Jessica Mitford

Escritor y activista británico

El HonorableJessica Mitford
Mitford por William Acton , 1937
Nació	Jessica Lucy Freeman-Mitford ( 09/11/1917 )11 de septiembre de 1917 Gloucestershire, Inglaterra
Fallecido	23 de julio de 1996 (23 de julio de 1996)(78 años) [1] [2] [3] Oakland, California , Estados Unidos
Nacionalidad	británico
Ciudadanía	Británico Americano (naturalizado)
Ocupación	Periodista de investigación
Conocido por	Hermana de Mitford , Comunista , Hons and Rebels , The American Way of Death
Esposos)	Esmond Romilly ​ ​ ( M.  1937; fue MIA  1941) Robert Treuhaft ​ ​ ( M.  1943)
Niños	4
Padres)	David Freeman-Mitford, segundo barón Redesdale Sydney Bowles
Familia	Mitford

Jessica Lucy "Decca" Freeman-Mitford (11 de septiembre de 1917 - 23 de julio de 1996) fue una autora inglesa, una de las seis hermanas aristocráticas de Mitford conocidas por sus políticas profundamente conflictivas.

Jessica se casó con su primo segundo Esmond Romilly , quien fue asesinado en la Segunda Guerra Mundial, y luego con el abogado estadounidense de derechos civiles Robert Treuhaft , con quien se unió al Partido Comunista de Estados Unidos y trabajó de cerca en el Congreso de Derechos Civiles . Ambos se negaron a testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes y luego renunciaron al partido por desilusión con el estalinismo .

Sus memorias Hons and Rebels , y un comentario social The American Way of Death , se convirtieron en clásicos.

Vida temprana y ascendencia

Nacida en Asthall Manor , Oxfordshire, ^[4] la sexta de siete hijos, Jessica Mitford era la hija de David Freeman-Mitford, segundo barón Redesdale , y su esposa Sydney (hija del político y editor Thomas Bowles ), y creció en un serie de casas de campo de su padre. Tenía poca educación formal, pero sin embargo leía mucho. Sus hermanas, Unity y Diana, eran miembros muy conocidos de la Unión Británica de Fascistas y, en última instancia, se hicieron amigas íntimas de Adolf Hitler , y Unity se dedicó fanáticamente a Hitler. Diana se casó con el líder de la Unión Británica de Fascistas, Sir Oswald Mosley. Tras el estallido de la guerra entre el Reino Unido y la Alemania nazi , Unity intentó suicidarse en Munich y Diana y su esposo fueron internados en Gran Bretaña sin juicio desde mayo de 1940 hasta noviembre de 1943.

Jessica (conocida como "Decca" por familiares y amigos) describió más tarde a su padre conservador como "uno de los fascistas de la naturaleza ", renunció a su origen privilegiado cuando aún era una adolescente y se convirtió en adherente del comunismo . ^[5] Mitford dijo que sus padres habían "apaciguado a Hitler y al nazismo ... Él había aplastado a los sindicatos , había aplastado al Partido Comunista y había aplastado a los judíos ... y no olvides que hay una enorme tensión de el antisemitismo que atraviesa esa clase en Inglaterra ". ^[6] Ella era conocida como la " oveja roja " de la familia. ^[1]

• La familia Mitford en 1928; Primera fila, de izquierda a derecha, la madre Sydney Bowles, las hijas Unity, Jessica y Deborah, el padre David Freeman-Mitford, 2º barón Redesdale; segunda fila, Diana y Pamela; fila de atrás, Nancy y Tom.

• Nancy, Diana, Unity y Jessica Mitford.

• Vista trasera de Asthall Manor , la casa de la familia Mitford en Oxfordshire .

Ascendencia

Ancestros de Jessica Mitford

Henry Reveley Mitford, hijo de William Mitford Henry Reveley Mitford María Anstruther Algernon Bertram Freeman-Mitford, primer barón Redesdale George Ashburnham, tercer conde de Ashburnham Georgiana Jemima Ashburnham Lady Charlotte Percy David Freeman-Mitford, segundo barón Redesdale David Ogilvy, noveno conde de Airlie David Ogilvy, décimo conde de Airlie Clementina Drummond Lady Clementine Gertrude Helen Ogilvy Edward Stanley, segundo barón Stanley de Alderley Henrietta Blanche Stanley Henrietta Dillon Jessica Mitford Thomas Milner Gibson Thomas Milner Gibson Isabella Glover Thomas Gibson Bowles William Bowles [ cita requerida ] Susannah Bowles Mary-Ann Dawes [ cita requerida ] Sydney Bowles George Evans [ cita requerida ] General Charles Evans-Gordon Frances Spalding [ cita requerida ] Jessica Evans-Gordon Rev. Dr. Alexander Rose Catherine (Kate) Rosa Janet McIntosh

