Juan cerca
John Close , también conocido como Poet Close , nació el 11 de agosto de 1816 en Gunnerside y murió en Kirkby Stephen el 15 de febrero de 1891. Fue un escritor emprendedor y prolífico de origen obrero que se ocupaba del comercio turístico del Distrito de los Lagos inglés. Con trascendencia sólo local antes de 1860, lo que le dio notoriedad nacional fue que se le concediera y luego se le despojara de una pensión de Lista Civil ese año.
'Poet Close' nació en Yorkshire Swaledale como hijo de Jarvis Close, un carnicero que era muy conocido como predicador local wesleyano . Poco después de 1830, mientras aún trabajaba para su padre, Close comenzó a publicar folletos de versos que vendía en los mercados, siendo su primera obra sustancial en prosa The Satirist , escrita cuando tenía dieciséis años. [1] Tanto el censo de 1841 como el de 1851 registran que John todavía vivía con sus padres en Kirkby Stephen. En 1842 publicó The Book of the Chronicles: Winter Evening Tales of Westmorland . [2]Esta fue una mezcla de prosa y verso, con Kirkby Stephen bajo el nombre de "Little-Town" y sus propios poemas atribuidos a uno de sus muchos alias, Tom Dowell. Fue impreso en Appleby y los muchos errores tipográficos y omisiones lo molestaron tanto que en 1846 se estableció como impresor.
El Dictionary of National Biography comentó de Close que "se le puede llamar una supervivencia del viejo packman-poet" o un vendedor ambulante de baladas. [3] Sin embargo, sus folletos y baladas publicados sobre temas locales no siempre fueron apreciados. En 1856 fue demandado por difamación , lo que resultó en una indemnización de 300 libras esterlinas en su contra, dejándolo en circunstancias reducidas. Fue ahora su asiduidad en incluir en sus versos a sus amigos y vecinos, y más especialmente a la alta burguesía del barrio, fructificó en una petición para remediar su pobreza con una pensión de la Lista Civil por razón de su contribución a la literatura. Esto se otorgó en abril de 1860 y dio lugar a que se hicieran preguntas en el Parlamento sobre la concesión de dicho reconocimiento a un poeta del lago hasta ahora desconocido.y la pensión fue rescindida. Close recibió en cambio una subvención real de £ 100 en compensación y continuó durante los siguientes treinta años emitiendo declaraciones impresas relacionadas con sus errores. [4]
El caso fue ampliamente difundido, no sólo en Gran Bretaña sino también en los Estados Unidos y en los periódicos coloniales, donde fue atacado particularmente sobre la base de su recientemente publicado The Poetical Works of J. Close . [5] Las principales acusaciones fueron que su poesía no era más que tonterías; que escribió por motivos venales; y que su pretensión de ser nombrado laureado “Bajo patrocinio real” por un jefe de África occidental lo hizo parecer un bufón (como se lo describió en Punch ) [6] o, como lo expresó The Caledonian , “el idiota privilegiado de un condado” . [7]Según su propio relato (escrito bajo uno de sus alias), el poema de Close sobre "Las penas de la realeza" había impresionado tanto al rey William Dappa Pepple, el monarca temporalmente depuesto del Reino de Bonny en África Occidental , que nombró a Close su poeta laureado. y redactó un documento oficial para confirmarlo. [8] La simpatía igualitaria de Close se manifestó más tarde en su relato de un encuentro amistoso con el antiguo esclavo James Watkins durante su gira de conferencias por Gran Bretaña en 1861. [9]
Una de las demostraciones más detalladas de que la pluma del poeta estaba en alquiler apareció en la revista New Monthly de American Harper's , dando como evidencia su respaldo a las 'píldoras orientales' del Dr. Rooke y al fabricante de alfombras de Kendal, John Whitwell. [10] Punch también escribió varios burlescos de los versos mercachifles del poeta, incluido "El laureado a su princesa de Bonny", insinuando el motivo mercenario detrás de las dedicatorias del poeta. [11] El propio Close admite ingenuamente que sus efusiones de gratitud provienen de los beneficios. recibido, ni tardó en denunciar a quienes no respondieron al recibir sus publicaciones no solicitadas:
