John Crawford (3 de mayo de 1746 - 9 de mayo de 1813), introductor de la vacunación en Estados Unidos e investigador de la causa de la enfermedad, nació en el norte de Irlanda el 3 de mayo de 1746. Fue el segundo de cuatro hijos de un clérigo protestante. todos se convirtieron en hombres profesionales, siendo su hermano Adair médico del Hospital St. Thomas , en Londres, y profesor de química en Woolwich. A los diecisiete años ingresó en el Trinity College de Dublín , y luego fue a la Universidad de Leyden , donde se graduó como MD . Luego hizo dos viajes a las Indias Orientales como cirujano en la Compañía de las Indias Orientales.servicio de. Hacia 1778 contrajo matrimonio y poco después recibió un nombramiento como cirujano en el Hospital Naval de la Isla de Barbadoes , cargo de gran responsabilidad. En 1780 un terrible huracán devastó la isla, donde proporcionó ayuda y medicinas a los afligidos habitantes sin escasez y sin compensación. En 1781 regresó a Inglaterra debido a su mala salud y durante el viaje perdió a su esposa. En 1790 recibió del gobierno holandés el nombramiento de cirujano mayor en la colonia de Demerara en América del Sur; allí estaba a cargo de un hospital militar de sesenta a ochenta camas.
John Crawford | |
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Nació | 3 de mayo de 1746 Irlanda del Norte |
Fallecido | 9 de mayo de 1813 (67 años) Baltimore |
Ocupación | Médico |
En 1796 fue a Baltimore . Aquí ayudó a impulsar la fundación del Dispensario General de Baltimore , 1801; la penitenciaria, 1802; la Sociedad Bíblica y la Biblioteca de Baltimore. Impartió cursos de historia natural en la Facultad de Medicina en 1811 y 1812, y se conserva su conferencia introductoria sobre “La causa, el origen y la cura de las enfermedades”. Ocupó un alto rango en su profesión, siendo censor, examinador, orador y miembro del comité para publicar las Transacciones de la Facultad Médica y Quirúrgica , y médico consultor de la Junta de Salud y Hospital de la Ciudad. Fue uno de los primeros en Estados Unidos en usar el virus de la vacuna, lo que hizo en el verano de 1800, una fecha contemporánea a la de su uso por el Dr. Waterhouse , de Massachusetts, a quien se le ha dado el crédito de su primer uso en Occidente. Hemisferio. Escribió muchos artículos médicos de gran interés y valor en las revistas médicas de la época.
Lo que más llama la atención sobre John Crawford es su notable investigación sobre la causa de la enfermedad. Ya en 1790 concibió, de forma totalmente independiente, la idea de un contagio viviente: diminutos animáculos que acceden al cuerpo humano y depositan allí gérmenes para desarrollar y producir enfermedades. Saqueó todo el reino de la naturaleza y reunió un gran cúmulo de pruebas para probar esta teoría que mantenía, a pesar de su impopularidad y prejuicio a su éxito profesional, con todo el ardor de la absoluta convicción. Señaló que el hombre, a pesar de su naturaleza superior y posesión de un alma, estaba sujeto a las mismas leyes que los animales inferiores. Enunció la doctrina del parasitismo universal. Argumentó de manera convincente desde lo conocido hasta lo desconocido, y declaró proféticamente que si bien los minúsculos animáculos no podrían entonces demostrarse, no están más allá del alcance de la comprensión humana y a su debido tiempo serían reconocidos. Compara la acción de las semillas de la enfermedad con las semillas de hortalizas, cada una de las cuales da origen a su planta respectiva, y sólo a esa. No sólo mantuvo estos puntos de vista, sino que demostró su coherencia al llevarlos a cabo hasta su conclusión legítima: los aplicó a la prevención y el tratamiento de enfermedades. El fanatismo y los prejuicios de sus contemporáneos lo obligaron a publicar su opinión en un periódico no médico, The Baltimore Observer , en el que aparecieron en 1806 y 1807 bajo el título "Cuarentena". Podemos concluir que John Crawford hizo un descubrimiento independiente de esta teoría, y que yo sepa, es el primero en toda la historia que la investigó de manera exhaustiva y científica.
John Crawford murió en Baltimore el 9 de mayo de 1813, después de una breve enfermedad y fue enterrado en el cementerio de Westminster. Le sobrevivió una hija, que se casó con Maximilian Godefrey, un eminente arquitecto francés de Baltimore con quien regresó a Francia. La biblioteca del Dr. Crawford se conserva en la Universidad de Maryland. Sus artículos se encuentran en el American Medical Repository , el Baltimore Observer y el Medical and Physical Recorder, Baltimore; en Historia de la masonería en Maryland de Schultz , vol. ii, 1885, y en Cordell's Medical Annals of Maryland . Hay un retrato a lápiz y un manuscrito. trabajo sobre Enfermedades Tropicales en la biblioteca de la Facultad de Medicina y Cirugía.
Este artículo incorpora texto de American Medical Biographies , de Eugene F. Cordell, una publicación de 1920, ahora de dominio público en los Estados Unidos.