Esta biografía de una persona viva necesita citas adicionales para su verificación . ( julio de 2018 ) |
Joan Little | |
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Nació | Washington, Carolina del Norte , EE. UU. |
Joan Little (pronunciado "Jo Ann") (nacido en 1953) es un afroamericano mujer cuyo juicio por el 1974 el asesinato de Clarence Alligood, un blanco guardia de la prisión en el Condado de Beaufort cárcel en Washington, Carolina del Norte , se convirtió en una causa célebre de la civil, movimientos de derechos humanos , feministas y contra la pena de muerte . Little fue la primera mujer en la historia de Estados Unidos en ser absuelta usando la defensa de que utilizó fuerza letal para resistir el asalto sexual. [1] Su caso también se ha convertido en un clásico en los círculos legales como una instancia pionera de la aplicación de la selección del jurado científico.[2]
Little nació y se crió hasta los 15 años en Washington, una ciudad de menos de 10,000 habitantes en la región rural de la costa atlántica de Carolina del Norte. Su madre, Jessie Williams, era una "fanática religiosa" que consultaba con frecuencia a los "trabajadores de la raíz", [3] [ página necesaria ] o curanderos populares hoodoo . Su padre era guardia de seguridad en Brooklyn, Nueva York . La mayor de seis hermanos de sangre, se vio obligada a cuidar de ellos y también de sus cuatro medios hermanos . Ella se puso a huiry escondiéndose y pronto se unió a una multitud mayor que apoyaba su rebelión. Su trabajadora social, Jean Nelson, quien una vez la llamó una "artista del escape", también notó su inteligencia y le dijo que "algún día podrías hacer mucho bien". [3] [ página necesaria ] Cuando era adolescente, trabajó en la industria tabacalera y como mesera. En 1973, se puso a trabajar con un terminador de yeso llamado Julius Rogers, a quien más tarde acompañó a Greenville y luego a Chapel Hill , donde se enredaría con la ley.
Los problemas de Little con la ley comenzaron en 1968, cuando su madre le pidió a un juez que la declarara ausente y que la enviara a la Dobbs Farm Training School en Kinston, Carolina del Norte . Después de unas semanas en Dobbs, Little huyó y caminó hacia una estación de servicio cercana donde ella y un amigo tomaron un viaje de regreso a Washington. Su madre se dio cuenta de que no había sido debidamente liberada y, por lo tanto, trató de legitimar la situación de su hija procurando una liberación oficial. Más tarde envió a Joan a vivir con unos parientes en Filadelfia . Tres semanas después de graduarse de la escuela secundaria allí, Joan desarrolló un problema de tiroides y regresó a Carolina del Norte para una operación. [4]
En diciembre de 1973 y enero de 1974, Little, ahora de 20 años, sufrió una serie de arrestos por robo y, finalmente, por allanamiento de morada, con consecuencias legales cada vez mayores. En la ciudad costera de Jacksonville, Carolina del Norte, a fines de 1973, fue acusada de posesión de bienes robados y posesión de una escopeta recortada, pero no fue procesada. [4] El 3 de enero de 1974, fue arrestada en Washington, Carolina del Norte por hurto . Ese cargo también fue desestimado. Seis días después, fue arrestada nuevamente por robo en una tienda, cargo por el cual se le impuso una sentencia suspendida de seis meses. Seis días después de su liberación, fue arrestada nuevamente y acusada de tres cargos separados de delito mayor allanamiento de morada yhurto . [4] Su juicio estaba programado para el 3 de junio y, mientras tanto, dejó la ciudad. Su hermano, Jerome Little, actuó como socio de Joan para ciertos allanamientos y otra serie de delitos tipificados que la llevaron a ser encarcelada en 1974. [5]
Regresó a Washington a tiempo para el juicio, acompañada de Julius Rogers y dos menores. Los menores terminaron en la cárcel, donde fueron acosados sexualmente por un guardia que les ofreció libertad si alguno de ellos "le daba un poco". [3] [ página necesaria ] Little fue condenado el 4 de junio de 1974 y se le pidió que permaneciera en la cárcel del condado en lugar de ser trasladado al Centro Correccional para Mujeres en Raleigh , como habría sido de costumbre. Permanecer en Washington, dijo, le permitiría permanecer cerca de casa, donde podría trabajar para aumentar su vínculo . [4]
Casi tres meses después, antes del amanecer del 27 de agosto de 1974, un oficial de policía que llevaba a un prisionero borracho a la cárcel del condado de Beaufort descubrió el cuerpo del carcelero Clarence Alligood, de 62 años, en la litera de Joan Little, desnudo de cintura para abajo. Alligood había sufrido heridas de arma blanca en la sien y el área del corazón por un picahielos. Se descubrió semen en su pierna. Faltaba poco. [6] Se entregó a las autoridades de Carolina del Norte más de una semana después y dijo que había matado a Alligood mientras se defendía de la agresión sexual . [7]
