John Bates Clark (26 de enero de 1847-21 de marzo de 1938) fue un economista neoclásico estadounidense . Fue uno de los pioneros de la revolución marginalista y oponente de la escuela institucionalista de economía , y pasó la mayor parte de su carrera como profesor en la Universidad de Columbia .
Clark nació y se crió en Providence, Rhode Island , y se graduó de Amherst College , en Massachusetts, a la edad de 25 años. De 1872 a 1875, asistió a la Universidad de Zurich y la Universidad de Heidelberg, donde estudió con Karl Knies (un líder de la Escuela Histórica Alemana ). [1] Enseñó como profesor de economía en Carleton College de 1875 a 1881 antes de mudarse al este para enseñar en Smith College . Posteriormente enseñó en Amherst College , Johns Hopkins University y Columbia University . [2]Al principio de su carrera, los escritos de Clark reflejaron su origen socialista alemán y lo mostraron como un crítico del capitalismo . Sin embargo, durante su tiempo como profesor en la Universidad de Columbia , sus puntos de vista cambiaron gradualmente hacia el apoyo al capitalismo y más tarde se hizo conocido como uno de los principales defensores del sistema capitalista.
Después de su regreso a partir de 1877, Clark publicó varios artículos, la mayoría de ellos editados más tarde en The Philosophy of Wealth (1886). Allí formuló una versión original de la teoría de la utilidad marginal , principio ya publicado por Jevons (1871), Menger (1871) y Walras (1878).
Hasta 1886, Clark fue un socialista cristiano que reflejaba la opinión de sus profesores alemanes de que la competencia no es un remedio universal, especialmente para fijar los salarios. Clark escribe:
Es un error peligroso ensalzar demasiado la competencia como tal y considerar revolucionarios todos los ataques contra ella. … No comemos hombres… pero lo hacemos por métodos tan indirectos y refinados que generalmente no se nos ocurre que somos caníbales. [3]
Entre los partidarios del comunismo hay un gran elemento que es simplemente asesino, y esto solo merece la suerte del asesino. ... Es posible que una proporción indefinidamente grande de comunistas declarados en este país sea de carácter inútil o criminal. [4]