Jill Escher es una ex abogada y promotora inmobiliaria. Es la directora del Fondo Escher para el Autismo, la ex presidenta inmediata de la sección del Área de la Bahía de San Francisco de la Sociedad de Autismo de América y la presidenta del Consejo Nacional sobre Autismo Severo . [1] Escher se graduó de la Universidad de Stanford y de la Facultad de Derecho de UC Berkeley . [2]
Escher plantea la hipótesis de que la creciente prevalencia y la fuerte heredabilidad del autismo pueden explicarse en parte por eventos no genéticos y ambientalmente informados. En particular, su trabajo enfatiza que los componentes hereditarios de las células germinales de los padres (óvulo y esperma y especialmente sus precursores) pueden resultar dañados por sustancias tóxicas exógenas como el humo del tabaco, la anestesia general y los esteroides sintéticos, lo que desregula la expresión de genes relacionados con el cerebro en la descendencia. . Los cambios pueden manifestarse como cambios en la cromatina, el epigenoma o mutaciones de novo . El Fondo Escher para el Autismo otorga subvenciones cada año a científicos que emprenden proyectos piloto relacionados con la exposición de células germinales a sustancias tóxicas. Algunos científicos afirman que ella también debería investigar otras causas del autismo. [3]
La hipótesis de Escher se basa en su propia historia personal. Cuando su madre estaba embarazada de ella en 1965, le administraron dosis muy altas y regulares de medicamentos de hormonas esteroides sintéticas que se pensaba en ese momento para prevenir el aborto espontáneo. Después de descubrir esta historia a los 45 años, Escher planteó la hipótesis de que estos medicamentos interrumpieron el desarrollo de sus óvulos fetales, lo que finalmente provocó que dos de sus hijos tuvieran autismo. Es conocida por colaborar con expertos científicos, hablar en conferencias científicas y ser elegida como la única no científica para formar parte del consejo de gobierno de la Environmental Mutagénesis y Genómica Sociedad . [4] Escher también ha solicitado a la FDA que retire la aprobación de dos medicamentos hasta que puedan ser evaluados para determinar su impacto en el desarrollo de células germinales fetales, un medicamento contra las náuseas aprobado para mujeres embarazadas y la progestina sintética comercializada como Makena. [5] [6] Sus artículos publicados en revistas científicas enfatizan que es necesario realizar más investigaciones sobre las vulnerabilidades de la línea germinal a los productos farmacéuticos y químicos. [7] [8]
En 2013, Escher presentó en el Comité Coordinador Interagencial de Autismo sobre la hipótesis de exposición a células germinales del autismo. [9] En 2019, fue invitada a presentar en el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental sobre la importancia de la investigación sobre la exposición de la línea germinal. [1]
En 2021, Escher, junto con Wei Yan , Victor Corces y otros, publicaron un artículo en el Journal of Autism and Developmental Disorders pidiendo más investigación sobre las exposiciones de la línea germinal como una posible causa del autismo. [10]
Antes de convertirse en defensora de la investigación, Escher obtuvo su título de abogada y su maestría en planificación urbana y regional en UC Berkeley. En 1996, Jill Escher publicó su tesis de maestría, ¿ Pesadilla en Elm Street ?: Responsabilidad del gobierno por el diseño innovador de calles . [11]