Scutelleridae
Scutelleridae es una familia de insectos verdaderos . Se les conoce comúnmente como bichos joya o bichos de escudo metálico debido a su coloración a menudo brillante. También se conocen como chinches con escudo debido al agrandamiento del escutelo torácico en un escudo continuo sobre el abdomen y las alas. [1] Esta última característica los distingue de la mayoría de las otras familias dentro de Heteroptera y puede conducir a una identificación errónea como un escarabajo en lugar de un insecto. Estos insectos se alimentan de jugos de plantas de una variedad de especies diferentes, incluidos algunos cultivos comerciales. Estrechamente relacionado con las chinches apestosas, también pueden producir un olor desagradable cuando se les molesta. Hay alrededor de 450 especies en todo el mundo. [2]
Los insectos joya son insectos de forma ovalada de tamaño pequeño a mediano con una longitud corporal promedio de 5 a 20 mm (0,20 a 0,79 pulgadas). [3] Se pueden distinguir fácilmente de las chinches hediondas ( Pentatomidae ) porque la última sección agrandada en forma de escudo de su tórax (conocida como escutelo, en latín significa "pequeño escudo") cubre completamente el abdomen y las alas. [4]
A pesar de su parecido con los escarabajos, los bichos joya son hemípteros o bichos verdaderos. [5] El escutelo es una extensión del tórax, a diferencia de los élitros de los escarabajos que son alas delanteras endurecidas . Como tal, los bichos joya tienen cuatro alas membranosas debajo del escutelo, en contraste con las dos de los escarabajos. [6] El escutelo en los insectos joya tampoco tiene una división en el medio y, por lo tanto, no se 'abre' cuando emprenden el vuelo como en los escarabajos. [7]
Las cabezas de los insectos joya son triangulares y las antenas tienen de tres a cinco segmentos. [8] Como todos los heterópteros, los insectos joya se caracterizan por una pieza bucal segmentada en forma de pico (conocida como tribuna). [2] Durante la alimentación, los insectos joya inyectan enzimas proteolíticas en su saliva en las plantas, digiriendo la materia vegetal en una forma líquida que luego succionan. [9] El tarso tiene tres segmentos (tarsómeros). [6]
Una chinche gigante Eucorysses grandis , de Japón , de color naranja brillante, rojo y negro . El patrón y la coloración de esta especie a menudo pueden variar de un crema pálido a un rojo intenso.
Aunque algunas especies son bastante monótonas, [10] los insectos joya más llamativos a menudo tienen colores brillantes y exhiben una amplia gama de tonos metálicos iridiscentes que cambian con el ángulo de visión. [6] Los colores son el resultado de una combinación de factores. Algunas especies como Chrysocoris stockerus y Scutellera nobilis exhiben colores de múltiples capas delgadas de quitina pigmentada . Los colores a menudo cambian o se vuelven más apagados cuando las muestras se secan, debido a que la capa quitinosa superior se vuelve opaca y oscurece los colores de la capa inferior. Los colores se pueden restaurar humedeciendo las superficies con agua. [11]
