Abbie Jean MacPherson (18 de mayo de 1886 [1] - 26 de agosto de 1946) fue una actriz, escritora y directora estadounidense desde 1908 hasta finales de la década de 1940. Fue una pionera de las mujeres en la industria del cine. Trabajó con DW Griffith y Cecil B. DeMille , dos de los cineastas más destacados de la época.
Abbie Jean MacPherson [1] nació en Boston en el seno de una familia rica de ascendencia española, escocesa y francesa. [4] Sus padres fueron John S. MacPherson y Evangeline C. Tomlinson. [1] Cuando era adolescente, la enviaron a la escuela de Mademoiselle DeJacque en París, pero regresó a los Estados Unidos cuando su familia ya no pudo pagar los costos. [4]
De vuelta en los Estados Unidos, MacPherson terminó su carrera en el Instituto Kenwood en Chicago . Fue allí donde comenzó su carrera como bailarina y actriz de teatro. Comenzó su carrera teatral en el coro de la Ópera de Chicago. Durante los siguientes años, tomó lecciones de canto y tomó todos los trabajos relacionados con el teatro que pudo encontrar. [4] Sin embargo, rápidamente se interesó por el cine: [2]
Todo lo que sabía era que quería actuar. Entonces alguien me habló de las películas, de cómo se filmaban los dramas. Yo estaba facinado. Me gusta la mecánica de todos modos. Busqué por todo Nueva York un estudio y no pude encontrar uno. Por fin, un supervisor me dijo que un hombre llamado Griffith estaba haciendo fotos para Biograph Company. El Sr. Griffith no estaba. Su asistente sí. Le conté mi experiencia escénica. Lo ignoró, lo despreció. “Queremos saber qué puedes hacer ante una cámara”. [3]
Hizo su debut cinematográfico en 1908 con un cortometraje llamado The Fatal Hour dirigido por DW Griffith . Durante el año siguiente, actuó en muchos papeles controvertidos en los que tuvo que representar etnias distintas a la suya. MacPherson tenía el cabello oscuro, por lo que a menudo interpretaba papeles de gitana o española. De 1908 a 1917 acumuló 146 créditos como actriz. Más tarde declaró que vio su tiempo con Griffith como su "primer atisbo de las posibilidades en la nueva industria [y] desde esos días [había] visto una variedad de actitudes hacia los guionistas". [3]
Después de Griffith, pasó a la antigua Universal Company, donde fue una de las principales damas. [2] Obtuvo su primera gran oportunidad en 1913, cuando escribió, dirigió y protagonizó The Tarantula (1913). Interpretó el papel de una niña hispano-mexicana conocida como la tarántula, que enamoraba a los hombres, se aburría de ellos y los mataba de un mordisco.