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El USS Saratoga (CV-3) fue un portaaviones de clase Lexington construido para la Marina de los Estados Unidos durante la década de 1920. Originalmente diseñado como un crucero de batalla , se convirtió en uno de los primeros portaaviones de la Armada durante la construcción para cumplir con el Tratado Naval de Washington de 1922. El barco entró en servicio en 1928 y fue asignado a la Flota del Pacífico durante toda su carrera. Saratoga y su barco hermano , Lexington , se utilizaron para desarrollar y perfeccionar las tácticas de los portaaviones en una serie de ejercicios anuales antes de la Segunda Guerra Mundial.. En más de una ocasión, estos ejercicios incluyeron ataques sorpresa exitosos en Pearl Harbor , Hawái . Fue uno de los tres portaaviones de la flota estadounidense de antes de la guerra, junto con el Enterprise y el Ranger , que sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial.

Poco después del ataque japonés a Pearl Harbor , Saratoga fue la pieza central del fallido esfuerzo estadounidense para aliviar la isla Wake y fue torpedeado por un submarino japonés unas semanas más tarde. Después de largas reparaciones, el barco apoyó a las fuerzas que participaban en la Campaña de Guadalcanal y su avión hundió el portaaviones ligero Ryūjō durante la Batalla de las Islas Salomón del Este en agosto de 1942. Fue torpedeado nuevamente el mes siguiente y regresó al área de las Islas Salomón después de que se completaron las reparaciones. .

En 1943, Saratoga apoyó a las fuerzas aliadas involucradas en la Campaña de Nueva Georgia y la invasión de Bougainville en el norte de las Islas Salomón y su avión atacó dos veces la base japonesa en Rabaul en noviembre. A principios de 1944, su avión proporcionó apoyo aéreo durante la Campaña de las Islas Gilbert y Marshall antes de ser trasladada al Océano Índico durante varios meses para apoyar a la Flota Británica del Este mientras atacaba objetivos en Java y Sumatra . Después de una breve remodelación a mediados de 1944, el barco se convirtió en un buque escuela durante el resto del año.

A principios de 1945, Saratoga participó en la Batalla de Iwo Jima como un portaaviones de combate nocturno dedicado . Varios días después de la batalla, resultó gravemente dañada por golpes kamikaze y se vio obligada a regresar a los Estados Unidos para reparaciones. Mientras estaba en reparación, el barco, ahora cada vez más obsoleto, se modificó permanentemente como un portaaviones de entrenamiento y parte de su cubierta del hangar se convirtió en aulas. Saratoga permaneció en este papel durante el resto de la guerra y luego se usó para transportar tropas de regreso a los Estados Unidos después de la rendición japonesa en agosto. A mediados de 1946, el barco fue objeto de pruebas de armas nucleares durante la Operación Crossroads.. Sobrevivió a la primera prueba con pocos daños, pero la segunda la hundió.

Diseño y construcción [ editar ]

Saratoga el 8 de marzo de 1922, después de que se suspendiera su construcción. Hay barbettes circulares en bloques en su cubierta, que se habrían usado para la batería principal del crucero de batalla.

Saratoga fue el quinto barco de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre de la Batalla de Saratoga de 1777 , una importante victoria durante la Guerra de Independencia . [1] Ella fue autorizado en 1916 como Lexington -class crucero de batalla, pero la construcción se colocó en espera para que de mayor prioridad antisubmarina buques y buques mercantes, necesarios para asegurar el paso seguro de los hombres y material a Europa durante la alemana T -Campaña de barcos , se podría construir. Después de la guerra, el barco fue rediseñado ampliamente para incorporar tecnología mejorada de calderas, protuberancias anti-torpedo.y un aumento general de la protección de las armaduras basado en las experiencias británicas durante la guerra. [2] Dado el número de casco del CC-3, Saratoga fue establecido el 25 de septiembre de 1920 por la New York Shipbuilding Corporation de Camden, Nueva Jersey . [1]

En febrero de 1922, antes de que concluyera la Conferencia Naval de Washington , la construcción del barco se suspendió [3] cuando estaba completa en un 28 por ciento. [4] Se ordenó que se convirtiera en un portaaviones con el número de casco CV-3 el 1 de julio de 1922. [1] Su desplazamiento se redujo en un total de 4.000 toneladas largas (4.100  t ), logrado principalmente por la eliminación de su armamento principal de ocho cañones de 16 pulgadas (406 mm) en cuatro torretas de cañón gemelas (incluidas sus pesadas barbetas , armaduras y otros equipos). [5] [6] El cinturón de armadura principalse mantuvo, aunque se redujo en altura para ahorrar peso. [7] En general, el casco permaneció inalterado, al igual que el sistema de protección contra torpedos, porque ya habían sido construidos y habría sido demasiado caro alterarlos. [8]

El barco tenía una longitud total de 888 pies (270,7 m), un haz de 106 pies (32,3 m), y un proyecto de 30 pies y 5 pulgadas (9,3 m) en la carga profunda . Saratoga tenía un desplazamiento estándar de 36.000 toneladas largas (36.578 t) y 43.055 toneladas largas (43.746 t) con carga profunda. En ese desplazamiento, tenía una altura metacéntrica de 7,31 pies (2,2 m). [5]

Bautizado por Olive Doolittle, esposa de Curtis D. Wilbur , Secretario de Marina , Saratoga fue botado el 7 de abril de 1925 y comisionado el 16 de noviembre de 1927, bajo el mando del Capitán Harry E. Yarnell . [1] Su tripulación la apodó la hermana Sara y, más tarde, Sara Maru . [9] En 1942, el barco tenía una tripulación de 100 oficiales y 1.840 hombres alistados, y un grupo de aviación que totalizaba 141 oficiales y 710 hombres alistados. [5] En 1945, su tripulación ascendía a 3.373, incluido su grupo de aviación. [10]

Arreglos de la cabina de vuelo [ editar ]

