John Mowbray Didcott (1931-1998) fue un abogado sudafricano, juez y juez del Tribunal Constitucional de Sudáfrica desde la apertura del tribunal el 14 de febrero de 1995 hasta su muerte. Didcott fue conocido por su firme apoyo a los derechos humanos durante 23 años en la banca en y después de la era del apartheid . [1]
Justicia John Mowbray Didcott | |
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Juez del Tribunal Constitucional de Sudáfrica | |
En funciones del 14 de febrero de 1995 al 20 de octubre de 1998 | |
Nominado por | Comisión de Servicio Judicial |
Nombrado por | Presidente nelson mandela |
Sucesor | Sandile Ngcobo |
Detalles personales | |
Nació | Durban , Natal , Sudáfrica | 14 de agosto de 1931
Fallecido | 20 de octubre de 1998 Durban , KwaZulu-Natal, Sudáfrica | (67 años)
Nacionalidad | sudafricano |
alma mater | Hilton College , Universidad de Ciudad del Cabo |
Ocupación | Juez |
Profesión | Abogado |
Biografía
Didcott nació el 14 de agosto de 1931 en Durban. Después de matricularse en Hilton College , cerca de Pietermaritzburg en 1948, fue a la Universidad de Ciudad del Cabo (UCT), donde obtuvo una licenciatura en 1951 y una licenciatura en derecho en 1953. En la universidad se involucró en la política estudiantil y ganó reputación como un público poderoso. altavoz. [ cita requerida ] Fue elegido dos veces presidente del consejo representativo de estudiantes de la UCT y más tarde se convirtió en presidente de la Unión Nacional de Estudiantes Sudafricanos . Didcott fue miembro fundador del Partido Liberal de Sudáfrica , lo que lo llamó la atención de la policía de seguridad.
En 1953 recibió una beca de viaje Abe Bailey para el Reino Unido. También fue miembro del equipo que representa la Conferencia Internacional de Estudiantes, que visitó universidades en el sudeste asiático durante seis meses en 1955 y 1956.
Después de graduarse, Didcott fue admitido en el Colegio de Abogados de Ciudad del Cabo el 26 de febrero de 1954, pero luego se unió a Cape Argus durante un año como reportero de la Corte Suprema . Esa experiencia lo alertó sobre las dificultades y desafíos que enfrentan los periodistas y los medios de comunicación, y siempre fue un ávido lector de periódicos, aunque a menudo crítico de sus deficiencias.
En julio de 1956 Didcott se mudó a Durban para establecer cámaras . Poco después (durante el estado de emergencia de 1960 , se le informó de que la policía de seguridad planeaba detenerlo por sus actividades políticas, y huyó del país a Rhodesia del Sur , donde pasó algunos meses como fiscal hasta que pudo regresar a salvo. Regresó al Colegio de Abogados de Durban, donde desarrolló una exitosa práctica legal. Se incorporó a Silk (nombrado Consejero Superior ) el 19 de julio de 1967 y fue Presidente del Colegio de Abogados de 1973 a 1975. Se desempeñó como juez interino de la División Provincial de Natal en 1971 y nuevamente en 1975. En junio de 1975, a la edad comparativamente joven de 44 años, fue invitado a ser nombrado juez. Para alguien con fuertes principios liberales, eso implicaba una cuidadosa reflexión. Tenía que sopesar el problema de administrar el apartheid legislación con la posibilidad de marcar la diferencia en el banquillo y de alguna manera ayudar a paliar el impacto de leyes injustas. Convencido de la útil contribución que podía hacer, aceptó. Sin embargo, su decisión y la de jueces de ideas afines, fue desafiado públicamente algunos años más tarde cuando el profesor de derecho de la Universidad de Natal Raymond Wacks instó a que todos los "jueces morales" debían renunciar. El juez Didcott no tuvo tiempo para esta opinión. [2]
Podría ser una buena protesta, pero pronto se disiparía y las vacantes serían ocupadas por personas que no tenían reparos en la injusticia. Si argumentamos que los jueces morales deben dimitir, cuando vayamos a la corte ya no podremos rezar para que encontremos a un juez moral en el estrado.
En 1994 se convirtió en miembro del Tribunal Electoral Especial para las primeras elecciones generales plenamente democráticas de Sudáfrica en 1994 y, ese mismo año, fue nombrado miembro del Tribunal Constitucional.
Premios y honores
En abril de 1991, en reconocimiento a su contribución a la Universidad y a sus intentos de promover la justicia en una sociedad injusta, la Universidad de Natal le otorgó el título de Doctor en Derecho, Honoris Causa . Su contribución al derecho y la sociedad también fue reconocida por la Universidad de Durban-Westville , que lo convirtió en su rector en 1989. También recibió títulos honoríficos de la Universidad de Ciudad del Cabo y la Universidad de Witwatersrand .
