John Henry Towers (30 de enero de 1885-30 de abril de 1955) fue un almirante de cuatro estrellas de la Armada de los Estados Unidos y un aviador naval pionero . Hizo importantes contribuciones al desarrollo técnico y organizativo de la aviación naval desde sus inicios, y finalmente se desempeñó como Jefe de la Oficina de Aeronáutica (1939-1942). Estuvo al mando de grupos de trabajo de portaaviones durante la Segunda Guerra Mundial y se retiró en diciembre de 1947. Él y Marc Mitscher fueron los únicos pioneros de la aviación naval que sobrevivieron a los peligros de los primeros vuelos para permanecer en la aviación naval a lo largo de sus carreras. Fue el primer aviador naval en alcanzar el rango de bandera.y fue el defensor más importante de la aviación naval durante una época en que la Armada estaba dominada por almirantes de acorazados. Towers pasó sus últimos años apoyando la investigación aeronáutica y asesorando a la industria de la aviación.
John Henry Towers | |
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Nació | Roma, Georgia , EE. UU. | 30 de enero de 1885
Fallecido | 30 de abril de 1955 Jamaica, Nueva York , EE. UU. | (70 años)
Lealtad | Estados Unidos |
Servicio / sucursal | Marina de Estados Unidos |
Años de servicio | 1906-1947 |
Rango | Almirante |
Número de servicio | 0-5891 |
Comandos retenidos | Flota del Pacífico de los Estados Unidos Quinta Flota de los Estados Unidos Segunda Fuerza de Tarea de Transportadores Rápidos Grupo de Tareas 38 USS Langley (CV-1) USS Mugford (DD-105) USS Saratoga (CV-3) |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial |
Premios | Cruz de la Marina (2) Medalla por servicios distinguidos de la Marina Medalla de la Legión al Mérito NC-4 |
Relaciones | Herbert D. Riley (yerno) |
Otro trabajo | Presidente, Pacific War Memorial Presidente, Consejo de Seguridad de Vuelo |
Vida temprana y carrera
John H. Towers nació el 30 de enero de 1885 en Rome, Georgia , hijo de William Magee y Mary (Norton) Towers. Completó la escuela pública en Roma y entró en la Escuela de Tecnología de Georgia en Atlanta , donde completó un año en el curso de ingeniería civil, antes de recibir un nombramiento en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland en junio de 1902. Mientras estaba en la Academia, Towers Fue apodado Hattie y alcanzó el rango de Suboficial Cadete de Primera Clase. [1]
Entre sus compañeros de clase había muchos futuros almirantes, entre ellos Roland M. Brainard , Arthur L. Bristol , William L. Calhoun , Milo F. Draemel , Robert L. Ghormley , William A. Glassford , Charles C. Hartigan , Aubrey W. Fitch , Frank J Fletcher , Isaac C. Kidd , John S. McCain Sr. , Leigh Noyes , Ferdinand L. Reichmuth , Sherwoode A. Taffinder , Russell Willson y Thomas Withers . [1]
Se graduó con la licenciatura en Ciencias el 12 de febrero de 1906 y fue adscrito como Guardiamarina Aprobado al acorazado USS Kentucky . Towers luego participó en el crucero alrededor del mundo con la Gran Flota Blanca y también sirvió en las aguas cubanas durante la Segunda Ocupación de Cuba . Después de los dos años en el mar, entonces requeridos por la ley, fue comisionado alférez el 13 de febrero de 1908 mientras aún estaba a bordo de Kentucky .