La cubierta de vuelo del barco tenía 866 pies 2 pulgadas (264,01 m) de largo y un ancho máximo de 105 pies 11 pulgadas (32,28 m). [5] Su cabina de vuelo se ensanchó hacia adelante y se extendió 16 pies (4,9 m) hacia atrás durante su reacondicionamiento a mediados de 1941. [11] Cuando se construyó, su hangar "era el espacio cerrado más grande a flote en cualquier barco" [12] y tenía un área de 33,528 pies cuadrados (3,114.9 m 2 ). Tenía 424 pies (129,2 m) de largo y no menos de 68 pies (20,7 m) de ancho. Su altura mínima era de 21 pies (6,4 m) y estaba dividida por una única cortina cortafuegos justo delante del elevador de popa del avión.. Los talleres de reparación de aviones, de 108 pies (32,9 m) de largo, estaban detrás del hangar, y debajo de ellos había un espacio de almacenamiento para aviones desmontados, de 128 pies (39,0 m) de largo. Saratoga estaba equipado con dos elevadores hidráulicos en su línea central. Las dimensiones del elevador delantero eran de 30 por 60 pies (9,1 m × 18,3 m) y tenía una capacidad de 16.000 libras (7.300 kg). El elevador de popa tenía una capacidad de sólo 6.000 libras (2.700 kg) y medía 30 por 36 pies (9,1 m × 11,0 m). [12] Avgas se almacenó en ocho compartimentos del sistema de protección contra torpedos, y su capacidad se ha calculado como 132,264 galones estadounidenses (500,670 l; 110,133 imp gal) o 163,000 galones estadounidenses (620,000 l; 136,000 imp gal). [13]

Avión de aterrizaje de Saratoga , 6 de junio de 1935

Inicialmente, Saratoga estaba equipado con un equipo de detención operado eléctricamente diseñado por Carl Norden que usaba alambres longitudinales destinados a evitar que la aeronave saltara por el costado del barco y alambres transversales para frenar la aeronave hasta detenerse. Este sistema fue autorizado para ser reemplazado por el sistema Mk 2 operado hidráulicamente, sin cables longitudinales, el 11 de agosto de 1931. Se agregaron cuatro unidades Mk 3 mejoradas en 1934, lo que le dio al barco un total de ocho cables de detención y cuatro barreras destinadas a evitar que los aviones de estrellarse contra un avión estacionado en la proa del barco. Cuando se amplió la cubierta de vuelo de proa, se agregaron ocho cables adicionales allí para permitir que la aeronave aterrizara sobre la proa si el área de aterrizaje en la popa estaba dañada.[14] El barco fue construido con una catapulta F Mk II de155 pies (47,2 m),propulsada por volante , también diseñada por Norden, en el lado de estribor de la proa. [5] [12] Esta catapulta fue lo suficientemente fuerte como para lanzar un avión de 10,000 libras (4,500 kg) a una velocidad de 48 nudos (89 km / h; 55 mph). Estaba destinado a lanzar hidroaviones , pero rara vez se utilizaba; un informe de 1931 contaba sólo cinco lanzamientos de cargas de práctica desde que se puso en servicio el barco. Se eliminó algún tiempo después de 1936. [15]

Se realizaron relativamente pocos cambios durante la guerra en Saratoga 's equipo de manipulación de aeronaves. Su tripulación quitó sus cables de detención delanteros a fines de 1943, aunque sus sistemas hidráulicos no se quitaron hasta su reacondicionamiento a mediados de 1944. En ese momento recibió dos catapultas hidráulicas Tipo H montadas en su cubierta de vuelo delantera para manejar la aeronave más pesada que entraba en servicio. Antes de la guerra, se hicieron planes para reemplazar el elevador de popa con un modelo de 44 por 48 pies (13,4 m × 14,6 m), pero los retrasos en la fabricación y las demandas operativas impidieron que esto sucediera. A mediados de 1942, el tamaño y el peso crecientes de los aviones navales excedieron la capacidad del elevador de popa y se bloqueó en su lugar. Se quitó en marzo de 1945 para ahorrar peso y la abertura en la cubierta de vuelo se recuperó. La maquinaria para el ascensor delantero estaba programada para actualizarse antes de la guerra, pero esto no se hizo hasta mediados de 1944. Un nuevoElevador delantero liviano de 44 por 48 pies como se usa en elLos portaaviones de la clase Essex se instalaron en marzo de 1945. [16]

Saratoga fue diseñado para transportar 78 aviones de varios tipos, incluidos 36 bombarderos , [17] pero estos números aumentaron una vez que la Marina adoptó la práctica de atar aviones de repuesto en los espacios no utilizados en la parte superior del hangar. [18] En 1936, su grupo aéreo estaba formado por 18 cazas Grumman F2F -1 y 18 Boeing F4B -4, más nueve F2F adicionales en reserva. El golpe ofensivo fue proporcionado por 20 bombarderos en picado Vought SBU Corsair con 10 aviones de repuesto y 18 bombarderos torpederos Great Lakes BG con nueve repuestos. Varios aviones incluyeron dos anfibios Grumman JF Duck , más uno en reserva, y tres aviones de observación Vought O2U Corsair activos y uno de repuesto . Esto ascendió a 79 aviones, más 30 repuestos. [5] A principios de 1945, el barco transportaba 53 cazas Grumman F6F Hellcat y 17 torpederos Grumman TBF Avenger . [19]

Propulsión [ editar ]

Los portaaviones de la clase Lexington utilizaban propulsión turboeléctrica; cada uno de los cuatro ejes de la hélice fue impulsado por dos motores eléctricos de 22.500 caballos de fuerza (16.800  kW ) . Fueron propulsados ​​por cuatro turbogeneradores General Electric con una potencia de 35.200 kilovatios (47.200 caballos de fuerza). El vapor para los generadores fue proporcionado por dieciséis calderas Yarrow , cada una en su propio compartimento individual. [20] Se instalaron seis generadores eléctricos de 750 kilovatios (1.010 hp) en los niveles superiores de los dos compartimentos principales de la turbina para proporcionar energía para cumplir con los requisitos de carga del hotel del barco (electricidad mínima). [21]

El barco fue diseñado para alcanzar 33,25 nudos (61,58 km / h; 38,26 mph). [5] Llevaba un máximo de 6.688 toneladas largas (6.795 t) de fueloil , pero sólo 5.400 toneladas largas (5.500 t) de eso eran utilizables, ya que el resto tuvo que ser retenido como lastre en los tanques de combustible del puerto para compensar el peso de la isla y cañones principales. [22] Diseñado para un alcance de 10,000 millas náuticas (19,000 km; 12,000 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km / h; 12 mph), [5] el barco demostró un alcance de 9,910 millas náuticas (18,350 km; 11,400 mi) a una velocidad de 10,7 nudos (19,8 km / h; 12,3 mph) con 4.540 toneladas largas (4.610 t) de aceite. [22]

Armamento [ editar ]