Clarence Alligood tenía un historial de obligar a las reclusas a participar en favores sexuales como pago por los regalos que les había dado. Otros reclusos habían declarado anteriormente que les había dado obsequios en forma de bocadillos y revistas y esperaba recibir favores sexuales. [8]
Dado que Little había huido de la prisión, se la conocía como fugitiva y, por lo tanto, la policía estaba autorizada a matarla en el acto, por lo que Little se entregó en Raleigh. Fue llevada a juicio por asesinato y se enfrentaba a la cámara de gas de Carolina del Norte. [4] Ella había encontrado refugio en la casa de un hombre negro mayor de su comunidad y también había recibido ofertas para buscar refugio en otros países. [8]
Little fue acusado de asesinato en primer grado, que conllevaba una sentencia de muerte automática. El estado capital del caso, y el hecho de que Carolina del Norte albergaba más de un tercio de todos los casos de pena de muerte en los Estados Unidos , llamó la atención de los defensores de los derechos de los presos y en contra de la pena de muerte. [4] El juicio de Little llamó la atención sobre ella como la primera mujer de color en citar la defensa propia durante una agresión sexual contra una acusación de asesinato. [6] El componente racial llamó la atención de activistas de derechos civiles y el componente de género llamó la atención de las feministas. [6] La combinación de estos tres factores, junto con tácticas sofisticadas de recaudación de fondos, permitió al Comité de Defensa de Joan Little recaudar más de $ 350.000.[9] Jerry Paul y Karen Bethea-Shields (Karen Galloway) eran sus abogados. La cuestión de silos sistemas de justicia penal en el sur de Estados Unidos tratabano no a los negros por igualllamó la atención de los medios de comunicación nacionales. [9]
El equipo de la defensa hizo un uso crucial de las ciencias sociales aplicadas, incluido el nuevo método de selección de jurados científicos , que acababa de existir en 1972. [10] La defensa encargó encuestas con miras a comparar las actitudes populares entre los blancos hacia los negros entre Condados de Beaufort y Pitt, en el noreste del estado, y el área norte central del estado. Los resultados mostraron que los estereotipos raciales desfavorables estaban más arraigados en el condado de Beaufort. Por ejemplo, alrededor de dos tercios de los encuestados en los condados de Beaufort y Pitt creían que las mujeres negras eran más lascivas que las blancas y que las personas negras eran más violentas que las blancas. [11]Armado con esta información, Paul solicitó con éxito que el juicio se trasladara a la capital del estado de Raleigh .
En el juicio, la fiscalía sostuvo que Little era una mujer lasciva que sedujo a Alligood solo para asesinarlo y permitirle escapar. En dos días de testimonio, Little testificó que Alligood, que pesaba más de 200 libras y era casi el doble de su tamaño, [12] había ido a su celda tres veces entre las 10:00 p.m. y las 3:00 a.m. para solicitar sexo, lo que finalmente la obligó a punta de picahielos para realizar sexo oral. Ella testificó que pudo agarrar el picahielos mientras él estaba sentado en su litera porque había bajado la guardia en los momentos posteriores a su orgasmo. Ella lo apuñaló repetidamente, y testificó que él se resistió ferozmente y luchó con ella, pero que dado su estado herido, ella había podido liberarse de él. [7] El abogado Jerry Paul hizo un uso generoso de la frase cristiana sureña del jurado.simpatías, caracterizando a su cliente como una mujer religiosa que encontraba consuelo en la Biblia en tiempos de problemas. [4]
William Griffin fue el fiscal que llegó a la conclusión de que Little había atraído al carcelero de 62 años para que pudiera escapar. [13]
Cuando regresó la autopsia, se concluyó que la explicación de Little sobre el incidente era cierta. La autopsia concluyó que las once puñaladas dadas a Alligood fueron en defensa propia. Solo una puñalada había sido fatal, mientras que las otras diez eran claras señales de autodefensa contra un atacante. [8]
El jurado de seis blancos y seis afroamericanos deliberó durante una hora y 25 minutos y emitió un veredicto de inocencia. Entre ellos se encontraban Jennie Lancaster, Pecola Jones y el portavoz del jurado Mark Neilsen, de 26 años. [14]
Jerry Paul hizo que Joan Little caminara frente a los medios de comunicación con el libro "Matar un ruiseñor" para alentar las comparaciones entre ella y Tom Robinson, el hombre negro encarcelado de la novela. [15]
