Joël Robert
Joël Robert (26 de noviembre de 1943 - 13 de enero de 2021 [1] ) fue un piloto de motocross profesional belga . [2] Compitió en el Campeonato Mundial de Motocross de 1960 a 1976 cuando el deporte experimentó un aumento en popularidad en todo el mundo. [3] Robert, seis veces campeón del mundo, dominó la categoría de 250 cc durante casi una década, cuando ocupó el primer o el segundo lugar cada año entre 1964 y 1972, incluidos cinco campeonatos mundiales consecutivos. [4] Ganó un total de 50 carreras de Gran Premio a lo largo de su carrera, un récord que se mantuvo durante casi 30 años. [5]
El éxito de Robert en la pista de carreras junto con su personalidad traviesa lo convirtió en uno de los corredores de motocross más publicitados y populares de principios de la década de 1970. [2] [6] Era conocido como uno de los pilotos de motocross con más talento natural de su época, sin embargo, también era conocido por fumar cigarrillos y la falta de entrenamiento físico a pesar de su físico corpulento. [6] Su rivalidad con Torsten Hallman produjo algunas de las mejores carreras en la historia de los campeonatos. [7]
Robert jugó un papel integral en la introducción del deporte del motocross en los Estados Unidos y sirvió de inspiración para los primeros corredores de motocross estadounidenses. [2] Fue reconocido por su contribución al desarrollo del motocross estadounidense en 2000 cuando fue incluido en el Salón de la Fama de la Motocicleta AMA . [2] En 2020, Robert fue nombrado Leyenda del Motocross de la FIM . [8]
Robert nació en Châtelet, Bélgica y comenzó a conducir motocicletas a la edad de 6 años cuando su padre, un ex piloto de motocross y carreras de velocidad , le construyó su primera motocicleta, una Gillet de 125 cc . [2] [9] Sus ídolos de la infancia fueron las estrellas belgas de motocross René Baeten y Auguste Mingels . [2] Entró en su primera carrera el 10 de abril de 1960 montando un Zündapp de 250cc . [9] Sus padres lo acompañaron a muchas de las carreras cercanas a Bélgica. Otras veces viajaba con compañeros de carrera o, a veces, en tren con su motocicleta desmontada empaquetada en su equipaje de mano. [2]
Después de obtener su licencia de clase experta en 1961, cambió a pilotar un Greeves y ganó seis carreras para terminar segundo en el campeonato nacional belga de motocross de 250cc. [9] Montó con el Greeves de 250 cc y obtuvo cinco victorias al año siguiente para ganar el campeonato nacional belga de motocross de 1962 y también comenzó a competir en algunas carreras del Gran Premio del campeonato mundial de motocross, terminando la temporada en el puesto 14 del mundo. [9] [10] En 1963, repitió como campeón nacional de Bélgica montando los Greeves y entró en todas las rondas del Gran Premio del campeonato mundial donde terminó la temporada en el puesto 25 del mundo. [9] [11]
En 1964, el importador belga de CZ le ofreció a Robert una motocicleta CZ para competir en el campeonato mundial de motocross de 250 cc como piloto privado . [9] Ganó 9 de las 14 carreras del Gran Premio de ese año para alzarse con el campeonato mundial por delante del segundo lugar Torsten Hallman. [12] [13] A la edad de 20 años, se convirtió en el campeón mundial de motocross más joven en ese momento. [2] También ganó el campeonato nacional de Bélgica. [9] Su impresionante actuación le valió un lugar en el equipo de carreras de fábrica CZ para la temporada de 1965, sin embargo, experimentó fallas mecánicas y terminó la temporada en el segundo lugar detrás de Victor Arbekov en el campeonato mundial de motocross de 250cc. [9][14]
