La Formación Tahora es una formación geológica del Cretácico Superior que aflora en el noreste de Nueva Zelanda cerca de Napier . [2] [3] Tiene una edad hamuriana según la escala de tiempo geológico de Nueva Zelanda (principalmente Campaniano , pero que va desde el Santoniano hasta el Maastrichtiano inferior ). Forma parte del Grupo Tinui del Cretácico Superior al Teuriano ( Daniense ) ( Paleoceno inferior ). Se superpone discordantemente del Jurásico al Cretácico Inferior. Grupo Urewera o Grupo Matawai del Cretácico Superior . Está cubierto de manera conforme por la formación Haumurian a Teurian Whangai . Consta de tres miembros, el miembro Maungataniwha Sandstone, el miembro Mutuera y el miembro Houpapa. [1] Lleva el nombre de la estación Tahora, al sur de Matawai en la región de Gisborne . El acertadamente llamado Maungataniwha ( "montaña de monstruos" en maorí ) es conocido por sus ricos restos fósiles de reptiles, investigados por primera vez por la paleontóloga aficionada Joan Wiffen .
Todo el Grupo Tinui se interpreta como una secuencia transgresiva del Cretácico superior. El miembro de arenisca de Maungataniwha se depositó en un entorno de agua muy poco profunda a playa. Se cree que las limolitas del Miembro Mutuera equivalente en el tiempo se depositaron en un ambiente de plataforma media a exterior. El Miembro Houpapa se interpreta como el relleno de canales locales cortados en los estratos subyacentes. [1]
Se han recuperado restos indeterminados de dinosaurios de la formación, incluidos restos indeterminados de terópodos , titanosaurios , nodosáuridos e hipsilofodontes . [4] Otros fósiles encontrados en la Formación Tahora son del mosasaurio Moanasaurus y Rikkisaurus de 40 pies (12 m) de largo . También se ha encontrado el húmero de un pterosaurio muy similar al Mythunga australiano . En esta formación también se ha encontrado un cúbito de un pterosaurio indeterminado conocido. Otros fósiles incluyen Onchopristis dunklei , Mauisaurus haasti yTuarangisaurus keyesi . [5]
El terópodo de la Formación Tahora habría sido bípedo y probablemente carnívoro. Debido a la falta de material, su ubicación taxonómica exacta es incierta, aunque su descubridor Joan Wiffen lo consideró posiblemente un megalosáurido , en ese momento un grupo mal definido de grandes dinosaurios carnívoros no especializados. La vértebra fue descrita por Molnar (1981), y fue considerada un terópodo indeterminado por Agnolin et al. (2010). [6] [7]
Los invertebrados que se encuentran en la formación incluyen escarabajos , [8] amonitas , anélidos , belemnitas , bivalvos , braquiópodos , crinoideos , crustáceos , gasterópodos , nautiloides y escafópodos . [3]