Las campañas de Free Joan fueron lo suficientemente exitosas como para que el abogado de Joan pudiera reducir el cargo de asesinato en primer grado a segundo grado. El juez Hobgood señaló que la fiscalía no tenía pruebas responsables. [4]
Joan Little fue devuelta a prisión para cumplir el resto de su condena por allanamiento de morada. Un mes antes de que pudiera ser elegible para la libertad condicional, escapó. Fue capturada y luego declarada culpable y sentenciada por la fuga. Fue liberada en junio de 1979 y se mudó a la ciudad de Nueva York. [dieciséis]
Joan Little fue la primera mujer en ser absuelta de un asesinato cometido en defensa propia contra una agresión sexual. [9]
A las mujeres afroamericanas se les otorgó el derecho a la defensa por agresión sexual contra su agresor / violador anglo-blanco. Todo esto fue posible con la campaña que apoyó a la Sra. Little durante todo el juicio. [17]
El juicio de Joan Little atrajo la atención de muchos activistas políticos, incluida Angela Davis ; Rosa Parks, quien formó un capítulo local para la defensa de Little; y Karen Galloway, una ex estudiante de derecho de la Universidad de Duke que trabajó de cerca con Joan Little en su caso. Galloway pasó incontables horas con la Sra. Little y llegó a conocerla mejor que nadie durante el juicio. [8] Otros que participaron en el caso de Little fueron Maulana Karenga (Ron Karenga), Ralph Abernathy, quien habló durante una protesta frente al juzgado del condado de Beaufort, [18] Bernice Johnson Reagon, quien contribuyó a financiar el apoyo a la Sra. Little, [19 ]y el Dr. Larry Little, un líder del Partido Pantera Negra (capítulo de Winston-Salem), quien estuvo al lado de Little y expresó sus preocupaciones sobre el juicio y sobre temas que no estaban bien cubiertos durante el juicio. [20]
Durante el juicio de Little, otras mujeres se presentaron para testificar sobre el historial de agresión sexual de Alligood en prisión, incluidas las mujeres afroamericanas Ida Mae Roberson y Phyllis Ann Moore. Su testimonio animó al jurado de Little a inclinarse hacia su defensa. [18]
El juicio por asesinato de Little centró la atención nacional en las cuestiones del derecho de la mujer a defenderse de la violación, la validez de la pena capital en Carolina del Norte , la desigualdad racial y sexual en el sistema de justicia penal y los derechos de los presos en general. [4] También inspiró movimientos por los derechos de las mujeres en el extranjero, incluida Joan-søstrene (Las hermanas Joan) en Dinamarca. [21]
"Liberen a Joan Little", fue un eslogan que utilizaron los activistas para concienciar sobre su situación y tratar de que la liberaran. Se dijo que sin la financiación y el apoyo de los activistas, Joan Little posiblemente estaría cumpliendo una sentencia de muerte. [4]
Jerry Paul, el abogado en jefe de Joan Little, fue sentenciado a catorce días de cárcel por elección de palabras y deseos contra el juez Hamilton H. Hobgood. [22]
El juicio se convirtió en un caso mundialmente conocido, con observadores divididos entre quienes la creían culpable y quienes no. Los que estaban detrás de ella vieron a una mujer que era víctima del racismo, el sexismo y era vulnerable porque era la única prisionera en la cárcel de Beaufort durante ese tiempo. Aquellos que pensaban en ella como culpable vieron que ella atraía a Alligood a su celda con ideas de sexo y lo mataba para escapar de la prisión. [4]
El caso fue bien conocido a finales de los 70, porque había dado señales de lo que el movimiento negro y otros movimientos querían dejar atrás. Estas organizaciones se unieron para apoyar a Little debido a las conexiones que existían entre el racismo, el sexismo, la violación contra las mujeres de color, los derechos de las mujeres y, en particular, el doble vínculo con el que las mujeres afroamericanas tienen que lidiar dentro del complejo industrial penitenciario . [18]
Poco autor de un poema titulado "I Am Somebody", que se incorporó en un mural en San Diego 's Parque Chicano por los muralistas femeninas de Sacramento ' s Real Fuerza Aérea Chicana .
El grupo musical a cappella Sweet Honey in the Rock incluyó una canción titulada "Joanne Little" en su álbum homónimo de 1976.
En 1989, Little fue arrestado en Nueva Jersey por cargos que incluían conducir un automóvil robado. Llamó por teléfono a William Kunstler , que la había ayudado en el pasado, para pedir ayuda. [16] Ella había regresado a Nueva York como una mujer libre, pero ahora la mujer de 34 años, acompañada por un hombre, fue detenida por conducir un automóvil al que le faltaba la placa delantera y la placa trasera robada, así como una matrícula adicional. cargos. Pasó la noche en la cárcel del condado de Hudson. [dieciséis]
Desde esta última detención en 1989, Joan Little ha desaparecido de la vista del público.