Joel Benedict Erhardt (21 de febrero de 1838 - 8 de septiembre de 1909) fue un político, funcionario, abogado y empresario estadounidense. Se desempeñó como comisionado de policía del Departamento de Policía de Nueva York , Alguacil de EE . UU. para el Distrito Este de Nueva York, Recaudador del Puerto de Nueva York y fue el candidato republicano que se postuló contra Hugh J. Grant para la alcaldía de Nueva York en 1888.
Joel Benedict Erhardt nació en Pottstown, Pensilvania y se mudó con sus padres, John Erhardt y Louisa Benedict, a la ciudad de Nueva York a la edad de tres años. Provenía de un entorno pobre, siendo necesario que trabajara para pagar los costos de la educación pública, y fue empleado como mensajero y oficinista. Erhardt continuó trabajando en la universidad, convirtiéndose en maestro de escuela en Upper Jay, Nueva York , y asistiendo a la Universidad de Vermont . Continuó sus estudios hasta el comienzo de la Guerra Civil Estadounidense , momento en el que se ofreció como voluntario para alistarse en el Ejército de la Unión . [1]
Inicialmente se unió al Noveno Regimiento de Milicias , pero, según los informes, ansioso por el servicio activo, dejó la unidad para el Segundo y luego para el Setenta y Uno Regimientos hasta que finalmente se fue al frente con el Séptimo Regimiento . Tuvo que pedir prestado el dinero para pagar su uniforme. Después de que terminó su período de alistamiento, regresó a su estado natal para criar a la Primera Caballería de Vermont y sirvió con ellos hasta 1863. Había alcanzado el rango de Capitán en ese momento y, ese verano, fue nombrado mariscal preboste y asignado a New ciudad de yorkdonde supervisaría hacer cumplir el servicio militar obligatorio en el Décimo Distrito. Aunque criticado por el bajo número de reclutas en comparación con los otros mariscales preboste de la ciudad, el secretario de Guerra Edwin M. Stanton defendió los esfuerzos de Erhardt afirmando que "los hombres que recluta pueden ser pocos, pero van al frente y luchan, cada uno de ellos No son saltadores de recompensas ". [1] En los días previos a los disturbios del Draft de Nueva York , varios hombres con barras de hierro lo confrontaron mientras intentaba recopilar nombres en un nuevo edificio de viviendas en Broadway y Liberty Street.. Erhardt detuvo a los hombres durante tres horas mientras esperaba refuerzos, armado solo con su pistola, pero finalmente se vio obligado a retirarse sin los nombres. [2]
Después de la guerra, Erhardt se convirtió en abogado y permaneció en Nueva York sirviendo como asistente del fiscal federal de distrito en Brooklyn . En 1876, Erhardt fue nombrado comisionado de policía del Departamento de Policía de Nueva York por el gobernador Samuel J. Tilden después de la destitución de George Washington Matsell y Abram Disbecker por el alcalde William H. Wickham . Erhardt fue un firme defensor de la introducción de un estilo de disciplina militardentro del departamento. También criticó la sustitución de un comisario de policía en sustitución del antiguo comité de cuatro, comentando que "era un despropósito tener un comisario removible al frente de una fuerza inamovible"; sin embargo, se especuló ampliamente que, por razones políticas, el alcalde Edward Cooper insistió en que se presentaran cargos contra los comisionados de policía anteriores. Sin embargo, nada salió del juicio. [1]
En 1883, Erhardt fue nombrado Mariscal de los EE . UU. para el Distrito Este de Nueva York por el presidente Chester A. Arthur . También se convirtió en síndico del Ferrocarril de la Ciudad de Nueva York y del Norte y, en 1888, los ingresos anuales de la carretera habían aumentado de $ 24,000 a $ 400,000 cuando devolvió el control de la línea a sus propietarios. Fue nombrado presidente de la empresa tras su reorganización. Ese mismo año, fue nominado por el Partido Republicano para postularse a la alcaldía de Nueva York. Elihu Root , entonces fiscal de distrito de los EE. UU. y amigo personal de Erhardt mientras era alguacil de los EE. UU., respaldó públicamente su candidatura afirmando: