Jane Serepta Dean (15 de abril de 1848 - 3 de mayo de 1913) (apodada "Jennie" o "Miss Jennie") nació como esclava en el norte de Virginia, fue liberada como resultado de la Guerra Civil Estadounidense y se convirtió en una importante fundadora de iglesias. y escuelas dominicales para afroamericanos en el norte de Virginia. Dean fundó la Escuela Industrial de Manassas para Jóvenes de Color , que durante más de cuatro décadas fue la única institución de educación secundaria disponible para los jóvenes afroamericanos en el norte de Virginia, y una de las dos únicas en el estado sin afiliación religiosa manifiesta. [1] [2]
Jennie Dean nació de Charles Dean (un sirviente doméstico) y su esposa Annie, ambos afroamericanos nacidos esclavizados y propiedad de la familia Newman, y más tarde de la familia Cushing. Su abuela Mildred pudo haber sido de ascendencia nativa americana. Tenía dos hermanas (Ella Dean y Mary Dean), las cuales se casaron después de la Guerra Civil Estadounidense, aunque Jennie Dean nunca se casó. El certificado de defunción de su hermana Ella enumera la fecha de nacimiento de Jennie como el 15 de abril de 1848, pero otro certificado de defunción indica que Jennie Dean nació en 1853. [3]
Después de que Virginia se separó de la Unión y comenzó la Guerra Civil Estadounidense , los hijos del Coronel Cushing se unieron al Ejército Confederado. El mayor de los Cushing murió poco después de enterarse de que un hijo había muerto en una batalla cerca de Warrenton, Virginia . Anteriormente, la Primera Batalla de Manassas se libró cerca de su casa, y la familia Dean se quedó en su cabaña y esperaba evitar los bombardeos de artillería y el fuego cruzado. Posteriormente, siguiendo las instrucciones del maestro, su padre y otros hombres esclavizados rescataron a los soldados confederados heridos y luego enterraron a muchos muertos. Al año siguiente, la Segunda Batalla de Manassas se libró en gran parte del mismo terreno, ya que Manassas Junction era un centro ferroviario y Manassas Gap un paso clave entre la costa y elRegión de Piamonte de Virginia .
Después de que terminó la guerra, Dean recibió una educación rudimentaria en una escuela de Manly [4] . Aunque todavía era una adolescente en 1866, buscó trabajo en el servicio doméstico en Washington, DC , tomando el tren a casa los fines de semana. En Washington, asistió a una iglesia congregacional, luego se unió a la Iglesia Bautista de la Calle Diecinueve y vivió con frugalidad.
Dean envió la mayor parte de su salario a casa, lo que no solo ayudó a su familia a comprar la granja que querían y a lidiar con la muerte de su padre, sino que también permitió que su hermana Ella asistiera al Seminario Wayland y se convirtiera en maestra. Dean pudo ver a muchos jóvenes afroamericanos dejar la agricultura (y la desesperanza de la aparcería para aquellos que no pueden pagar el pago inicial de la tierra) y mudarse a la ciudad cercana. Le preocupaba que se quedaran atrapados en trabajos de bajos salarios, así como sucumbieran al alcoholismo y otros males sociales. [5]
Dean trató de abordar este problema en parte a través de su fe y ayudando a organizar congregaciones. Después de asegurar un terreno para construir la Iglesia Mt. Calvary (y establecerla), también ayudó a fundar la Capilla de la Prosperidad en Conklin , el condado de Loudoun , la Capilla Catharpin también cerca de su casa y, finalmente, la Capilla Dean-Divers (también en el condado de Prince William, llamada así por el Divers (familia de buzos de colaboradores de Nueva Jersey y Dean) en 1909. [6] Mientras tanto, Dean viajaba por el norte de Virginia los fines de semana en un surrey tirado por caballos y ofrecía instrucción a jóvenes afroamericanos en lo que más tarde se llamaría valores victorianos, así como en comercios expertos. En 1878, Dean fundó la que sería la primera de más de una docena de escuelas dominicales .