Cuando se diseñó la clase, la Oficina de Construcción y Reparación de la Armada no estaba convencida de que los aviones pudieran sustituir efectivamente como armamento a un buque de guerra, especialmente de noche o con mal tiempo que impediría las operaciones aéreas. [23] Por lo tanto, el diseño de los portaaviones incluía una importante batería de ocho cañones Mk 9 de ocho pulgadas de calibre 55 en cuatro torretas gemelas. Estas torretas se montaron sobre la cubierta de vuelo en el lado de estribor, dos antes de la superestructura y dos detrás del embudo, numerados del I al IV de proa a popa. [24] En teoría, los cañones podrían disparar a ambos lados, pero es probable que dispararlos a babor hubiera dañado la cubierta de vuelo.[25] Podrían deprimirse a -5 ° y elevarse a + 41 °. [10]

El armamento pesado antiaéreo (AA) del barco consistía en doce cañones Mk 10 de cinco pulgadas de calibre 25 que estaban montados en monturas individuales, tres de cada uno de los cuales estaban montados en esponjas a cada lado de la proa y la popa. [26] No hay cañones antiaéreos luz fueron inicialmente montados en Saratoga , pero dos dobles de calibre .50 (12,7 mm) de ametralladora montajes se instalaron en 1929. No tuvieron éxito, [27] , pero sólo el montaje en el techo de la torreta II era reemplazado por dos ametralladoras calibre .50 (12,7 mm) en 1934. Durante la revisión del barco en agosto de 1941 , cuatro Mk 10 calibre 50 de tres pulgadasSe instalaron armas AA en las plataformas de las esquinas. Se agregó otra pistola de tres pulgadas en el techo de la caseta entre el embudo y la isla. Además, se agregaron varias ametralladoras calibre .50 en plataformas montadas en su superestructura. Los cañones de tres pulgadas eran sólo armas provisionales hasta que se pudiera desplegar la montura de cañón cuádruple de 1,1 pulgadas , lo que ocurrió durante un breve reacondicionamiento en el Bremerton Navy Yard a finales de noviembre de 1941. [28]

Durante la recepción de reparaciones temporales en Pearl Harbor en enero de 1942, Saratoga ' es torretas de ocho pulgadas, barbetas y montacargas de municiones fueron removidos; fueron reemplazados por cuatro montajes de cañones de doble propósito de cinco pulgadas y calibre 38 gemelos en febrero en Bremerton. Se construyeron nuevas barbetas y los montacargas de municiones tuvieron que ser devueltos desde Pearl Harbor. Los cañones y torretas de veinte centímetros se reutilizaron como armas de defensa costera en Oahu. [29]Los cañones de cinco pulgadas de calibre 25 más antiguos fueron reemplazados al mismo tiempo por ocho cañones de doble propósito más en monturas individuales. Como las nuevas armas eran más pesadas que las antiguas, solo se podían agregar dos a las plataformas de las esquinas; el espacio utilizado anteriormente por el tercer cañón en cada plataforma fue utilizado por una montura cuádruple adicional de 1,1 pulgadas. Además se instalaron 32 cañones Oerlikon de 20 mm , seis en la base del embudo y los demás distribuidos a lo largo de los lados y la parte trasera de la cabina de vuelo. Cuando se completaron las reparaciones del barco a finales de mayo, su armamento consistía en 16 cañones de cinco pulgadas, nueve montajes de cañones cuádruples de 1,1 pulgadas y 32 cañones Oerlikon de 20 milímetros (0,79 pulgadas). [30]

Después de que el barco fue torpedeado nuevamente en agosto de 1942, sus montajes de cañón de 1,1 pulgadas fueron reemplazados por un número igual de montajes cuádruples Bofors de 40 mm mientras estaba en reparación en Pearl Harbor. Su armamento antiaéreo ligero también se incrementó a 52 cañones Oerlikon al mismo tiempo. En enero de 1944, varios de sus cañones de 20 mm fueron reemplazados por más cañones Bofors, muchos de los cuales estaban en las posiciones anteriormente ocupadas por los barcos del barco en los lados del casco. Saratoga montó 23 montajes cuádruples y dos gemelos de 40 mm, así como 16 cañones Oerlikon cuando completó su reacondicionamiento. [31]

Control de incendios y electrónica [ editar ]

Las dos torretas de ocho pulgadas con superfuego tenían un telémetro Mk 30 en la parte trasera de la torreta para control local, pero los cañones normalmente estaban controlados por dos directores de control de fuego Mk 18 , uno en la parte delantera y trasera de las puntas de observación. [24] Se instaló un telémetro de 20 pies (6,1 m) en la parte superior de la cabina del piloto para proporcionar información de alcance a los directores. [10]Cada grupo de tres cañones de 5 pulgadas estaba controlado por un director Mk 19, dos de los cuales estaban montados a cada lado de las tapas de avistamiento. Se hicieron planes antes de la guerra para reemplazar a los directores obsoletos Mk 19 con dos directores Mk 33 más pesados, uno en la parte delantera y trasera de cinco pulgadas, pero estos planes se cancelaron cuando las armas de doble propósito reemplazaron el armamento principal a principios de 1942. [26]

Saratoga recibió un radar de alerta temprana RCA CXAM-1 en febrero de 1941 durante un reacondicionamiento en Bremerton. La antena se montó en el borde delantero del embudo con su sala de control directamente debajo de la antena, reemplazando la estación de mando secundaria que anteriormente estaba montada allí. También recibió dos radares de control de fuego de superficie FC (Mk 3)a finales de 1941, aunque ambos fueron retirados junto con su armamento principal en enero de 1942. Los nuevos cañones de doble propósito estaban controlados por dos directores Mk 37, cada uno con un radar de artillería antiaéreo FD (Mk 4). Cuando los cañones de 1,1 pulgadas fueron reemplazados por cañones de 40 mm en 1942, los directores de los cañones más pequeños fueron reemplazados por cinco directores Mk 51. En 1942 se montó un pequeño radar de alerta temprana SC-1 en el borde trasero del embudo. Al mismo tiempo, se montó un radar de búsqueda de superficie SG en el trinquete. [32]

Durante el reacondicionamiento del barco en enero de 1944, su electrónica se modernizó. El CXAM fue reemplazado por un modelo SK y el SC-1 fue reemplazado por un SC-3. El SG de proa se complementó con un SG-1 adicional montado en un mástil corto en el extremo de popa del embudo. Una revisión más prolongada a mediados de 1944 brindó la oportunidad de revisar las disposiciones del radar. El radar SK se movió al trinquete reconstruido y el radar SG delantero fue reemplazado por un SG-1 montado en la parte superior del trinquete. Se montó un radar de control de caza SM-1 en la posición anterior del SK y se agregaron nuevas antenas a los radares FD para permitirles determinar la altura del objetivo. El SC-3 fue reemplazado por un SC-4 a principios de 1945. [33]

Armadura [ editar ]

