Jillian Armsbury fue cantante, intérprete, compositora y activista ocasional, originaria del estado de Washington . Fue pionera en el género musical Charanga R&B. Fue la cantante principal del grupo latino Los Jóvenes del Barrio. Ella había trabajado con el percusionista de jazz latino, Mongo Santamaría , cantando en un álbum suyo que fue lanzado a fines de la década de 1980. Fue co-compositora de " Do You Want My Love ", que fue un éxito para CoCo Lee , que apareció en el álbum de Lee Just No Other Way . Estuvo casada con el líder de la banda Johnny Almendra y luego con el músico de sesión Leon Pendarvis .
Armsbury nació y se crió en el estado de Washington y Oregon y era de ascendencia alemana, inglesa y escocesa. Su padre se casó con una mujer negra cuando ella tenía tres años, por lo que su familia también era negra. A los nueve años hacía teatro comunitario. Bailarina de formación formal, estudió danza durante algunos años. Más tarde, queriendo trabajar en Broadway en Nueva York, se dio cuenta de que los bailarines también cantaban, lo que la llevó a estudiar música y canto. Creció escuchando a Aretha Franklin , Otis Redding , James Brown , John Coltrane y Motown . [1]
Armsbury estaba casada con Johnny Almendra, quien fundó Los Jovenes Del Barrio. En el momento de su entrevista con George Rivera de Jazz Con Clave, habían estado juntos durante diez años. [2] También estuvo casada con el director de música de Saturday Night Live , Leon Pendarvis , [3] [4] con quien permaneció casada hasta su muerte. [5]
Un artículo de Jessica Lynne Valiente del Graduate Center, City University of New York acredita a Armsbury con las composiciones que ella contribuyó y la personalidad artística en sus actuaciones por crear una fusión de Latin / R&B que tuvo más éxito que cualquier otra cosa que se haya probado. durante la era del boogaloo o después de ella. [6] [7] El grupo Los Jovenes del Barrio en el que estaba era una de las bandas más importantes de las bandas de Nueva York en la escena de la música latina de Nueva York, rompiendo las barreras y extendiendo la forma musical. [8] [9]
Armsbury apareció en el álbum Olé Ola de Mongo Santamaria que fue lanzado en 1989. [10] [11] Cantó la canción principal ", la composición de Diane Bulgarelli Olé Ola", además de tener algo de participación con la composición de Santamaria "La Tumba" . [12] En 1996, Los Jovenes Del Barrio lanzaron su álbum Evolucionando . El crítico de Billboard destacó sus brillantes actuaciones en las canciones "Telephone" y "Stop Slow Down". [13] Cashbox hizo una revisión similar en la edición del 10 de febrero. [14] Con la experimentación del grupo con varios estilos afrocubanos, jazz y R&B,Causó sensación.[15] En mayo de 1998, junto con Baby Zilla, apareció en el Downtime en Nueva York. [16] Co-compuso la canción " Do You Want My Love ", que fue un éxito para Coco Lee en Nueva Zelanda y Australia en 1999 y seubicóentre las 20 mejores en ambos países. [17]
Armsbury proporcionó la voz de fondo en el álbum Another Rosie Christmas de Rosie O'Donnell, que se lanzó en 2000. También hizo el trabajo vocal de fondo para el grupo sueco Play en su álbum de 2003, Playin 'Around . [18] En mayo de 2007, fue artista invitada con Julia Wade en su espectáculo Julia Wade en A Canvas of Colors en el Laurie Beechman Theatre . [19] Contribuyó con un rap a Everybody Get Down de Funk Filharmonik , que fue lanzado en 2008. [20]