Towers fue transferido a New York Shipbuilding Corporation para el servicio en relación con el equipamiento del primer acorazado acorazado estadounidense USS Michigan en septiembre de 1909 y tras su puesta en servicio en enero de 1910, se desempeñó como oficial de control de incendios y observador. Durante su mandato en esta capacidad, se interesó en la aviación, lo que fue motivado por el reconocimiento de que se requería una observación de mayor elevación para observar la caída del disparo en el rango de la artillería naval moderna . Towers solicitó entrenamiento en aviación en noviembre de 1910; pero su dominio en la detección de armas de fuego se considera esencial para Michigan ' misión de s cuando Glenn Curtiss ofreció para entrenar a un oficial de la marina para volar el mes siguiente, por lo que Theodore G. Ellyson se convirtió en el primer aviador naval de los Estados Unidos. [2] Sólo después de que Curtiss trasladó su escuela de vuelo de San Diego a la costa este, Tower fue liberado de Michigan para presentarse en la Escuela de vuelo de Curtiss en Hammondsport, Nueva York , el 27 de junio de 1911 para recibir entrenamiento en aviación. [3]
Bajo la tutela de los pioneros de la aviación Curtiss y Ellyson, Towers calificó como piloto con el Aero Club of America el 13 de septiembre de 1911, pilotando el primer avión de la Armada, un hidroavión Curtiss A-1. [2] En septiembre de 1911, Towers y Ellyson crearon la primera Estación Aérea Naval oficial y la unidad de aviación voladora en Greenbury Point, Maryland, al otro lado del río Severn desde la Academia Naval bajo las órdenes del Capitán Washington Irving Chambers. [4]
En octubre de 1911, Towers logró un récord de distancia, volando un A-1 desde Annapolis, Maryland , a Old Point Comfort, Virginia, una distancia de 112 millas en 122 minutos. Estableció varios récords de velocidad y altitud en ese momento.
Debido a las condiciones climáticas invernales en Greenbury Point, embalaron los aviones y Towers etal viajó a North Island en San Diego , California, donde, junto con la Curtiss Flying School, participó en el desarrollo y mejora de los tipos de aviones navales [5].
Después de ese invierno en San Diego volvieron a Greenbury Point. El 6 de octubre de 1912, logró un récord de resistencia estadounidense al instalar tanques de gasolina adicionales en un hidroavión Curtiss A-2, lo que le permitió permanecer en el aire durante 6 horas, diez minutos y 35 segundos. De octubre a diciembre de 1912, Towers realizó pruebas para detectar submarinos sumergidos desde el aire sobre la bahía de Chesapeake. Posteriormente, esto fue valioso para conducir al diseño de los barcos NC y al Primer Cruce del Atlántico en 1919. Continuó esas pruebas en 1913 durante las operaciones de la flota cerca de la Bahía de Guantánamo , Cuba. Además, investigó el potencial del reconocimiento aéreo, los bombardeos, la fotografía y las comunicaciones de la Marina. [3]
El 8 de mayo de 1913, el teniente Towers voló un vuelo de larga distancia de 169 millas en un hidroavión Curtiss desde Washington Navy Yard por el río Potomac y luego por la bahía de Chesapeake hasta la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland . El vuelo duró tres horas y cinco minutos. El alférez Godfrey Chevalier fue su pasajero. [6]
El 20 de junio de 1913, Towers casi muere en un accidente de aviación en la bahía de Chesapeake . Mientras volaba como pasajero en un hidroavión Wright, su avión fue atrapado en una corriente descendente repentina y cayó en picada hacia la tierra. El piloto, alférez WD Billingsley , fue arrojado del avión y murió (convirtiéndose en la primera víctima mortal de la aviación naval). Towers fue arrancado de su asiento, pero logró atrapar un puntal de un ala y permanecer en el avión hasta que se estrelló contra el Chesapeake. Entrevistado por Glenn Curtiss poco después, Towers relató las circunstancias de la tragedia; Este informe y las recomendaciones resultantes finalmente llevaron al diseño y adopción de cinturones de seguridad y arneses para los pilotos y sus pasajeros.
El 20 de enero de 1914, después de apelar a los superiores para trasladar la unidad de aviación a climas más cálidos, el teniente Towers condujo a 9 oficiales y 23 soldados, con siete aviones, hangares portátiles y otros equipos de la unidad de aviación en Annapolis (Greenbury Point) a Pensacola, Florida, para establecer la unidad de entrenamiento de aviación naval. El 20 de abril de 1914, Towers dirigió la primera unidad de aviación naval que entró en acción con la Flota. Él y otros dos pilotos, 12 soldados y tres aviones zarparon de Pensacola a bordo del crucero Birmingham en respuesta al asunto Tampico . [7]
En enero de 1915, la marina decidió designar oficialmente a sus volantes. En ese momento, Towers fue designado oficialmente como Aviador Naval No. 3, con una fecha de vigencia de 1914. [8] El Teniente Comandante Towers, mientras estaba asignado al escritorio de aviación bajo CNO, se le atribuye el desarrollo de la insignia de Aviador Naval, que fueron diseñados y ordenados en 1917. [9] El 19 de enero de 1918, comenzó la distribución de las primeras alas de Aviador Naval de oro, y es probable que Towers, como Aviador Naval Senior en Washington en ese momento, fue uno de los primeros, si no el más temprano, destinatario. [9]
Primera Guerra Mundial
En agosto de 1914, poco después de que comenzara la guerra, Towers recibió la orden de ir a Londres como agregado naval adjunto, un billete que llenó hasta que regresó a los Estados Unidos en el otoño de 1916. Ese agosto, el teniente Towers acompañó a la expedición de ayuda estadounidense a bordo del USS Tennessee. como parte de la delegación naval encabezada por el Comandante Reginald R. Belknap , con el mando general del Subsecretario del Ejército Henry S. Breckinridge. Posteriormente, Towers abogó por la Primera Unidad de Yale , que se convirtió en el núcleo de la participación de la aviación naval en la guerra.
En mayo de 1917, el teniente comandante Towers fue asignado a la Oficina de Navegación como supervisor del Cuerpo de Vuelo de la Reserva Naval , un precursor de la Fuerza de la Reserva Aérea Naval . Cuando la Marina estableció la División de Aviación, en la sede del Departamento de Marina , Towers fue nombrado Subdirector de Aviación Naval. En esa posición, orquestó la acumulación de un puñado de aviones obsoletos y menos de 50 pilotos a una fuerza de miles de aviones y aviadores. Towers fue posteriormente galardonado con la Cruz de la Armada por su servicio en tiempos de guerra como Subdirector de Aviación Naval. [10]
Años de entreguerras, 1919-1939
Durante los años de entreguerras, Towers fue el principal defensor de la aviación naval (y especialmente de la aviación de portaaviones) cuando prácticamente no había otro apoyo dentro o fuera de la marina. Estuvo involucrado en una serie de desarrollos pioneros en la aviación naval, incluido el primer cruce transatlántico en avión; sirviendo como comandante del primer portaaviones estadounidense , USS Langley ; y ocupar cargos importantes (incluido el de jefe de oficina) dentro de la Oficina de Aeronáutica (BuAer), la estructura organizativa establecida para la aviación naval en 1921.
Travesía transatlántica: Vuelo de NC-4, 1919
En 1919, el entonces comandante Towers propuso, planificó y dirigió la primera travesía aérea del Atlántico. [11] La planificación de la misión en realidad comenzó durante los primeros años de la Primera Guerra Mundial , cuando el transporte marítimo aliado se vio amenazado por la guerra submarina , pero no pudo realizarse antes del final de la guerra. La expedición de vuelo comenzó el 8 de mayo de 1919 cuando tres Curtiss NC Flying Boats, designados NC-1, NC-3 y NC-4 , partieron de la Estación Aeronaval de Rockaway , Nueva York , [12] La aeronave hizo paradas intermedias en Chatham, Massachusetts y Halifax, Nueva Escocia antes de llegar a Trepassey, Terranova el 15 de mayo de 1919.
El 16 de mayo partieron para el tramo más largo de su viaje, a las Azores . Tanto el NC-1 como el NC-3 se vieron obligados a aterrizar en mares agitados debido a la densa niebla, y ninguno pudo despegar de nuevo. Posteriormente, NC-1 comenzó a hacerse a la mar y la tripulación fue rescatada por el carguero griego Ionia . [13] La tripulación del NC-3, incluido Towers, logró mantener el NC-3 a flote durante 52 horas, llevando la embarcación en rodaje por agua a más de 200 millas hasta Ponta Delgada en la isla de São Miguel. NC-4 continuó para completar la travesía transatlántica, llegando a Lisboa el 27 de mayo. Por su liderazgo en la operación, Towers recibió su segunda Cruz Naval . También fue nombrado comandante de la Orden de la Torre y la Espada por el gobierno portugués el 3 de junio de 1919. [14] Diez años más tarde, Towers y la tripulación de vuelo del NC-4 recibieron medallas de oro del Congreso . [15]
Asignaciones marítimas y costeras, décadas de 1920 y 1930
Entre el otoño de 1919 y finales del invierno de 1922 y 1923, Towers sirvió en el mar, como oficial ejecutivo del USS Aroostook y como oficial al mando del viejo destructor USS Mugford , que había sido redesignado como un avión auxiliar. Luego, después de una gira como oficial ejecutivo en NAS Pensacola , pasó dos años y medio, desde marzo de 1923 hasta septiembre de 1925, como agregado naval adjunto , sirviendo en las embajadas estadounidenses en Londres, París, Roma, La Haya y Berlina.
Al regresar a los Estados Unidos en el otoño de 1925, fue asignado a la Oficina de Aeronáutica y se desempeñó como miembro del tribunal de investigación que investigó la pérdida del dirigible USS Shenandoah .
Towers estuvo al mando del USS Langley , el primer portaaviones de la Armada , desde enero de 1927 hasta agosto de 1928. Recibió un elogio por "frialdad y coraje ante el peligro" cuando una línea de gasolina se incendió y se quemó a bordo del portaaviones en diciembre de 1927. Towers dirigió personalmente el vigoroso y exitoso esfuerzo para sofocar las llamas encendidas por la explosión y así evitar una catástrofe.
Después del servicio en tierra en la Oficina de Aeronáutica, Towers se desempeñó sucesivamente como jefe de la división de planes y, más tarde, como asistente del jefe de la oficina. Towers se unió al personal del Comandante, Aeronave, Fuerza de Batalla, bajo el mando del Contralmirante Harry E. Yarnell , en junio de 1931. Estuvo entre el personal que planeó un "ataque" exitoso en Pearl Harbor durante el Ejercicio Conjunto Ejército-Armada No. 4 en las islas hawaianas en febrero de 1932, una operación que los japoneses debían duplicar en mayor escala en diciembre de 1941 .
Entre junio de 1933 y junio de 1939, Towers llenó una variedad de alojamientos en tierra y a flote: completó el curso superior en el Naval War College en 1934; comandó la Estación Aérea Naval en San Diego; nuevamente sirvió en el personal de ComAirBatFor; comandó el portaaviones USS Saratoga ; y se convirtió en Subjefe de la Oficina de Aeronáutica . El 1 de junio de 1939, fue nombrado Jefe de la Oficina de Aeronáutica con el rango de contraalmirante que lo acompañaba .
Segunda Guerra Mundial
Como jefe de la Oficina de Aeronáutica, Towers organizó los planes de adquisición de aviones de la Marina mientras las nubes de guerra se acumulaban sobre el Lejano Oriente y el Atlántico. Bajo su liderazgo, el brazo aéreo de la Armada creció de 2.000 aviones en 1939 a 39.000 en 1942. También instituyó un riguroso programa de entrenamiento de pilotos y estableció un grupo capacitado de oficiales de reserva para tareas de apoyo en tierra. Durante el mandato de Towers, el número de hombres asignados a actividades de aviación naval alcanzó un punto máximo de alrededor de tres cuartos de millón.
Comandos operativos de la Segunda Guerra Mundial
Ascendido a vicealmirante el 6 de octubre de 1942, Towers se convirtió en comandante de la Fuerza Aérea de la Flota del Pacífico . Desde esta palanquilla, supervisó el desarrollo, la organización, la capacitación y el suministro de la creciente capacidad de aviación de la Flota, y ayudó a desarrollar la estrategia que supuso la ruina de la flota japonesa y la eventual victoria estadounidense en el Pacífico. Por su "buen juicio y agudo ingenio", Towers recibió, sucesivamente, la Legión al Mérito y la Medalla por Servicios Distinguidos .