El cinturón de la línea de flotación de los barcos de la clase Lexington tenía un grosor de 7 a 5 pulgadas (178-127 mm) de arriba a abajo y un ángulo de 11 ° hacia afuera en la parte superior. Cubrió los 530 pies medios (161,5 m) de los barcos. Hacia adelante, el cinturón terminaba en un mamparo que también se estrechaba de siete a cinco pulgadas de grosor. A popa, terminaba en un mamparo de siete pulgadas. Este cinturón tenía una altura de 9 pies 4 pulgadas (2,8 m). La tercera cubierta sobre la maquinaria y el cargador de los barcos estaba blindada con dos capas de acero de tratamiento especial (STS) que totalizaban 2 pulgadas (51 mm) de espesor; el mecanismo de dirección estaba protegido por dos capas de STS que totalizaban 3 pulgadas (76 mm) en el piso y 4,5 pulgadas (114 mm) en la pendiente. [34]

Las torretas de los cañones estaban protegidas solo contra astillas con .75 pulgadas (19 mm) de blindaje. La torre de mando estaba blindada con 2–2,25 pulgadas (51–57 mm) de STS, y tenía un tubo de comunicaciones con lados de dos pulgadas que iban desde la torre de mando hasta la posición de mando inferior en la tercera cubierta. El sistema de defensa contra torpedos de los barcos de la clase Lexington consistía en tres a seis mamparos protectores de acero medianos que variaban de .375 a .75 pulgadas (10 a 19 mm) de espesor. Los espacios entre ellos podrían usarse como tanques de combustible o dejarse vacíos para absorber la detonación de la ojiva de un torpedo . [34]

Cambios estructurales [ editar ]

Mientras estaba en reparación después de ser torpedeado en enero de 1942, Saratoga recibió una protuberancia de 7 pies 2 pulgadas (2,2 m) en el lado de estribor de su casco. [35] Esto estaba destinado principalmente a aumentar la flotabilidad del barco, mejorar la estabilidad y permitir que se utilizara toda su capacidad de combustible. Se estimó que la protuberancia aumentaba su altura metacéntrica en 0,9 m (3 pies) y disminuía su velocidad en un cuarto de nudo. [36] También se utilizó para almacenar combustible adicional y aumentó su capacidad a un total de 9.748 toneladas largas (9.904 t). [22] Al mismo tiempo, su embudo se acortó por 20 pies (6,1 m) y su trípode trinquete fue reemplazado por un mástil poste de luz para reducir su topweight. [37]

Todos estos cambios, incluyendo la prolongación de la cubierta de vuelo, el aumento de Saratoga ' desplazamiento a plena carga s en 1945 a 49,552 toneladas largas (50.347 t). Su eslora total aumentó a 909,45 pies (277,2 m) y su manga, en la línea de flotación, a 111 pies 9 pulgadas (34,1 m), demasiado ancha para usar el Canal de Panamá . [38]

Historial de servicio [ editar ]

Período de entreguerras [ editar ]

Saratoga se encargó un mes antes que su barco hermano , Lexington . Como la nave era visualmente idéntica a Lexington , su embudo estaba pintado con una gran franja vertical negra para ayudar a los pilotos a reconocerla. Comenzó su crucero Shakedown el 6 de enero de 1928 y cinco días después Marc A. Mitscher aterrizó el primer avión a bordo. Más tarde ese mes, el rígido dirigible de Los Ángeles fue reabastecido y reabastecido cuando amarrado a Saratoga ' popa s el 27 de enero. Ese mismo día, el barco zarpó hacia el Pacífico a través del Canal de Panamá, aunque fue desviado brevemente en ruta para llevarMarines a Corinto , Nicaragua, antes de unirse a la Flota de Batalla en San Pedro, California , el 21 de febrero. [1] El 15 de septiembre, el capitán John Halligan, Jr. relevó al recién ascendido contraalmirante Yarnell. [39] Los pilotos del Canal de Panamá nunca antes habían manejado un barco con un voladizo tan significativo en la cubierta de vuelo. Saratoga derribó todos los postes de luz de hormigón adyacentes al pasar por las esclusas de Gatún . [40]

Carriers Saratoga (centro), Lexington (arriba) y Langley (abajo) en Puget Sound Navy Yard en 1929

En enero de 1929, Saratoga participó en su primer ejercicio de flota, Fleet Problem IX , un ataque simulado al Canal de Panamá. Estos ejercicios probaron la doctrina y las tácticas en evolución de la Armada para el uso de portaaviones. El barco se separó de la flota con solo el crucero ligero Omaha como escolta y realizó un amplio barrido hacia el sur para atacar el canal, que estaba defendido por la Flota Scouting y Lexington , desde una dirección inesperada. Aunque el portaaviones fue descubierto por dos barcos defensores antes de que ella lanzara su ataque aéreo, se consideró que su avión había destruido las esclusas del canal . Saratoga fue "hundido" más tarde el mismo día por un ataque aéreo deLexington . [41] El capitán Frederick J. Horne asumió el mando el 20 de abril. [42] Al año siguiente, Saratoga y Langley fueron "discapacitados" por un ataque sorpresa de Lexington en Fleet Problem X en el Caribe . Saratoga devolvió el favor poco después en Fleet Problem XI, demostrando aún más la vulnerabilidad de los portaaviones al ataque aéreo. [43] Después de los ejercicios, Saratoga participó en la Revisión Presidencial en Norfolk, Virginia , en mayo y luego regresó a San Pedro. [1]El capitán Frank McCrary relevó a Horne el 5 de septiembre de 1930 [44].

El USS  Los Angeles se amarra a bordo de Saratoga en enero de 1928, la primera vez que se amarra un dirigible rígido a un portaaviones.

Saratoga fue asignado, junto con Lexington , para defender la costa oeste de Panamá contra un invasor hipotético durante el Problema de Flota XII en febrero de 1931. Si bien cada portaaviones pudo infligir algún daño a los convoyes de invasión, las fuerzas enemigas lograron aterrizar. Luego, los tres portaaviones se trasladaron al Caribe para realizar más maniobras, incluida una en la que Saratoga defendió con éxito el lado caribeño del Canal de Panamá de un ataque organizado por Lexington . Contralmirante Joseph M. Reeves cebo en una trampa para Lexington ' capitán s, Ernest J. King , con un destructor y anotó una matanza en Lexingtonel 22 de marzo, mientras los aviones de este último todavía buscaban Saratoga . [45] La película Hell Divers de 1932 fue filmada a bordo del barco y protagonizada por Wallace Beery y un joven Clark Gable como un par de artilleros de aviones competidores asignados al VF-1B . [46]

