Gate Mudaliyar Jeronis de Soysa (19 de abril de 1797 - 28 de mayo de 1862) fue un empresario y filántropo pionero de Ceilán . Fue un plantador de café pionero y un industrial que se convirtió en el ceilanés más rico del siglo XIX al establecer la empresa comercial nativa más grande de la época. Jugó un papel decisivo en el establecimiento del primer banco de Ceilán y, a menudo, se lo conoce como el padre de la empresa privada en el Ceilán británico. Fue el primer Mudaliyar en ser elevado en reconocimiento a su filantropía . [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]
Jeronis de Soysa nació el 19 de abril de 1797 en Moratuwa . [8] Era el segundo hijo de Warusahennadige Joseph Soysa (José Rala), un practicante de Ayurveda y Kurukulasuriya Senadige Francisca Peiris. Tenía siete hermanos y tres hermanas y era conocido cariñosamente como Baba señor . Tanto su padre como su abuelo Bastian Soysa y antepasados anteriores; Don Francisco, Juan y Manual Soysa Muhandiram eran comerciantes de sal y granos con intereses en los sectores del transporte, la construcción de embarcaciones y la agricultura. [8] [9] [10] Su antepasado era el custodio laico del Templo Devinuwara., Matara en el momento de su destrucción por los portugueses en 1587. [11] [12] [13] Los padres de De Soysa originalmente querían que se convirtiera en monje budista y lo enviaron al Templo Palliyagodella Rawatawatta Moratuwa para estudiar. Se destacó en el sistema de medicina ayurvédica , el idioma cingalés y la astrología . [14] Se convirtió en un practicante de Ayurveda y poseía una personalidad encantadora. De Soysa se casó con Francesca Coorey, hija de Mututantrige Bastian Cooray y Kurukulasuriya Senadige Justina Pieris en 1833. [9] [10] [15]Mututantrige Sebastian Coorey, un antepasado de Francesca había construido la capilla holandesa Rawatawatte en 1675. [16] [17]
De Soysa heredó una pequeña fortuna de sus tíos Daniel Peiris y Hendrick Peiris III, quienes eran armadores con los astilleros de construcción de Yatra en Oruwella, Panadura y Grandpass, Colombo. [7] [9] [10] [18] [19] [20] Invirtió esto en la expansión de la red comercial entre las provincias Marítima y Kandyan con la ayuda de sus hermanos. En 1820 se estableció como comerciante general en Kandy, convirtiéndose en uno de los primeros cingaleses en hacerlo. [6] [7]Introdujo el transporte de carretas entre los puertos marítimos y las plantaciones, que hasta entonces se realizaba a pie, y pudo dominar la industria hasta la construcción del ferrocarril . [10] [21] Mientras tanto, de Soysa también se hizo famoso como Babasingha Vedamahatmaya, un codiciado médico ayurvédico en Kandy y tenía fama de haber salvado la vida de numerosos tamiles de las plantaciones . [8] [15] [22] [23] El negocio de De Soysa prosperó y recibió varios contratos de suministro del gobierno, incluido uno que involucraba la construcción del Colombo - Kandy .camino. Estas inversiones le permitieron acumular el gran capital necesario para alquilar la franquicia para el suministro de arrack . Más tarde, redujo su inversión en la industria de destilerías y tabernas. [6] [15] [24]