Era hijo de David Boswell y Elizabeth Wemyss, hija de David Wemyss de Wemyss . Su padre murió en la batalla de Pinkie en 1547.
Sus tierras estaban en el castillo de Balmuto en Fife . María, reina de Escocia, visitó Balmuto en febrero de 1565. [1] El diplomático inglés Thomas Randolph dijo que David Boswell era un "papista empedernido", pero que sus siete hijos eran protestantes. [2]
Christian Boswell, hermana de John Boswell, se casó con James Melville de Halhill y fue la madre de la poeta Elizabeth Melville . Su tumba se puede ver en Collessie . [3]
John Boswell heredó las propiedades familiares de su abuelo en 1582. [4] También heredó una disputa con la familia Wemyss , en parte por los derechos de pesca en Loch Gelly . El joven James VI de Escocia declaró que estaba del lado de la familia Wemyss, mientras jugaba en el Palacio de Linlithgow . [5]
Fue próspero y prestó 1000 merks a James VI en septiembre de 1589, para ayudarlo a financiar su matrimonio con Ana de Dinamarca . [6] El rey solicitó el préstamo el 2 de septiembre desde el Palacio de las Malvinas , debido a la "llegada más apresurada de nuestra querida esposa, de lo que esperábamos o de lo que podíamos tener tiempo para prepararlo". [7] James Fenton, el secretario del contralor, extendió un recibo el 17 de septiembre de 1589 por 666 libras esterlinas recibidas en Leith del hermano del Laird, el cirujano del rey George Boswell. La llegada de Ana de Dinamarca se retrasó por los vientos contrarios. [8]
Una piedra tallada en Balmuto está inscrita, "IBIS 1594", para John Boswell y su esposa Isabella Sandilands. [10]