La Fundación Thomas J. Watson es un fideicomiso benéfico formado en 1961 en honor al ex presidente y director ejecutivo de IBM , Thomas J. Watson . [1] La visión declarada de la Fundación es capacitar a los estudiantes para "expandir su visión, probar y desarrollar su potencial, y ganar confianza y perspectiva para hacerlo por los demás". [1] La Fundación Watson opera dos programas, la Beca Thomas J. Watson y la Beca Jeannette K. Watson . [2] [3]
Los dos programas se basaron en Providence y la ciudad de Nueva York, pero en 2006 las dos becas se unieron en Nueva York. [4] [5]
En 2018, la Fundación Watson celebró su 50 aniversario. [5] La Fundación se mudó a sus nuevas oficinas en el edificio Woolworth de Nueva York ese mismo año. [5]
La beca Thomas J. Watson es una subvención que permite a los estudiantes del último año que se gradúan realizar un año de estudios independientes fuera de los Estados Unidos. [6] 1968 fue el primer año de la beca, proporcionando a los graduados un año para "explorar con detenimiento un interés particular, probar sus aspiraciones y habilidades, ver sus vidas y la sociedad estadounidense en una perspectiva más amplia y, al mismo tiempo, desarrollar un sentido más informado de la internacionalidad preocupación". [1] En 2018, la beca celebró su 50 aniversario. En ese tiempo, más de 42,000 estudiantes presentaron solicitudes y se otorgaron casi 2,000 becas, lo que hace que la beca sea igualmente selectiva a las becas Rhodes o Marshall . [7]A diferencia de esos programas, solo los estudiantes universitarios en su último año en 41 universidades son elegibles para postularse. [8]
La beca en sí otorga dinero a los beneficiarios para que pasen un año viajando en pos de sus proyectos. [9] Los beneficiarios tienen prohibido volver a ingresar a los Estados Unidos y su país de origen durante un año. Los proyectos no están orientados académicamente, ya que la beca está destinada a fomentar la exploración y nuevas experiencias en lugar de la investigación formal. [10] Actualmente, el premio es de $ 36,000 por becario o $ 46,000 para un compañero que viaje con un cónyuge o dependiente. [11] El estipendio también proporciona el reembolso del préstamo estudiantil durante la duración de la beca. [12] La Fundación Watson enfatiza que la subvención es una inversión en una persona más que en un proyecto. [13]Durante sus viajes, los becarios no están afiliados a ningún colegio o universidad, sino que planifican y administran sus proyectos por sí mismos. Se les prohíbe trabajar en un trabajo remunerado y se les disuade de unirse a proyectos de voluntariado organizados durante períodos de tiempo sustanciales.
Las cualidades que se buscan en los becarios incluyen: liderazgo, imaginación, independencia, madurez emocional, coraje, integridad, ingenio y responsabilidad. [14] Las instituciones elegibles para nominar Watson Fellows son 41 pequeñas universidades de artes liberales seleccionadas con una población de pregrado de menos de 3000 estudiantes: [15]