Durante el Gran Ejercicio Conjunto No. 4, Saratoga y Lexington pudieron lanzar un ataque aéreo contra Pearl Harbor el domingo 7 de febrero de 1932, sin ser detectados. Los dos portaaviones se separaron por el problema de la flota XIII que siguió poco después. La Flota Azul y Saratoga recibieron la tarea de atacar Hawai y la costa oeste defendida por Lexington y la Flota Negra. El 15 de marzo, Lexington atrapó a Saratoga con todos sus aviones todavía en cubierta y se dictaminó que había golpeado su cubierta de vuelo y había dañado gravemente el portaaviones, que posteriormente se consideró hundido durante un ataque nocturno de los destructores de la Flota Negra . [47]El capitán George W. Steele asumió el mando el 11 de julio de 1932. Mientras se dirigía de San Diego a San Pedro, el barco encalló brevemente en Sunset Beach, California , el 17 de agosto. El capitán Rufus F. Zogbaum, Jr. (hijo del famoso ilustrador) relevó a Steele, quien recibió la orden de retirarse inmediatamente, el 1 de enero de 1933. [48]

Antes de que comenzara el Problema de Flota XIV el mes siguiente, el Ejército y la Armada realizaron un ejercicio conjunto que simulaba un ataque de portaaviones en Hawai. Lexington y Saratoga atacaron con éxito Pearl Harbor al amanecer del 31 de enero sin ser detectados. Durante el problema real de la flota, el barco atacó con éxito objetivos en Los Ángeles y San Francisco y sus alrededores, aunque fue dañado por barcos opuestos durante el último ataque. [49] Las escenas de la comedia cinematográfica de Joe E. Brown de 1933 , Hijo de un marinero , se filmaron a bordo del Saratoga y presentaron reuniones de la cubierta de vuelo de la compañía de los barcos. [50]El problema de la flota XV regresó al Golfo de Panamá y el Caribe en abril-mayo de 1934; los barcos participantes de la Flota del Pacífico permanecieron en el Caribe y frente a la costa este para recibir más entrenamiento y maniobras hasta que regresaron a sus bases de operaciones en noviembre. [1] El capitán Kenneth Whiting relevó a Zogbaum el 12 de junio, después de la conclusión del problema de la flota. [51]

Saratoga lanzando aviones el 31 de mayo de 1934 durante su despliegue atlántico

El capitán William F. Halsey asumió el mando el 6 de julio de 1935 después de la conclusión del problema de flota XVI. [52] Del 27 de abril al 6 de junio de 1936, participó en un Problema de Flota en la Zona del Canal de Panamá, donde fue "hundida" por cruceros de batalla opuestos y luego se dictaminó que había sido severamente dañada por aviones de Ranger . [53] Durante el Problema de Flota XVIII en 1937, Saratoga , ahora bajo el mando del pionero de la aviación naval John H. Towers , cubrió un asalto anfibio en Midway Atoll y fue gravemente "dañado" por el avión de Ranger .

El problema de la flota de 1938 volvió a poner a prueba las defensas de Hawai y, de nuevo, los aviones de Saratoga y su hermana atacaron con éxito Pearl Harbor al amanecer del 29 de marzo. Más adelante en el ejercicio, los dos portaaviones atacaron con éxito San Francisco sin ser detectados por la flota defensora. [54] El capitán Albert Cushing Read relevó a Towers en julio de 1938. Durante el problema de la flota XX en 1939, el portaaviones permaneció frente a la costa oeste como parte de la Task Force (TF) 7 con el acorazado Arizona y escoltas bajo el mando del contralmirante Chester Nimitz. para mantener una presencia en el Pacífico. Del 2 de abril al 21 de junio de 1940, participó en Fleet Problem XXI, y su avión, junto con los de Lexington , "dañaron" al portaaviones Yorktown en una fase inicial del ejercicio. [55] Poco antes del final del problema de la flota, el capitán Archibald Douglas reemplazó a Read como oficial al mando. [56]

Del 6 de enero al 15 de agosto de 1941, Saratoga se sometió a una modernización largamente diferida en el Bremerton Navy Yard que incluyó la ampliación de su cubierta de vuelo en su proa y la instalación de cañones antiaéreos adicionales y un radar CXAM-1. El barco comenzó un reacondicionamiento unos días después que duró hasta finales de noviembre, revisando aún más el armamento antiaéreo y agregando un radar FC. [57]

Segunda Guerra Mundial [ editar ]

Cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Saratoga estaba entrando en el puerto de San Diego para embarcar a su grupo aéreo, que había estado entrenando en tierra mientras el barco se reacondicionaba. Este consistía en 11 cazas Grumman F4F-3 Wildcat de VF-3 (bajo el mando del teniente Jimmy Thach ), 43 bombarderos en picado Douglas SBD Dauntless de VB-3 y VS-3, y 11 bombarderos torpederos Douglas TBD Devastator de VT-3 . El barco también tenía la orden de cargar 14 cazas del Cuerpo de Marines Brewster F2A-3 Buffalo de VMF-221 para su entrega en Oahu.. A la mañana siguiente, el barco, ahora el buque insignia de la División de portaaviones uno, comandado por el contralmirante Aubrey Fitch , zarpó hacia Pearl Harbor. Saratoga llegó a Pearl el 15 de diciembre, repostó y partió hacia la isla Wake al día siguiente. El barco fue asignado a la Task Force (TF) 14 bajo el mando del Contralmirante Frank Jack Fletcher ; El VF-3 había sido reforzado por dos Wildcats adicionales recogidos en Hawai, pero un SBD se había visto obligado a abandonar el 11 de diciembre. [58]

Luego se reunió con el hidroavión Tánger , que transportaba refuerzos y suministros, y el engrasador de reabastecimiento lento Neches . Saratoga ' grupo de trabajo s se retrasó por la necesidad de repostar sus destructores de escolta el 21 de diciembre, antes de llegar a la isla. Este proceso se prolongó por el mal tiempo, aunque el grupo de trabajo aún podría llegar a Wake antes del 24 de diciembre, según lo programado. Después de recibir informes de fuertes ataques aéreos de portaaviones japoneses y luego aterrizajes de tropas, el TF 14 fue retirado el 23 de diciembre y Wake cayó el mismo día . En el viaje de regreso, Saratogaentregó VMF-221 a Midway el 25 de diciembre. El barco llegó a Pearl el 29 de diciembre y Fletcher fue reemplazado como comandante de la Task Force 14 por el contraalmirante Herbert F. Leary al día siguiente. Leary hizo de Saratoga su buque insignia y Fitch fue transferido a un comando en tierra ese mismo día. El grupo de trabajo se hizo a la mar el 31 de diciembre y patrulló en las inmediaciones de Midway. [59]

