James Naismith ( NAY-smith ; 6 de noviembre de 1861 - 28 de noviembre de 1939) fue un educador físico, médico, capellán cristiano , entrenador deportivo e inventor canadiense-estadounidense del baloncesto . [2] [3] Después de mudarse a los Estados Unidos, escribió el libro original de reglas del baloncesto y fundó el programa de baloncesto de la Universidad de Kansas . [4] Naismith vivió para ver la adopción del baloncesto como deporte olímpico de demostración en 1904 y como evento oficial en los Juegos Olímpicos de verano de 1936 en Berlín , así como el nacimiento de laTorneo Nacional de Invitación (1938) y el Torneo NCAA (1939).
Nacido y criado en una granja cerca de Almonte, Ontario , Naismith estudió y enseñó educación física en la Universidad McGill en Montreal hasta 1890 antes de mudarse a Springfield, Massachusetts , Estados Unidos ese mismo año, donde en 1891 diseñó el juego de baloncesto mientras enseñaba. en la Escuela Internacional de Capacitación YMCA . [5] Siete años después de inventar el baloncesto, Naismith recibió su título de médico en Denver en 1898. Luego llegó a la Universidad de Kansas , convirtiéndose más tarde en los Kansas Jayhawks .'director deportivo y entrenador. [5] Mientras era entrenador en Kansas, Naismith entrenó a Phog Allen , quien luego se convirtió en entrenador en Kansas durante 39 temporadas, comenzando un largo y prestigioso árbol de entrenadores . Allen luego pasó a entrenar a leyendas como Adolph Rupp y Dean Smith , entre otros, quienes entrenaron a muchos jugadores notables y futuros entrenadores. [6] A pesar de haber entrenado su última temporada en 1907, Naismith sigue siendo el único entrenador en la historia del baloncesto masculino de Kansas con un récord perdedor.
Naismith nació el 6 de noviembre de 1861 en Almonte , provincia de Ontario (ahora parte de Mississippi Mills, Ontario , Canadá ) de padres escoceses. [7] Nunca tuvo un segundo nombre y nunca firmó su nombre con una inicial "A". La "A" fue agregada por alguien en la administración de la Universidad de Kansas. [a] Dotado para el trabajo agrícola, Naismith pasaba sus días al aire libre jugando a atrapar, a las escondidas o a agacharse en una roca , un juego medieval en el que una persona guarda una gran piedra de draco.de los jugadores contrarios, que intentan derribarlo lanzándole piedras más pequeñas. Para jugar al pato sobre una roca de manera más efectiva, Naismith pronto descubrió que un tiro suave elevado era mucho más efectivo que un tiro directo y duro, un pensamiento que más tarde resultó ser esencial para la invención del baloncesto. [9] Huérfano a una edad temprana, Naismith vivió con su tía y su tío durante muchos años y asistió a la escuela primaria en Bennies Corners, cerca de Almonte. Luego, se matriculó en Almonte High School, en Almonte, Ontario, de donde se graduó en 1883. [9]
En el mismo año, Naismith ingresó a la Universidad McGill en Montreal . Aunque se lo describe como una figura delgada, con una estatura de 5 pies 10 + 1 ⁄ 2 pulgadas (1,791 m) y un peso de 178 libras (81 kg) [10] , era un atleta talentoso y versátil que representaba a McGill en fútbol , lacrosse , rugby , fútbol y gimnasia . Jugaba de centro en el equipo de fútbol y se hizo unos protectores para protegerse los oídos. Era para uso personal, no para uso en equipo. [11] Ganó múltiples medallas de Wicksteed por destacadas actuaciones de gimnasia. [3]Naismith obtuvo una licenciatura en educación física (1888) y un diploma en el Colegio Presbiteriano de Montreal (1890). [9] De 1888 a 1890, Naismith enseñó educación física y se convirtió en el primer director de atletismo de McGill, pero luego dejó Montreal para estudiar en la Escuela Internacional de Entrenamiento YMCA en Springfield, Massachusetts . [12] [13] Naismith jugó al fútbol durante su año como estudiante en Springfield, donde fue entrenado por Amos Alonzo Stagg y anotó un touchdown en la primera exhibición de fútbol americano universitario bajo techo en el Madison Square Garden . [14]