Jeremias Benjamin Richter ( alemán: [ˈʁɪçtɐ] ; 10 de marzo de 1762 - 4 de mayo de 1807) [1] fue un químico alemán . Nació en Hirschberg en Silesia , se convirtió en oficial de minería en Breslau en 1794 y en 1800 fue nombrado asesor del departamento de minas y químico de la fábrica real de porcelana en Berlín , donde murió. Es conocido por introducir el término estequiometría .
Hizo algunas de las primeras determinaciones conocidas de las cantidades en peso en las que los ácidos saturan a las bases y las bases a los ácidos. Se dio cuenta de que aquellas cantidades de diferentes bases que pueden saturar la misma cantidad de un ácido particular son equivalentes entre sí (ver Titulación ).
Por lo tanto, llegó a la conclusión de que la química es una rama de las matemáticas aplicadas y a esforzarse por trazar una ley según la cual las cantidades de diferentes bases requeridas para saturar un ácido dado formaban una progresión aritmética , y las cantidades de ácidos que saturaban una base dada, una progresión aritmética. progresión geométrica .
La evidencia de la existencia de los átomos fue la ley de las proporciones definidas propuesta por él en 1792. [ dudoso ] Richter descubrió que la proporción en peso de los compuestos consumidos en una reacción química era siempre la misma. Se necesitaron 615 partes en peso de magnesia (MgO), por ejemplo, para neutralizar 1000 partes en peso de ácido sulfúrico . A partir de sus datos, Ernst Gottfried Fischer calculó en 1802 la primera tabla de equivalentes químicos, tomando como estándar el ácido sulfúrico con la cifra 1000. [2] Cuando Joseph Proustinformó su trabajo sobre la composición constante de los compuestos químicos, había llegado el momento de reinventar una teoría atómica. La ley de las proporciones definidas y la composición constante no prueban que existan los átomos, pero son difíciles de explicar sin suponer que los compuestos químicos se forman cuando los átomos se combinan en proporciones constantes.
Sus resultados se publicaron en Der Stochiometrie oder Messkunst chemischer Elemente (1792-1794) y Über die neueren Gegenstände in der Chemie (1792-1802), pero pasó mucho tiempo antes de que fueran debidamente apreciados. Esto se debió en parte a que parte de su trabajo fue atribuido erróneamente a Carl Wenzel por Jons Berzelius a través de un error que solo fue corregido en 1841 por Henri Hess , profesor de química en San Petersburgo y autor de las leyes de las sumas de calor constantes y de termoneutralidad .
Entre 1792 y 1794 publicó un resumen en tres volúmenes de su trabajo sobre la ley de las proporciones definidas. En este libro, Richter introdujo el término estequiometría , que definió como el arte de las mediciones químicas, que tiene que ver con las leyes según las cuales las sustancias se unen para formar compuestos químicos .