Saratoga , a unas 420 millas náuticas (780 km; 480 millas) al suroeste de Pearl Harbor el 11 de enero de 1942, se dirigía a un encuentro con el USS Enterprise cuando fue alcanzada por un torpedo disparado por el I-6 . La explosión inundó tres de sus salas de calderas, redujo su velocidad a un máximo de 16 nudos (30 km / h; 18 mph) y mató a seis de sus tripulantes. La lista del barco pronto se corrigió y se comunicó con Pearl dos días después. [60] Mientras se sometía a reparaciones temporales allí, sus cuatro torretas gemelas de veinte pulgadas fueron removidas para instalarlas en baterías costeras en Oahu. [61] Saratoga luego navegó al Astillero de la Marina de Bremerton el 9 de febrero para reparaciones permanentes. Ellaembarcó a 10 Wildcats del Destacamento VF-2 y todo VS-3 con sus Dauntlesses para autoprotegerse en el viaje. [62]

Mientras estaba en reparación, el barco se modernizó con un bulto anti-torpedo, su armamento antiaéreo se mejoró significativamente y se agregaron más radares. [37] Douglas fue relevado el 12 de abril y Saratoga fue comandada temporalmente por su oficial ejecutivo , el comandante Alfred M. Pride , hasta que el capitán DeWitt Ramsey asumió el mando un mes después. [63] Saratoga partió de Bremerton el 22 de mayo con destino a San Diego. Llegó allí el 25 de mayo y comenzó a cargar aviones y suministros mientras esperaba que llegara el comandante de su grupo de trabajo, el almirante Fitch, del Pacífico Sur. El 30 de mayo, el almirante Nimitz, ahora comandante en jefe de laUnited States Pacific Fleet , ordenó al capitán Ramsey que acelerara su salida hacia Pearl Harbor, incluso si Fitch aún no había llegado. El barco zarpó de San Diego el 1 de junio con 14 Wildcats del Destacamento VF-2 y 23 Dauntlesses del VS-3; además, llevaba cuatro Wildcats, 43 Dauntlesses y 14 Avengers como carga. Llegó a Pearl Harbor el 6 de junio, el último día de la Batalla de Midway . Después de repostar, Saratoga partió al día siguiente con la misión de transportar aviones de reemplazo a los portaaviones que sobrevivieron a la batalla. El barco transportaba un total de 47 Wildcats, 45 Dauntlesses, cinco Devastators y 10 Avengers, incluido su propio grupo aéreo. [64] El almirante Fletcher (cuyo buque insignia Yorktownhabía sido hundido durante la batalla) subió a bordo el 8 de junio e hizo de Saratoga su buque insignia. [65] El barco se reunió con los otros portaaviones el 11 de junio y les transfirió 19 Dauntlesses, los cinco Devastators y todos los Vengadores. [66] Cuando el barco llegó a Pearl el 13 de junio, Fletcher y su personal desembarcaron; El almirante Fitch se reunió con el barco al día siguiente. Se convirtió en comandante de la Task Force 11 el 15 de junio, cuando Nimitz reorganizó sus portaaviones. Del 22 al 29 de junio, Saratoga transportó a 18 Dauntlesses de la Marina de VMSB-231 y 25 Curtiss P-40 Warhawks del Cuerpo Aéreo del Ejército a Midway Island para reemplazar el avión perdido durante la batalla. Fletcher relevó a Fitch como comandante deTF 11 al día siguiente. [67]

Campaña de Guadalcanal [ editar ]

Saratoga opera frente a Guadalcanal

A finales de junio de 1942, los aliados decidieron apoderarse de bases en el sur de las Islas Salomón con el objetivo de negar su uso por parte de los japoneses para amenazar las rutas de suministro y comunicación entre los EE. UU., Australia y Nueva Zelanda . También tenían la intención de usar Guadalcanal y Tulagi como bases para apoyar una campaña para eventualmente capturar o neutralizar la principal base japonesa en Rabaul en Nueva Bretaña . El almirante Nimitz comprometió a gran parte de la Flota del Pacífico a la tarea, incluidas tres de sus cuatro fuerzas de tarea de portaaviones. Cayeron bajo el mando del recientemente nombrado vicealmirante Robert L. Ghormley , comandante de laÁrea del Pacífico Sur . [68]

El 7 de julio, el grupo de trabajo 11 partió de Pearl hacia el suroeste del Pacífico ; estaba formado por Saratoga , cuatro cruceros pesados, Astoria , Nueva Orleans , Minneapolis y Vincennes , y una escolta de siete destructores. También se asignaron tres engrasadores de reabastecimiento y cuatro transportes rápidos convertidos de viejos destructores de cuatro pilas. El portaaviones embarcó 90 aviones, que comprendían 37 Wildcats, 37 Dauntlesses y 16 Avengers. TF 11 y TF 18, centrados alrededor del portaaviones Wasp , se reunieron al sur de Tongatapu el 24 de julio y se encontraron con las fuerzas restantes, incluida la Enterprise 's TF 16, asignado a la Operación Atalaya tres días después al sur de las Islas Fiji . Toda la fuerza de 82 barcos fue organizada como Task Force 61 y comandada por Fletcher. El 30 de julio, Saratoga y los otros portaaviones proporcionaron cobertura aérea para aterrizajes anfibios en la isla de Koro y practicaron ataques aéreos como parte de los ensayos para la invasión planeada de Guadalcanal, Tulagi y las islas cercanas. [69]

Un Grumman TBF-1 Avenger dañado aterriza a bordo de Saratoga en agosto de 1942

La fuerza aliada llegó con éxito a las Islas Salomón sin ser detectada por los japoneses debido a la espesa niebla y la bruma. Saratoga lanzó 24 Dauntlesses y una docena de Wildcats a principios del 7 de agosto para atacar objetivos en Guadalcanal. Su comandante del grupo de aire , el comandante Harry D. fieltro , coordinado el ataque sobre la isla, que también incluyó ocho gatos monteses de la empresa ' s VF-6. El avión se centró en el aeródromo casi completo de Lunga y dispersó a los dos batallones de construcción que lo construían. Esto permitió a la 1ª División de Infantería de Marina capturarlo (rebautizándolo como Campo Henderson ) sin resistencia. Durante el resto del día, los transportistas proporcionaron unpatrulla aérea de combate (CAP) sobre los transportes y ellos mismos, mientras que sus otros aviones proporcionaron apoyo aéreo a los Marines según fuera necesario. [70]