Didcott también fue nombrado profesor honorario en el Departamento de Derecho Procesal y Clínico de la Universidad de Natal en 1989.
El juez Didcott sirvió en el Tribunal Constitucional desde sus inicios en 1994 hasta su muerte en 1998. Murió el 20 de octubre de 1998, después de una batalla contra el cáncer.
Derechos humanos
Didcott fue el único juez en el tribunal de Sudáfrica que nunca sentenció a nadie a muerte. Cuando se le preguntó cómo podía mantener ese registro, dijo que siempre encontraba una razón, más adelante se le preguntó si no podía encontrar una razón, respondió: 'Entonces renunciaría'. [1]
El profesor Jack Greenberg de la Facultad de Derecho de Columbia, una autoridad en leyes de derechos civiles, dijo [1]
El hecho de que fuera seleccionado para la Corte Constitucional habiendo sido juez durante el apartheid, indica que el Congreso Nacional Africano , que ahora es el partido gobernante de Sudáfrica, y Nelson Mandela , el presidente post-apartheid, lo reconocieron como beneficiario (sic) y un juez humanitario que hizo todo lo que pudo en las circunstancias del apartheid.
Los derechos de un acusado a la representación legal
En S v Khanyile y otro 1988 (3) SA 795 (N), Didcott (sentado con Friedman) consideró los derechos de un acusado a la representación legal y enfatizó el papel del Tribunal en la evaluación de la totalidad de circunstancias para decidir si la injusticia grave sería resultado si un acusado no está representado. La sentencia llegó incluso a decir que si el juez llegaba a la conclusión de que un juicio sin representación sería manifiestamente injusto, debería remitir el caso de inmediato a quienes administran el plan de asistencia letrada u organización similar y debería negarse a continuar con el juicio hasta la representación. fue adquirido.
En S v Mthwana 1989 (4) SA 361 (N) un banco completo (formado por Howard JP, Booysen y JH Combrink JJ) de la división criticó y anuló efectivamente la decisión en Khanyile, que ya había sido criticada en otras divisiones. La División de Apelaciones se puso del lado de Mthwana.
Didcott, sentado en el Tribunal Constitucional en S v Vermaas ; S contra Du Plessis 1995 (3) SA 292 (CC), tuvo la última palabra al sostener que la controversia 'ha sido resuelta de manera decisiva por nuestra nueva Constitución, la Constitución de la República de Sudáfrica Ley 200 de 1993, art. 25 (3 ) (e) «que codificaba esencialmente los principios propuestos en Khanyile. [3]
Justicia y moralidad
Bajo el sistema del apartheid, la ley se había convertido en un sistema corrupto. El sistema legal en Sudáfrica había sido de gran tradición, con sus raíces en el derecho romano-holandés y el derecho consuetudinario de Inglaterra . Pero cuando el Partido Nacional (Sudáfrica) ganó el poder en 1948, rápidamente comenzó a distorsionar el sistema para formalizar la discriminación racial y atrincherarse en el poder. [4] Un juicio de Didcott muestra que era un hombre compasivo, con un verdadero sentido de la justicia. [5]
Usted es una persona ociosa si resulta ser lo que la ley llama un bantú y no ha tenido un empleo legal durante 122 días o más durante el año pasado. Es cierto que hay algunas excepciones. Su empleo no está en su contra si tiene menos de 15 años o 65 años. De lo contrario, no importa si realmente necesita trabajo y sus recompensas. Un funcionario que tenga motivos para creer que usted pertenece a la clase de 'personas ociosas' puede arrestarlo en cualquier momento y en cualquier lugar ... y llevarlo ante un comisionado. Él le pide que dé una buena y satisfactoria descripción de sí mismo. A menos que consigas hacerlo, él te declara formalmente una persona ociosa. Nadie está obligado a demostrar que se ajusta a la definición. Debes demostrar que no. Una vez que esté oficialmente 'inactivo', se le pueden hacer todo tipo de cosas. Se puede ordenar su traslado a una serie de lugares y su detención en una variedad de instituciones. Se le puede prohibir regresar al área donde fue encontrado, aunque es posible que haya vivido allí toda su vida. Cuando el comisionado haya terminado con usted, los documentos de su caso van a un juez de la Corte Suprema. Se espera que, si todo está en orden, certifique que lo que le sucedió fue 'conforme a la justicia'. El problema es que no fue así. El parlamento tiene el poder de aprobar los estatutos que desee, y los tribunales no pueden hacer nada al respecto. El resultado es la ley. Pero eso no siempre es lo mismo que justicia. Dube tiene 24 años. Es un epiléptico que sufre frecuentes ataques. Necesita medicación constante. La pregunta es si Dube puede ser empleado. Si no, cae fuera de la sección de la ley. En mi opinión, ese es el caso. Por tanto, el proceso fue contrario no sólo a la justicia sino también a la Ley, por lo que, al menos en esta ocasión, es posible aplicar la Ley y hacer justicia simultáneamente. Se deja de lado la declaración que marca a Dube como 'persona ociosa'.
