Johannes Jacobus (Johan) Degenaar (7 marzo 1926 a 22 julio 2015) fue un sudafricana filósofo , [1] [2] y el profesor Emertitus en la Universidad de Stellenbosch , que es considerado "uno de los filósofos más respetados e influyentes en Sudáfrica . " [3]
Degenaar comenzó a estudiar teología y filosofía en 1943 en la Universidad de Stellenbosch , donde obtuvo su maestría en 1948 con una tesis titulada Kennis as Lewe (Vida de conocimiento), asesorado por el profesor Freddie Kirsten . Continuó sus estudios de holandés y se graduó con una tesis doctoral sobre la ética de Max Scheler asesorada por Helmuth Plessner . En 1951 obtuvo su doctorado bajo la dirección de Kirsten Bosch para la tesis titulada "Die herhaling van die vraag na die filosofie" (Repetición de la cuestión de la filosofía). En 1949 comenzó como profesor de filosofía en la Universidad de Stellenbosch.. En 1969 fue nombrado Profesor y posteriormente también Jefe de Departamento. Entre sus estudiantes de doctorado se encontraba Paul Cilliers (PhD, 1994). Estos roles los cumplió hasta su jubilación en 1991.
En 1984 le concedieron el Stalsprys; en 1998 la medalla NP van Wyk Louw ; y en 2004 la Orden de Ikhamanga por su "excelente contribución a la filosofía y la literatura, su honestidad intelectual y su papel de principios en la amplia lucha para resistir la conformidad con la ideología del apartheid". [4] La Universidad de Port Elizabeth (1997) y la Universidad de Stellenbosch (2001) le otorgaron doctorados honorarios. Está casado con Jetty Maria, cuyo nombre de nacimiento es Houtman, y tiene dos hijos, Hans y Marc. Viven en Stellenbosch.
En la década de 1950, Degenaar se ocupó principalmente del trabajo fenomenológico-existencial, estético y teológico en filosofía. Da conferencias sobre las obras de Søren Kierkegaard y, a través de sus cursos y escritos de Albert Camus y Martin Heidegger , introdujo a los sudafricanos al existencialismo. Su lema en la vida y el trabajo era la declaración socrática "'n Ongeëksamineerde lewe is nie die moeite werd om te leef nie" (Una vida no examinada no vale la pena vivirla).
También escribió sobre dilemas políticos y éticos de la sociedad sudafricana, y desde la década de 1960 fue un crítico abierto de la ideología del apartheid . Después de enfrentamientos con las autoridades de la Iglesia Reformada Holandesa, tuvo que dejar el departamento de Filosofía y fue nombrado jefe del Departamento de Filosofía Política. También cuestionó las ideologías del nacionalismo , el liberalismo y el socialismo del siglo XX e investigó la viabilidad de una democracia pluralista en Sudáfrica. Además, escribió sobre la etnicidad, la violencia y la relación entre el arte y la sociedad.