Towers fue ascendido posteriormente a la posición dual de Comandante en Jefe Adjunto, Área del Océano Pacífico (DCINCPOA) y Comandante en Jefe Adjunto de la Flota del Pacífico (DCINCPAC). En esta capacidad, se desempeñó como asesor principal del almirante Chester Nimitz en asuntos de política de aviación naval, logística de flotas y administración. [dieciséis]
En agosto de 1945, Towers recibió el mando de la Segunda Fuerza de Tarea de Transportadores Rápidos y la Fuerza de Tarea 38, Flota del Pacífico. Ocupó este cargo en los últimos días de la guerra.
Servicio de posguerra
El 7 de noviembre de 1945, rompió su bandera a bordo del acorazado USS New Jersey como Comandante de la Quinta Flota . El 1 de febrero de 1946, relevó al almirante Raymond Spruance como comandante en jefe de la Flota del Pacífico, con el portaaviones USS Bennington como su buque insignia, y ocupó el cargo hasta marzo de 1947.
En 1946, el presidente Truman firmó el primer Esquema del Plan de Comando (ahora conocido como Plan de Comando Unificado) que pedía el establecimiento de varios comandos conjuntos o unificados. El 1 de enero de 1947, el nuevo Comando del Pacífico de los Estados Unidos se erigió como uno de los primeros comandos unificados con Admiral Towers como su primer comandante. Se desempeñó como comandante del Comando del Pacífico durante solo dos meses antes de ser reasignado: 1 de enero de 1947 - 28 de febrero de 1947. El almirante Towers tenía dos funciones como Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico y Comandante en Jefe del Comando del Pacífico.
Después de presidir la Junta General de la Marina de marzo a diciembre de 1947, Towers se retiró el 1 de diciembre de 1947.
Jubilación
Después de jubilarse, Towers se desempeñó como presidente del Pacific War Memorial , asistente del presidente de Pan American World Airways y presidente del Flight Safety Council. Admiral Towers murió en el Hospital St. Albans, Jamaica, Nueva York, el 30 de abril de 1955 y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
Honores y premios
En 1961, Towers fue designado póstumamente como el segundo galardonado con el Grey Eagle Award , como el aviador naval activo de mayor rango desde 1928 hasta su jubilación. Fue consagrado en el Salón de la Fama de la Aviación Nacional en 1966, el Salón de la Fama Aeroespacial Internacional en 1973, el Salón de Honor de la Aviación Naval en 1981 y el Salón de la Fama de la Aviación de Georgia en 2004. [17]
Estatua de torres en Roma, Georgia por Bob Rasmussen
Placa de torres en el Salón de la Fama de la Aviación de Georgia
Las condecoraciones y medallas que ganó durante su carrera incluyen las siguientes:
Insignia de aviador naval | |||||||||||||
Primera fila | Cruz azul marino con una estrella de 5/16 de pulgada | Medalla por Servicio Distinguido de la Marina | Legión de mérito | ||||||||||
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2da fila | Medalla NC-4 | Medalla de Pacificación Cubana | Medalla de Servicio Mexicano | ||||||||||
Tercera fila | Medalla de la victoria de la Primera Guerra Mundial | Medalla del servicio de defensa estadounidense | Medalla de la campaña americana | ||||||||||
Cuarta fila | Medalla de la campaña Asia-Pacífico con dos estrellas de servicio de 3/16 de pulgada | Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial | Medalla de ocupación naval | ||||||||||
Quinta fila | Comandante de la Orden del Imperio Británico | Air Force Cross (Reino Unido) | Comandante de la Orden de la Torre y la Espada ( Portugal ) |
Tocayos
USS Towers (DDG-9) , un destructor de misiles guiados que entró en acción en la Guerra de Vietnam, fue nombrado en su honor. Un cráter en la luna fue nombrado en su honor por la misión Apolo 17. [18] Towers Field en Jacksonville Naval Air Station en Jacksonville, Florida lleva su nombre, al igual que el aeródromo en el Aeropuerto Regional Richard B. Russell, Rome, Georgia. [19] Un grupo ubicado en la sección de comando de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos de Pearl Harbor lleva su nombre.
