John Bolam nació en 1922 en Amersham , Buckinghamshire. Originalmente estudió pintura en la Escuela de Arte Hornsey y diseño de muebles en la Escuela de Arte High Wycombe. De 1970 a 1983, Bolam fue Director de la Escuela de Arte del Cambridge College of Arts and Technology .
Muchos consideran que John Bolam sigue el camino de los neorrománticos, sobre todo John Piper y Graham Sutherland , pero su imaginería evolucionó posteriormente de forma independiente. Bolam también estuvo fuertemente influenciado por artistas franceses como Braque y Degas , así como por el paisaje inglés, especialmente los Chiltern .
Se han realizado exposiciones del trabajo de Bolam en AIA Galleries, Whitechapel Art Gallery , Arts Council Gallery, Leicester Galleries y New Art Center (donde realizó una exposición individual).
La principal colección pública del trabajo de John Bolam se encuentra en la Fry Art Gallery , Saffron Walden , pero su trabajo también se encuentra en muchas colecciones de arte privadas importantes, incluidas las de Rank Xerox , Barclays Bank y Touche Ross .