Publicaciones
- Dirección de instalación entregada el viernes 12 de mayo de 1989 . Universidad de Durban-Westville. 1989. ISBN 978-0-947445-03-4.
- Salvando la ley . Johannesburgo: Centro de Estudios Jurídicos Aplicados, Universidad de Witwatersrand. 1988. ISBN 978-1-86814-095-4.
- O'Dowd, Michael C (1954). John M. Didcott (ed.). El africano en las universidades (2 ed.). Unión Nacional de Estudiantes Sudafricanos.
Notas
- ^ a b c NYT y 27 de octubre de 1998 .
- ^ Rickard 1998 , págs. 64-66.
- ^ Broster et al 2010 , p. 38.
- ^ Lewis 1995 .
- ↑ re Dube, Natal Provincial Div., Didcott, J. y Milne, J. concurren (1 de mayo de 1979)
Referencias
Monografías
- Abel, Richard L. (1995). Política por otros medios: la ley en la lucha contra el apartheid, 1980-1994 . Taylor y Francis. ISBN 978-0-415-90816-0.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Cowen, Denis Victor; Visser, DP (2004). La Facultad de Derecho de la Universidad de Ciudad del Cabo: una historia 1859-2004 . Siber Ink para la Universidad de Ciudad del Cabo. Facultad de Derecho. ISBN 978-1-920025-04-5.
- Davis, Dennis; Le Roux, Michelle (2009). Precedente y posibilidad: El (ab) uso de la ley en Sudáfrica . Juta and Company Ltd. ISBN 978-1-77013-022-7.
- Kende, Mark S. (2009). Derechos constitucionales en dos mundos: Sudáfrica y Estados Unidos . Prensa de la Universidad de Cambridge. ISBN 978-0-521-87904-0.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Lipton, Merle (1986). Capitalismo y apartheid: Sudáfrica, 1910-1986 . Casa Wildwood. ISBN 978-0-7045-0517-9.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Roux, Theunis (2013). La política de los principios: el primer tribunal constitucional de Sudáfrica, 1995-2005 . Prensa de la Universidad de Cambridge. ISBN 978-1-107-01364-3.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Sarkin-Hughes, Jeremy (2004). Zanahorias y palos: la CVR y el proceso de amnistía de Sudáfrica . Intersentia nv. ISBN 978-90-5095-400-6.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Tredoux, Colin (2005). Psicología y Derecho . Juta and Company Ltd. ISBN 978-0-7021-6662-4.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
artículos periodísticos
- Rickard, Carmel (1998). "Obituarios: John Mowbray Didcott (1931-1998)" (PDF) . Natalia . Fundación Sociedad Natal. 28 : 64–66.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Chaskalson, Matthew (1993). "El problema de la propiedad: reflexiones sobre la protección constitucional de la propiedad en los Estados Unidos y el Commonwealth" . Revista Sudafricana de Derechos Humanos . Hein Online. 9 (3): 388–411. doi : 10.1080 / 02587203.1993.11827917 .CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Chaskalson, Arthur (marzo de 1999). "El difunto juez John Didcott, SC" (PDF) . Consultus . 12 (1): 37.CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
- Broster SC, LB; Coutsoudis, A .; Boulle, AJ (abril de 2010). "Cien años del banco KwaZulu-Natal" (PDF) . Abogar . 23 (1): 36, 38–39.
- Lewis, Anthony (1995). "Sudáfrica: Construyendo una cultura de derecho" . Encuesta anual de derecho internacional y comparado . 2 (1).CS1 maint: ref duplica el valor predeterminado ( enlace )
Articulos de noticias
- Pace, Eric (27 de octubre de 1998). "John Didcott, abogado y juez sudafricano, muere a los 67" . The New York Times .
Sitios web
- "Entrevista con el juez John Mowbray Didcott" . Tribunal Constitucional de Sudáfrica . 3 de octubre de 1994.
- "Justicia John Mowbray Didcott" . Historia de Sudáfrica en línea .
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