Matrimonios y familia

La vida con Esmond Romilly

A la edad de 19 años, Mitford conoció a su prima segunda, Esmond Romilly , quien se estaba recuperando de una disentería atrapada durante un período con las Brigadas Internacionales que defendían Madrid durante la Guerra Civil Española . Romilly era sobrino (por matrimonio) de Winston Churchill . ^[7] Los primos se enamoraron de inmediato y decidieron fugarse a España, donde Romilly comenzó a trabajar como reportera del News Chronicle . Después de algunas dificultades legales provocadas por la oposición de sus familiares, se casaron . Se mudaron a Londres y vivieron en el East End , entonces en su mayoría una zona industrial pobre. Mitforddio a luz en casa a una hija, Julia Decca Romilly, el 20 de diciembre de 1937. El bebé murió en una epidemia de sarampión el mes de mayo siguiente. Jessica Mitford rara vez habló de Julia en su vida posterior y no se la menciona por su nombre en la autobiografía de Mitford de 1960, Hons and Rebels . ^[5]

En 1939, Romilly y Mitford emigraron a Estados Unidos. Viajaban, trabajaban en trabajos ocasionales, perpetuamente cortos de dinero. ^[5] Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Romilly se alistó en la Real Fuerza Aérea Canadiense ; Mitford vivía en Washington DC y consideró unirse a él una vez que fue enviado a Inglaterra. Mientras vivía en DC, con sus contemporáneos Virginia Foster Durr y Clifford Durr , dio a luz a otra hija, Constancia Romilly ("el Donk" o "Dinky") el 9 de febrero de 1941. ^[8] Su esposo desapareció en acción el 30 de noviembre. 1941, en su camino de regreso de un bombardeo sobre la Alemania nazi .

La vida con Robert Treuhaft

Mitford se lanzó al trabajo de guerra. A través de esto, conoció y se casó con el abogado estadounidense de derechos civiles Robert Treuhaft en 1943 y finalmente se estableció en Oakland, California . ^[9] Se convirtió en ciudadana estadounidense en 1944. ^[10]

Allí, la pareja tuvo dos hijos; Nicholas, nacido en 1944 (que murió en 1955 cuando fue atropellado por un autobús), y Benjamin, nacido en 1947. ^[4] Mitford abordó su maternidad con un espíritu de "negligencia benigna", descrito por sus hijos como "cuestión de -hecho "y" no sensiblero ". ^[11] Se acercó más a su propia madre por carta a lo largo de las décadas, pero permaneció alejada de su hermana Diana por el resto de su vida.

Carrera y política

Comunismo y política de izquierda

Mitford y Treuhaft se convirtieron en miembros activos del Partido Comunista en 1943. Mitford pasó gran parte de la década de 1950 trabajando como secretario ejecutivo del capítulo local del Congreso de Derechos Civiles . A través de esto y la práctica legal de su esposo, estuvo involucrada en una serie de campañas de derechos civiles, en particular el intento fallido de detener la ejecución de Willie McGee , un afroamericano condenado por violar a una mujer blanca. En 1953, como miembros del Partido Comunista en el apogeo del macartismo y el ' miedo rojo ', fueron convocados a testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara.. Ambos se negaron a nombrar a grupos radicales y amigos o testificar sobre su participación en organizaciones comunistas, y fueron descartados como "insensibles". ^{[12] [6]}

En 1956, Mitford publicó un panfleto, "Lifeitselfmanship or How to Become a Precisamente-because-Man". En respuesta a Noblesse Oblige , el libro que su hermana Nancy coescribió y editó sobre las distinciones de clase en inglés británico , popularizando las frases " U y no U inglés " (clase alta y clase no alta), Jessica describió L y no -L (Izquierda y no Izquierda) inglesa, burlándose de los tópicos usados ​​por sus compañeros en la lucha de clases sin cuartel . ^{[13] [14]} (El título alude a la serie satírica de libros de Stephen Potter que incluía Lifemanship ).

Desilusionados por las revelaciones de los crímenes contra la humanidad de Joseph Stalin en el Discurso secreto de Nikita Khrushchev de 1956 , Mitford y Treuhaft renunciaron al Partido Comunista de Estados Unidos en 1958. ^[15]

En 1960, Mitford publicó su primer libro Hons and Rebels (título estadounidense: Daughters and Rebels ), una memoria que cubre su juventud en la casa Mitford.

