Joel Black es profesor de Literatura Comparada en la Universidad de Georgia en Athens , Georgia. Black ha escrito extensamente sobre subcampos de la literatura y áreas de estudios cinematográficos como el romanticismo , el posmodernismo , la filosofía y la historia de la ciencia y los estudios culturales . Es autor de La estética del asesinato: un estudio sobre la literatura romántica y la cultura contemporánea (1991) y El efecto de realidad: la cultura cinematográfica y el imperativo gráfico (2002).
En 1972, Black completó su licenciatura en Columbia College de la Universidad de Columbia , y luego, un año después, terminó su maestría en literatura inglesa, también en la Universidad de Columbia . En el año escolar 1976-77, Black ganó una beca llamada Deutscher Akademischer Austauschdienststipendium, y en 1979 ganó una beca en la Escuela de Crítica y Teoría de la Universidad de California en Irvine . En 1979, Black completó su Ph.D. en Literatura Comparada en la Universidad de Stanford .
En el período escolar 1982-83, Black ganó una beca NEH para estudios e investigaciones independientes y, en 1989, ganó una beca de viaje Fulbright. En 1990, 1992, 1994–96 y 1998, Black ganó becas de investigación para profesores de la Universidad de Georgia y, en 1997, Black recibió la beca de la biblioteca en memoria de William Andrews Clark .
En 1978-79, Black fue profesor asistente de literatura comparada en el Hamilton College en el estado de Nueva York. De 1979 a 1982, Black fue profesor asistente de literatura comparada en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . De 1983 a 1986, fue Profesor Asistente de Literatura Comparada en la Universidad de Georgia .
En 1986, Black fue ascendido a Profesor Asociado en la Universidad de Georgia . En 1986 y 1989, Black fue profesor de intercambio de la UGA en la Universitaire, Instelling Antwerpen, Amberes, en Bélgica. En 1990, Black fue profesor visitante en la Universidad de Emory . En 2003, Black fue ascendido a Profesor de Literatura Comparada en la Universidad de Georgia .