John Charles Beckwith (1789–1862) fue un oficial del ejército británico que nació en Nueva Escocia . Es mejor recordado por ser herido en la batalla de Waterloo y por su trabajo de caridad y filantropía entre los valdenses del norte de Italia. [1] [2]
Carrera profesional
John Charles Beckwith, conocido como Charles Beckwith, nació en Halifax , Nueva Escocia y fue el mayor de diez hermanos. Era nieto del general de división John Beckwith y sobrino de los generales Sir George Beckwith y Sir Thomas Sydney Beckwith . Asistió a la escuela secundaria de Halifax con el capitán Herbert Clifford . [3]
Dejó Halifax para unirse al ejército británico a la edad de 14 años. Charles Beckwith se unió al 50º Regimiento de Infantería en 1803, y en 1804 se cambió por el 95º Rifles , con el que sirvió en las campañas peninsulares de 1808–10.
Posteriormente fue empleado en el personal de la División Ligera, y fue mencionado repetidamente en los despachos, convirtiéndose en 1814 en un brevet-major, y después de la Batalla de Waterloo, teniente coronel y CB hizo disparar a cuatro caballos debajo de él en la Batalla. de Waterloo antes de perder una pierna. Poco después, se convirtió en un cristiano reformado activo, pero siguió siendo miembro de la Iglesia de Inglaterra durante toda su vida.
Un compañero de viaje señaló a Beckwith en un viaje a Francia:
El comandante Beckwith era un joven noble, caballeroso y alegre, el prototipo exacto de un fusilero. Su incansable fluir de ánimo nos mantuvo de buen humor durante dos días y dos noches en una calma absoluta, en medio del golfo de Vizcaya; cuando las velas y las cuerdas aleteaban contra los mástiles, y el barco se balanceaba incesantemente de proa a popa ". [4]
En 1820, dejó el servicio militar activo. Siete años más tarde, mientras estaba en la biblioteca de Apsley House en Londres, esperando ver al duque de Wellington , tomó un libro de Prebendary of Durham, William Stephen Gilly sobre la historia de los protestantes valdenses , también conocidos como los Vaudois , quienes vivía en los Alpes Cottianos , en el noroeste de Italia. Los valdenses, a través de hábiles medios militares empleados en unos pocos valles alpinos defendibles, mantuvieron sus doctrinas de tipo reformado y defendieron el principio de la libertad de religión desde el siglo XIV frente a muchos esfuerzos papales, saboyanos y franceses para erradicarlos mediante la violencia. y represión.
Habiendo descubierto la Iglesia Evangélica Valdense y la historia valdense y su marginación social, causando pobreza e ignorancia, Charles Beckwith consagró el resto de esta vida al servicio de los valdenses y su fe, ambos antes de 1848 cuando sus derechos religiosos y civiles fueron reconocidos en una nueva constitución piamontesa. y hasta su muerte en 1862, en Val Pellice .
Charles Beckwith hizo su hogar en su ciudad principal Torre Pellice . Luego usó su fortuna y contactos en el extranjero para ayudar a construir 120 escuelas en los valles valdenses, un hospital valdense, una iglesia elegante y una sede valdense en Torre Pellice, en lo que todavía se conoce como "el barrio inglés". Trabajó para fortalecer el sistema educativo valdense y reconstruir su antiguo celo misionero para llevar la fe valdense a través de Italia. Construyó la Iglesia Valdense en Turín y los representó ante los duques de Saboya en Turín. Fue ampliamente considerado como 'un padre' para estas personas y se casó con un creyente valdense de los valles en 1850. Un libro, publicado en italiano en 2012, titulado "El general de los Valdesi" (Valdenses) junto con los edificios de la iglesia valdense. Los que aún distinguen a Torre Pellice reflejan el impacto que Charles Beckwith tuvo a lo largo de estos valles.
Fue ascendido a coronel en el ejército británico en 1837 y a general de división en 1846. En 1848, el rey Carlos Alberto lo nombró caballero de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro .
Charles Beckwith murió el 19 de julio de 1862 en su casa de Torre Pellice [5] y está enterrado en Val Pellice .
Referencias
- ^ https://archive.org/stream/collectionsofnov18novauoft#page/n37/mode/2up
- ^ Stephens, HM (2004). Beckwith, John Charles (1789–1862), rev. James Lunt. Diccionario Oxford de biografía nacional , Oxford University Press.
- ^ https://archive.org/details/cihm_22739/page/n45
- ^ Glover, Gareth (2011). Un soldado elocuente: los diarios de guerra peninsulares del teniente Charles Crowe de los Inniskillings, 1812–14 . Libros de primera línea. pag. 16. ISBN 978-1-84832-593-7.
- ^ Dalton, Charles (1904). El pase de lista de Waterloo. Con notas biográficas y anécdotas . Londres: Eyre y Spottiswoode. pag. 36 .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Beckwith, Sir Thomas Sydney ". Encyclopædia Britannica . 3 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 611.
- Libro italiano titulado "J. Charles Beckwith - Il Generale Dei Valdesi (1789-1862)" de Franco Giampiccoli. 2012.
- General Beckwith: su vida y trabajos entre los valdenses del Piamonte Por Jean Pierre Meille. 1873
- Historia de los valdenses por James Aitken Wylie
- Trabajos relacionados con Beckwith, John Charles (DNB00) en Wikisource