Periodismo de investigación

En mayo de 1961, Mitford viajó a Montgomery, Alabama , mientras trabajaba en un artículo sobre las actitudes sureñas para Esquire . Mientras estaban allí, ella y un amigo fueron a encontrarse con la llegada de un grupo de Freedom Riders y se vieron envueltos en un motín cuando una turba, liderada por el Ku Klux Klan , atacó a los activistas de derechos civiles. Después del motín, Mitford procedió a una manifestación dirigida por Martin Luther King Jr. La iglesia en la que se llevó a cabo también fue atacada por el Klan, y Mitford y el grupo pasaron la noche atrincherados en el interior hasta que el asedio terminó con la llegada de Alabama. Tropas de la Guardia Nacional .

A través de su trabajo con sindicatos y beneficios por muerte, Treuhaft se interesó en la industria funeraria y convenció a Mitford para que escribiera un artículo de investigación sobre el tema. Aunque el artículo, " San Pedro, no me llames" publicado en la revista Frontier , no se difundió ampliamente, llamó mucho la atención cuando Mitford apareció en una transmisión de televisión local con dos representantes de la industria. Convencida del interés público, escribió The American Way of Death, que se publicó en 1963. En el libro, Mitford criticó duramente a la industria por utilizar prácticas comerciales sin escrúpulos para aprovecharse de las familias en duelo. El libro se convirtió en un gran éxito de ventas y dio lugar a audiencias en el Congreso sobre la industria funeraria. El libro fue una de las inspiraciones para la película de 1965 The Loved One , del cineasta Tony Richardson , basada en la novela satírica corta de Evelyn Waugh de 1948 del mismo nombre , ^[16] subtitulada de manera reveladora "An Anglo-American Tragedy".

Después de The American Way of Death , Mitford continuó con su periodismo de investigación . En 1970, publicó un artículo en el Atlantic Monthly , "Permítanos ahora evaluar a escritores famosos", una exposición de la Escuela de escritores famosos , un curso por correspondencia de prácticas comerciales cuestionables fundado por Bennett Cerf . Publicó El juicio del Dr. Spock , el reverendo William Sloane Coffin , Jr., Michael Ferber , Mitchell Goodman y Marcus Raskin , un relato del juicio de los cinco hombres en 1970 por cargos de conspiración para violar los proyectos de ley., seguida de una dura crítica del sistema penitenciario estadounidense titulada Kind and Usual Punishment: The Prison Business (1973), una alusión a la frase " castigo cruel e inusual ".

Mitford fue una profesora distinguida durante un semestre en 1973 en la Universidad Estatal de San José , donde impartió un curso llamado "The American Way" que cubría el escándalo de Watergate y la era McCarthy . Debido a los desacuerdos con el decano sobre que ella hiciera un juramento de lealtad y se sometiera a las huellas dactilares, el campus se vio envuelto en protestas y se vio obligada a acudir a los tribunales para poder seguir enseñando. ^[17]

Libros y música

Mitford aparece en el programa de televisión británico After Dark en 1988

Las segundas memorias de Mitford, A Fine Old Conflict (1977), describen cómicamente sus experiencias al unirse y finalmente dejar el Partido Comunista de EE. UU. Mitford tituló el libro después de lo que, en su juventud, pensó que eran las letras del himno comunista, " The Internationale ", que en realidad son "Tis the finalconflicto ". Mitford relata cómo su compañero de trabajo Dobby la invitó a unirse al Partido Comunista, a quien ella respondió:" ¡Pensamos que nunca preguntarías! " grupo de mujeres imprimiendo un cartel con "¡Chicas! ¡Chicas! ¡Chicas! "Para atraer a la gente a un evento. Ella se burló sin piedad de un comunista anciano sobre lo que ella percibía como su paranoia cuando él escribió el nombre de una ciudad donde podría conseguir pollos donados por" miembros leales del partido "para una recaudación de fondos. Cuando escribió Petaluma en un trozo de papel para evitar ser escuchado por posibles bichos, ella preguntó en broma cómo deberían prepararse las gallinas y escribió: "Fritas o asadas".

Además de la escritura y el activismo, Mitford probó suerte en la música como cantante de "Decca and the Dectones", una orquesta de cencerros y kazoos . Actuó en numerosos beneficios y abrió para Cyndi Lauper en el techo de la tienda Virgin Records en San Francisco . Grabó dos álbumes cortos: uno ^[18] contiene su interpretación de " Maxwell's Silver Hammer " y " Grace Darling ", ^[19] y el otro, dos dúos con su amiga y poeta Maya Angelou . ^[20] Su último trabajo fue una actualización titulada The American Way of Death Revisited .

