Joe Louis Arena era una arena en el centro de Detroit . Completado en 1979 a un costo de US $ 57 millones como reemplazo del Estadio Olympia , se encontraba junto al Cobo Center en la orilla del río Detroit y era accesible desde la estación Joe Louis Arena en Detroit People Mover . El lugar lleva el nombre del ex boxeador campeón de peso pesado Joe Louis , que creció en Detroit. [1]
Fue el hogar de los Detroit Red Wings de la Liga Nacional de Hockey y el segundo lugar más antiguo de la NHL después del Madison Square Garden hasta el comienzo de la temporada 2017-18 de la NHL . [14] [15] Joe Louis Arena era propiedad de la ciudad de Detroit y estaba operado por Olympia Entertainment , una subsidiaria del propietario del equipo Ilitch Holdings . [8] [9]
En abril de 2017, los Red Wings organizaron su último partido en el Joe Louis Arena; el lugar fue sucedido por Little Caesars Arena . La arena cerró el 29 de julio de 2017. La demolición comenzó en la primavera de 2019 y se completó a fines del verano de 2020. [6] [7] [16] [17]
Los Red Wings habían estado jugando en el Olympia Stadium desde 1927. Sin embargo, a fines de la década de 1970, el vecindario alrededor del Olympia se había deteriorado gradualmente, especialmente después de los disturbios de Detroit de 1967 . [4] [18] En 1977, los Red Wings anunciaron que se trasladarían a un estadio propuesto en los suburbios de Pontiac . [19] Sin embargo, la ciudad de Detroit respondió con una propuesta para un nuevo estadio frente al río en el que cobrarían a los Red Wings un alquiler mucho más bajo que el que ofrecía Pontiac. El paquete también le dio al equipo el control operativo de la arena, la cercana Cobo Arena y los estacionamientos. Los Red Wings finalmente decidieron quedarse en Detroit propiamente dicho. [20] [21]
El estadio acogió su primer evento el 12 de diciembre de 1979: un partido de baloncesto universitario entre la Universidad de Michigan y la Universidad de Detroit . [5] Los Red Wings jugaron su primer partido en el Joe Louis Arena el 27 de diciembre de 1979, recibiendo a los St. Louis Blues . El juego terminó con una derrota por 3-2 para los Red Wings. [22] La primera victoria de los Red Wings en la arena se produjo el 30 de diciembre de 1979, donde derrotaron a los New York Islanders 4-2. [23] Más tarde esa temporada, fue sede del 32º Juego de Estrellas de la NHL el 5 de febrero de 1980, que se jugó ante una multitud récord de la NHL de 21.002. [24] Joe Louis Arena fue el sitio de laDraft de entrada de la NHL de 1987 , que marcó el primer Draft de entrada de la NHL que se llevó a cabo en los Estados Unidos. [15] En 1980, la arena fue sede de la Convención Nacional Republicana que nominó a Ronald Reagan como candidato republicano a la presidencia de los Estados Unidos . [25]
En 1990 se instalaron tableros de matriz de colores en el marcador; estos fueron reemplazados por cuatro paredes de video Sony JumboTron tres años más tarde, cuando las placas de matriz se colocaron en las esquinas de la fascia. En 2006, las pantallas de video LED reemplazaron a los JumboTrons. Las pantallas debutaron el 22 de noviembre de 2006, cuando los Red Wings jugaron contra los Vancouver Canucks . Ese mismo día, la entrada oeste de la arena recibió el nombre de " Entrada Gordie Howe " en honor al legendario jugador de Red Wing, y se colocó una estatua de bronce de Howe dentro de la entrada. Joe Louis Arena albergaba 86 suites premium. [26] En 2008, la arena presentó el Comerica Bank Legend's Club, un lugar de asientos privados para 181 personas en la esquina sureste de la arena. [14]