John Geddie (misionero)
John Geddie (10 de abril de 1815 - 14 de diciembre de 1872) fue un misionero escocés-canadiense conocido como "el padre de las misiones presbiterianas en los mares del sur ". [1] Fue pionero en el trabajo misionero en las islas Nuevas Hébridas , ahora conocidas como Vanuatu . [1] Se convirtió en Doctor en Teología en 1866. [2] El 14 de diciembre de 1872 murió en Geelong, Australia. [3]
John Geddie (1815–1872) nació en Banff, Escocia , el 10 de abril de 1815. Su padre, relojero y relojero, era un miembro devoto de la Iglesia Presbiteriana . [1] En 1816, su familia emigró y se estableció en Pictou , Nueva Escocia, Canadá. Después de completar su educación en la escuela primaria y más tarde en la Academia Pictou , comenzó a estudiar teología. Cuando su salud falló, enfrentó la perspectiva de tener que dejar el ministerio, pero prometió comprometerse con la obra misional si su salud se recuperaba. El 13 de marzo de 1838 fue ordenado pastor de una congregación en Cavendish, Isla del Príncipe Eduardo y en 1846 fue enviado como misionero a Nuevas Hébridas.(ahora Vanuatu ), donde sirvió durante más de veinte años. [1] Se casó con Charlotte McDonald (la ortografía varía) en 1839; tuvieron cinco hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta: cuatro hijas y un hijo (consulte la sección "Familia").
Geddie estudió el trabajo de la London Missionary Society (LMS) y tenía la ambición de convertirse en misionero en el extranjero. Promovió la idea dentro de la Iglesia, y la Junta Presbiteriana de Misiones Extranjeras finalmente acordó apoyar tal empresa. Sin embargo, algunos de los ancianos sintieron que Geddie no era un candidato adecuado; les preocupaba su falta de físico y también su falta de experiencia. Logró convencerlos de que era capaz y finalmente se acordó su nombramiento junto con el de un asistente, Isaac A. Archibald, un laico que era maestro.
Después de mucha discusión, consulta y oración, se seleccionó la ubicación de la primera misión en las Nuevas Hébridas en el Mar del Sur. Los dos misioneros con sus esposas e hijos zarparon de Halifax el 30 de noviembre de 1846 a Boston, donde cambiaron de barco. El 17 de octubre de 1847, luego de un viaje de más de 20,000 millas, navegaron hacia el puerto de Pango-pango ( Pago Pago ) Samoa. Fueron recibidos por miembros del LMS que no sabían nada de su llegada, pero les brindaron su hospitalidad. Se acordó que dos de los misioneros de LMS acompañarían a Geddie y Archibald a las Nuevas Hébridas y los ayudarían a establecer una misión. Mientras esperaba en Samoa el transporte, Geddie se quedó con uno de los voluntarios, Thomas Bullen, que era un misionero con siete años de experiencia en Samoa. Actuó como mentor y brindó orientación sobre las costumbres de los indígenas, su idioma y el tratamiento de enfermedades y padecimientos que puedan encontrar. En marzo de 1848, Bullen se enfermó y murió a la edad de 32 años. Otro misionero, Thomas Powell , fue seleccionado para reemplazar a Bullen y el 27 de mayo de 1848, la barca LMS, John Williams.llegó a Samoa para llevar al grupo a las Nuevas Hébridas. El grupo final incluyó a Geddie, Archibald, Powell, sus familias, sirvientes de Samoa y otro misionero LMS llamado James Nisbet. Geddie y su esposa dejaron atrás a su hija mayor, Charlotte, para que pudiera ser enviada a Inglaterra para su educación. El 29 de julio de 1848, el John Williams llegó a la isla de Aneiteum ( Aneityum ), en el grupo de las Nuevas Hébridas. La isla era pequeña y por eso se acordó que James Nisbet pudiera regresar a Samoa cuando zarpara el John Williams . El grupo descargó sus pertenencias y equipos y se alojaron en las viviendas de los maestros samoanos Pita y Simeona que residían en la isla desde 1846. El John Williamssalió de la isla el 6 de agosto de 1848. [4]
La misión católica francesa existente en la isla se disolvió poco después de la llegada de Geddie y sus colegas debido a la enfermedad de los sacerdotes. [5]