Ver también
- John Cyril Porte
Referencias
- ^ a b "Bolsa de la suerte - Clase USNA de 1906" . Academia Naval de los Estados Unidos . Consultado el 10 de julio de 2018 .
- ^ a b Reynolds, Clark G. (1986). "Young Jack Towers". Actas . Instituto Naval de los Estados Unidos . Suplemento (abril): 2–8.
- ^ Reynolds, Clark (1991) Almirante John H. Towers La lucha por la supremacía aérea naval
- ^ "Torres, John Henry" . www.history.navy.mil . Archivado desde el original el 31 de diciembre de 2015 . Consultado el 15 de enero de 2016 .
- ^ http://home.earthlink.net/~ralphcooper/pimage5.htm
- ^ http://www.history.navy.mil/branches/ww1av.htm
- ^ http://www.history.navy.mil/avh-1910/APP01.PDF
- ^ a b [2]
- ^ Entrega de Medallas en el Servicio Naval . Subcomité de Asuntos Navales del Senado de los Estados Unidos. 1920. p. 57 . Consultado el 14 de octubre de 2020 .
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 18 de junio de 2009 . Consultado el 14 de agosto de 2009 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ Ahora desarmado y parte del Área de Recreación Nacional Gateway
- ^ Sitio web de la historia de la aviación
- ^ "Ordens Honoríficas Portuguesas" [Órdenes honorarias portuguesas]. Presidencia de la República Portuguesa (en portugués) . Consultado el 26 de abril de 2018 .
- ^ Medalla de oro del Congreso otorgada a la tripulación del primer vuelo transatlántico Archivado el 16 de septiembre de 2012 en Wayback Machine Towers fue otorgado junto con la tripulación de vuelo de NC-4
- ^ "Condecoraciones, Medalla por Servicio Distinguido de la Marina - Todas las Manos, Boletín de Información de la Oficina de Personal Naval; enero de 1946; página 57" (PDF) . navy.mil . Sitios web de la Marina de los Estados Unidos . Consultado el 11 de febrero de 2017 .
- ^ "Almirante John H. Towers" . Salón de la Fama de la Aviación de Georgia . Archivado desde el original el 2 de junio de 2017 . Consultado el 9 de octubre de 2018 .
- ^ Isakson, Johnny (20 de mayo de 2009). "Congressional Record, Volume 155 Issue 78 (miércoles 20 de mayo de 2009)" . Registro del Congreso . 155 (78) . Consultado el 28 de enero de 2012 .
- ^ http://romenews-tribune.com/view/full_story/5697870/article-Rome-native-Towers-featured-in-new-book [ enlace muerto permanente ] ?
- Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público .
- Reynolds, Clark G. Almirante John H. Towers: La lucha por la supremacía aérea naval. Annapolis: Naval Institute Press, 1991.
enlaces externos
- Cementerio Nacional de Arlington
- Información biográfica sobre Admiral Towers y la historia de los barcos del USS Towers (DDG-9) del Centro Histórico Naval
- Documentos de John H. Towers (Biblioteca del Congreso)
- Texto de la resolución SR-942 del Senado de Georgia, en honor al almirante Towers El texto incluye un breve recital de las raíces y logros navales de Towers en Georgia. La resolución fue aprobar la colocación de un retrato de Towers en el Capitolio del Estado de Georgia.
Oficinas militares | ||
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Precedido por Raymond A. Spruance | Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos de 1946 a 1947 | Sucedido por Louis E. Denfeld |
Precedido por Ninguno | Comandante en Jefe, Comando del Pacífico de los Estados Unidos, 1946–1947 | Sucedido por Louis E. Denfeld |