Muerte

Mitford murió de cáncer de pulmón en 1996, a los 78 años. De acuerdo con sus deseos, tuvo un funeral económico, que costó $ 533.31 - fue incinerada sin ceremonia, sus cenizas esparcidas en el mar, la cremación en sí costó $ 475. ^{[1] [21]} En el momento de su muerte, el columnista del San Francisco Chronicle Herb Caen escribió "En esta era extrañamente plana de 'diversidad', ella era la más rara de las aves, una criatura exótica que se levantaba cada mañana para convertirse en el sol alrededor de quien giraban miles de vidas ". ^[22]

Su viudo, Robert Treuhaft, le sobrevivió cinco años.

Descendientes

Dos de sus cuatro hijos la fallecieron antes.

Su hija sobreviviente, Constancia Romilly, continuó la tradición activista, trabajando para el Comité Coordinador de Estudiantes No Violentos , que hizo campaña por los derechos civiles afroamericanos; eventualmente se convirtió en enfermera de la sala de emergencias . Romilly tuvo dos hijos con el director del comité James Forman : James Forman Jr. , profesor de Yale y autor ganador del premio Pulitzer , y Chaka Forman, actor.

Legado e influencia

John Pilger , que había entrevistado a Mitford en 1983 para su serie Outsiders , dijo que ella "combinaba una conciencia social finamente afilada y un maravilloso humor de horca. Invertía los estereotipos. Me gustaba enormemente". ^[6]

El autor Christopher Hitchens expresó su admiración por Jessica Mitford y elogió a Hons and Rebels . ^[23]

JK Rowling , autora de la serie de Harry Potter , declaró en 2002:

Mi escritora más influyente, sin duda, es Jessica Mitford. Cuando mi tía abuela me dio Hons and Rebels cuando tenía 14 años, instantáneamente se convirtió en mi heroína. Se escapó de casa para luchar en la Guerra Civil española , llevándose una cámara que había cargado a la cuenta de su padre. Ojalá hubiera tenido el descaro de hacer algo así. Me encanta la forma en que nunca superó algunos de sus rasgos de la adolescencia, permaneciendo fiel a su política, fue una socialista autodidacta, durante toda su vida. Creo que he leído todo lo que escribió. Incluso llamé a mi hija Jessica Rowling Arantes por ella. ^[24]

Rowling revisó el libro de cartas de Mitford, Decca , en el Sunday Telegraph en 2006. ^[25]

En 2013, el cantante David Bowie nombró The American Way of Death como uno de sus libros favoritos. ^[26]

Obras

• Hons and Rebels, también conocido como Daughters and Rebels , 1960
• The American Way of Death , 1963
• El juicio del Dr. Spock, el reverendo William Sloane Coffin, Jr., Michael Ferber, Mitchell Goodman y Marcus Raskin , Macdonald, 1969
• Castigo amable y habitual: el negocio de la prisión , Alfred A. Knopf, 1973
• A Fine Old Conflict , Londres: Michael Joseph, 1977
• The Making of a Muckraker , Londres: Michael Joseph, 1979
• Poison Penmanship: The Gentle Art of Muckraking , 1979
• Grace tenía un corazón inglés: la historia de Grace Darling , heroína y superestrella victoriana , EP Dutton & Co, 1988. ISBN  0-525-24672-X
• The American Way of Birth , 1992
• The American Way of Death Revisited , 1998
• Decca: The Letters of Jessica Mitford , editado por el periodista Peter Y. Sussman. Alfred A. Knopf, 2006. ISBN 0-375-41032-5 

Dramatizaciones y representaciones

• Extractos de Decca: The Letters of Jessica Mitford fueron dramatizados para Book of the Week , BBC Radio 4 , cinco programas de 15 minutos transmitidos en noviembre de 2006. Los lectores fueron Rosamund Pike y Tom Chadbon ; el productor fue Chris Wallis.
• Mitford es interpretado por Sienna Guillory en la película de 2020 Son of the South .