Los japoneses contraatacaron rápidamente y lanzaron 27 bombarderos medianos Mitsubishi G4M ("Betty"), escoltados por 17 cazas Mitsubishi A6M Zero ("Zeke"), contra las fuerzas aliadas. Entre los pilotos que escoltaban había varios ases como Junichi Sasai , Toshio Ota , Hiroyoshi Nishizawa y Saburō Sakai . Al no ver a los portaaviones, los bombarderos atacaron los transportes y sus escoltas, defendidos por ocho Wildcats de Saratoga '.s VF-5. Los Zeros derribaron cinco Wildcats sin perder ninguno de los suyos, pero los estadounidenses derribaron al menos un G4M y dañaron a varios otros. Los bombarderos no alcanzaron ningún barco aliado. Aproximadamente una hora después, nueve bombarderos en picado Aichi D3A ("Val") atacaron los grupos de transporte. También con base en Rabaul, estaban en una misión unidireccional con una carga útil mínima de dos bombas pequeñas de 60 kilogramos (132 libras) cada una porque la distancia a Guadalcanal excedía su rango de combate; Se esperaba que los pilotos abandonaran en Shortland Islanden el tramo de regreso donde un hidroavión japonés podría recogerlos. Cuando llegaron, el CAP estadounidense se había reforzado a 15 Wildcats de VF-5 y VF-6. Al darse cuenta de que habían sido detectados y de que no podían llegar a los transportes vulnerables antes de que fueran interceptados por los combatientes defensores, los japoneses atacaron a dos de los destructores que escoltaban. Dañaron levemente a un destructor con un impacto directo, pero los estadounidenses derribaron a cinco de los atacantes sin sufrir pérdidas. [71]

Los japoneses atacaron los transportes nuevamente al día siguiente, pero ninguno de los aviones de Saratoga estuvo involucrado. Preocupado por la disminución de sus reservas de combustible y preocupado por los ataques aéreos y submarinos después de perder el 20% de sus cazas, Fletcher solicitó permiso a Ghormley para retirarse un día antes para repostar. Esto fue concedido y los portaaviones de Fletcher estaban en su mayoría fuera de alcance en la mañana del 9 de agosto. Esto significaba que estaban fuera del alcance de ataque después de que una fuerza de cruceros japoneses hundiera cuatro cruceros aliados esa noche.. Los transportes aún carecían de cobertura aérea, pero el único ataque aéreo japonés del día se dirigió específicamente a los portaaviones e ignoró los transportes por completo. Fletcher merodeó al sureste de las Islas Salomón, esperando a los portaaviones japoneses que le indicaban que la inteligencia le decía que estaban en camino para ser detectado. Se reunió con el transporte aéreo de Long Island el 19 de agosto y cubrió su aproximación a Guadalcanal. El barco transportaba aviones de la Marina para Henderson Field y los despegó con éxito al día siguiente. Fletcher regresó a las Islas Salomón el 21 de agosto después de escoltar a Long Islanda un lugar seguro y permaneció en las cercanías durante los próximos días para proporcionar cobertura a dos transportes que reabastecían a los marines. Los aviones estadounidenses derribaron varios aviones de reconocimiento japoneses durante este tiempo y los japoneses concluyeron que uno o más portaaviones estadounidenses operaban al sureste de Guadalcanal. [72]

Batalla de las Salomón del Este [ editar ]
Enterprise (primer plano) y Saratoga (trasero) cerca de Guadalcanal, diciembre de 1942, con un bombardero en picado Douglas SBD Dauntless visible entre los dos portaaviones

La presencia de portaaviones estadounidenses en las cercanías reafirmó los planes japoneses de desembarcar tropas en Guadalcanal el 24 de agosto, cubiertos por los portaaviones de la flota Shōkaku y Zuikaku y el portaaviones ligero Ryūjō . Una fuerza de transporte de tropas japonesas fue detectada en la mañana del 23 de agosto a unas 300 millas náuticas (560 km; 350 millas) al norte de Guadalcanal. Fletcher no estaba inicialmente dispuesto a atacarlos hasta que otra fuerza de dos transportes fue vista en Faisi más tarde esa mañana. Cambió de opinión y ordenó a Saratogapara lanzar su ataque aéreo de 31 Dauntlesses y seis Vengadores a primera hora de la tarde a muy largo alcance. No pudieron localizar el convoy japonés con poca visibilidad porque había cambiado de rumbo poco después de avistar el avión de reconocimiento estadounidense. La aeronave carecía del alcance para regresar a su portaaviones y se les ordenó aterrizar en Henderson Field y regresar a la mañana siguiente. [73]

Los japoneses no pudieron localizar a los portaaviones estadounidenses durante el día y el vicealmirante Chūichi Nagumo , comandante de la Primera División de Portaaviones, ordenó a Ryūjō , escoltado por el crucero pesado Tone y dos destructores, que atacara el campo Henderson, según las órdenes del almirante Isoroku Yamamoto . . Los aviones estadounidenses localizaron al grupo de trabajo Ryūjō a la mañana siguiente cuando se acercaba dentro del alcance de Guadalcanal, así como a otras naves enemigas, pero no pudieron detectar a los portaaviones de la flota. Fletcher retrasó su ataque hasta que más aviones de reconocimiento no pudieron encontrar a los otros portaaviones japoneses y su propio avión regresó del campo Henderson. Mientras tanto, Ryūjōhabía lanzado su propio ataque aéreo contra Henderson Field, aunque infligieron poco daño y perdieron siete de los 21 aviones durante el ataque. [74]

Saratoga lanzó un ataque aéreo contra Ryūjō ' grupo de trabajo s temprano en la tarde, que consistía en 31 Dauntlesses y ocho Vengadores; la escolta de caza de largo alcance excluida. Mientras esos aviones estaban en ruta, varios aviones de reconocimiento de Enterprise vieron y atacaron la formación japonesa. No infligieron daño y el CAP japonés derribó a un Avenger. Saratoga ' aviones s avistado el portador poco después y atacó. Golpearon a Ryūjō tres veces con bombas de 1.000 libras (450 kg) y un torpedo; el impacto del torpedo inundó el motor de estribor y las salas de calderas. Ningún avión de Ryūjō o Saratogafueron derribados en el ataque. [75] El portaaviones zozobró unas cuatro horas más tarde con la pérdida de 120 tripulantes. [76]