Ver también

• Los Mitfords: Cartas entre seis hermanas
• Asthall Manor
• Lista de personas de Oakland, California

Referencias

1. Thomas Mallon, "Red Sheep: Cómo Jessica Mitford encontró su voz" , New Yorker , 16 de octubre de 2006.
2. Jessica Mitford, crítica incisiva de las costumbres estadounidenses y una educación británica, muere a los 78
3. Caen, Herb (26 de julio de 1996). "La niebla de luto" . SFGATE . Periódicos Hearst . Consultado el 15 de noviembre de 2020 .
4. Anne Chisholm, "Obituario: Jessica Mitford" , The Independent , 25 de julio de 1996.
5. Mitford, Jessica (1960). Hons and Rebels . Isis. ISBN 978-1-85089-441-4.
6. "Los forasteros: Jessica Mitford" . johnpilger.com . Consultado el 23 de agosto de 2020 .
7. Romilly, Esmond (1937). Boadilla. (Registro Personal del Grupo Inglés del Batallón Thaelmann de la Brigada Internacional en España.) . Londres.
8. Salmond, John A. (1990). La conciencia de un abogado: Clifford J. Durr y las libertades civiles estadounidenses, 1899-1975 . Tuscaloosa: Prensa de la Universidad de Alabama. pag. 264 . ISBN 978-0-8173-0453-9.
9. "Comunista en el Hit Parade" (PDF) . Tocsin . 5 (9). Oakland, CA. 4 de marzo de 1964. p. 1 Col A . Consultado el 25 de mayo de 2018 .
10. Lovell, Mary S. (2008). Las niñas de Mitford: la biografía de una familia extraordinaria . Pequeño, Brown. pag. 403. ISBN 978-0-7481-0921-0.
11. Guthmann, Edward (17 de noviembre de 2006). "Gran escritora. ¿Pero como madre? Los hijos de Jessica Mitford recuerdan a la mujer a la que llamaban Decca" . El San Francisco Chronicle .
12. Vangen, AD (2011). ¡Honrando a Dios hasta el mismo, muy, muy final! . Prensa Xulon. pag. 113. ISBN 978-1-61379-893-5.
13. Severo, Richard (23 de julio de 1996). "Jessica Mitford, crítica mordaz de American Ways y una educación británica, muere a los 78" . The New York Times . Sitio conmemorativo de Jessica Mitford. Archivado desde el original el 12 de octubre de 2007 . Consultado el 28 de octubre de 2007 .
14. Cohen, Nick (20 de agosto de 2001). "¿Hablas Nuevo Laborismo?" . New Statesman . Consultado el 28 de octubre de 2007 .
15. Mitford, Jessica (1977). Un bello y viejo conflicto . M. Joseph. pag. 279. ISBN 978-0-7181-1617-0.
16. Hill, Lee (2010). A Grand Guy: El arte y la vida de Terry Southern . HarperCollins. pag. 135. ISBN 978-0-06-201283-8.
17. Mitford, Jessica (1 de octubre de 1974). "Mi corta y feliz vida como profesor distinguido" . El Atlántico . Consultado el 12 de septiembre de 2016 .
18. CD Baby: JESSICA MITFORD: Decca y los Dectones
19. Patricia Holt, "Jessica Mitford Does the Beatles" , SF Gate , 2 de febrero de 1995.
20. "Maya Angelou y Jessica Mitford: 'Hay algo de moral en todo'" Archivado el 2 de agosto de 2014 en Wayback Machine , Registros de "No renuncies a tu trabajo diario".
21. Una forma cara de hacerlo. (The Business of Bereavement), The Economist (edición estadounidense), 4 de enero de 1997.
22. Herb Caen, "The Mourning Fog" , SF Gate , 26 de julio de 1996
23. "Christopher Hitchens entrevista a Jessica Mitford (1988)" en YouTube
24. Fraser, Lindsay, "Harry Potter - Harry and me" Archivado el 5 de febrero de 2012 en Wayback Machine , The Scotsman , noviembre de 2002.
25. JK Rowling, "The first It Girl" , Daily Telegraph , 26 de noviembre de 2006.
26. Sherwin, Adam (1 de octubre de 2013). "De Homer a Orwell: los 100 libros favoritos de David Bowie revelados" . The Independent . Londres.

Enlaces externos

• Sitio conmemorativo de Jessica Mitford
• El Instituto Mitford
• La página principal de Peter Y. Sussman en Decca: The Letters of Jessica Mitford
• Informe de Albion Monitor sobre Jessica Mitford
• Correspondencia entre Clinton, Treuhaft y Mitford
• Los trabajos de Jessica Mitford en el Harry Ransom Center de la Universidad de Texas en Austin
• Sitio web de Robert Boynton
• Entrevista en audio de Christopher Hitchens con Jessica Mitford (1988)
• Edward Guthmann (14 de noviembre de 2006). "Gran escritora. ¿Pero como madre? Los hijos de Jessica Mitford recuerdan a la mujer a la que llamaban Decca" . Crónica de San Francisco .
• Jessica Mitford en IMDb
• James Forman Jr. - Nieto de Jessica Mitford
• El sitio web oficial de Nancy Mitford
• Los forasteros: John Pilger entrevista a Jessica Mitford Wilfred