Aproximadamente una hora después de que Saratoga lanzara su ataque aéreo, los japoneses lanzaron el suyo una vez que localizaron a los portaaviones estadounidenses. Shōkaku contribuyó con 18 D3A y nueve ceros, mientras que Zuikaku lanzó nueve D3A y seis ceros. Los SBD de reconocimiento de la Enterprise detectaron la 1ª División de Portaaviones poco después de que el ataque aéreo japonés despegara y cinco de los Zeros de Shōkaku se quedaron atrás para lidiar con los Dauntlesses mientras atacaban a Shōkaku . Las Dauntlesses sobrevivieron al ataque de los Zeros, pero su informe de localización fue confuso y no se pudo entender la ubicación del enemigo. Este incidente llevó a Nagumo a lanzar un ataque aéreo de seguimiento con 27 D3A y nueve ceros. [77]

El primer ataque aéreo atacó a los barcos del TF 16 que inicialmente fue defendido por cazas del VF-6. Una vez que el radar detectó el avión japonés entrante, ambos portaaviones lanzaron todos los cazas disponibles. El Enterprise resultó gravemente dañado por el impacto de tres bombas, pero los japoneses perdieron 19 bombarderos en picado y cuatro ceros por los cazas defensores y el fuego antiaéreo. Afirmaron haber derribado a una docena de Wildcats, aunque los estadounidenses perdieron solo cinco, de los cuales tres pertenecían al VF-5; Algunas de las pérdidas estadounidenses se debieron al parecer a fuego antiaéreo amigo. A su vez, los cazas estadounidenses afirmaron haber derribado 52 aviones japoneses, 15 más que los japoneses comprometidos con el ataque. El segundo ataque aéreo japonés no logró localizar a los portaaviones estadounidenses. [78]

Justo antes del ataque japonés, Saratoga lanzó un pequeño ataque aéreo de dos Dauntlesses y cinco Vengadores para despejar su cubierta de vuelo y estos aviones encontraron y dañaron el hidroavión Chitose con casi accidentes que también destruyeron tres hidroaviones de reconocimiento Mitsubishi F1M . Dos Vengadores se vieron obligados a realizar aterrizajes de emergencia, pero derribaron a un Zero de Shōkaku . Después de recuperar su avión de regreso, los dos portaaviones estadounidenses se retiraron, Enterprise para reparaciones y Saratoga para repostar al día siguiente. Antes de que la primera partiera hacia Tongatapu para reparaciones temporales, transfirió 17 gatos monteses y seis Vengadores a Saratoga.como reemplazo de las pérdidas de este último. [79]

Fletcher se reunió con TF 18 al este de San Cristóbal en la noche del 26 de agosto y transfirió cuatro Wildcats a Wasp al día siguiente para fortalecer a los cazas de este último. TF 17, con el portaaviones Hornet , llegó el 29 de agosto. Dos días después, un torpedo de la I-26 golpeó a Saratoga por su lado de estribor, justo detrás de la isla. El torpedo hirió a una docena de sus marineros, incluido Fletcher, inundó una sala de incendios, lo que le dio al barco una escora de 4 ° y provocó múltiples cortocircuitos eléctricos . Estos dañado Saratoga ' sistema de propulsión y turbo-eléctrico s dejó muerto en el agua durante un tiempo. El crucero pesado Minneapolisllevó a Saratoga a remolque mientras lanzaba su avión para Espíritu Santo , con 36 cazas a bordo. Para el mediodía, la lista se había corregido y pudo vaporizar por sus propios medios esa misma tarde. [80]

Saratoga llegó a Tongatapu el 6 de septiembre y voló 27 Wildcats hacia Efate una vez que ella llegó. [81] El barco recibió reparaciones temporales allí y zarpó hacia Pearl el 12 de septiembre, escoltado por el acorazado Dakota del Sur , Nueva Orleans y cinco destructores. La Task Force 11 llegó a Pearl el 21 de septiembre y Saratoga entró en dique seco al día siguiente para reparaciones más permanentes. El Capitán Ramsey fue ascendido el 27 de septiembre y reemplazado por el Capitán Gerald F. Bogan . [82]

La Task Force 11, ahora comandada por el Contralmirante Ramsey, zarpó de Pearl Harbor, con destino a Nouméa , Nueva Caledonia , vía Viti Levu , Fiji, el 12 de noviembre de 1942 con Saratoga como su buque insignia. Los otros barcos del grupo de trabajo consistieron en Nueva Orleans , el engrasador de flota Kankakee y seis destructores. El portaaviones tenía a bordo los Wildcats de VF-6, Dauntlesses de VB-3 y VS-6, y los Avengers de VT-3. Los barcos echaron anclas en Fiji el 22 de noviembre, a excepción de Nueva Orleans , que partió inmediatamente hacia Nouméa, escoltado por dos destructores. El crucero fue reemplazado por el crucero antiaéreo ligero San Juanel 29 de noviembre y el grupo de trabajo zarpó hacia Nouméa el 1 de diciembre. Después de su llegada el 5 de diciembre, una de las turbinas principales de Saratoga requirió reparaciones que duraron hasta el 13 de diciembre. [83]

1943 [ editar ]

El 23 de enero de 1943, Saratoga lanzó 18 Wildcats de VF-3, 24 Dauntlesses de VB-3 y VS-3, y 17 Avengers de VT-3 para Henderson Field, reteniendo 16 Wildcats y 15 Dauntlesses para defensa propia. Al día siguiente atacaron el aeródromo japonés en Vila, Islas Salomón, después de haber sido bombardeado por cuatro cruceros ligeros aliados. El avión regresó al portaaviones sin pérdidas esa misma tarde. [84] El capitán Bogan resbaló y se lesionó gravemente el 29 de marzo, por lo que el capitán Henry M. Mullinnix asumió el mando el 7 de abril. [85]

Saratoga en 1943 o 1944

Con la retirada de Enterprise a principios de mayo, Saratoga se convirtió en el único portaaviones estadounidense operativo en el Pacífico Sur. La Task Force 14, como se conocía ahora a su grupo, fue reforzada por el crucero antiaéreo San Diego el 3 de mayo y por el portaaviones británico Victorious el 17 de mayo. [86] En este momento Saratoga embarcó a 34 Wildcats de VF-5, 37 Dauntlesses de VB-3 y VS-3 y 16 Avengers de VT-3 [87] [88] La fuerza de Ramsey estaba destinada a proporcionar cobertura distante para los inminentes aterrizajes. en Nueva Georgiay para evitar la intervención de los transportistas japoneses. Los dos portaaviones pasaron algunas semanas familiarizándose mutuamente con sus capacidades y tácticas y Ramsey decidió aprovechar los puntos fuertes de cada portaaviones. Ordenó que los Vengadores del Escuadrón 832 se intercambiaran por 24 Wildcats de VF-3 ya que Victorious tenía dificultades para operar el Avenger grande y el portaaviones británico poseía mejores instalaciones para coordinar las operaciones de combate que Saratoga ; este último retuvo una docena de gatos monteses para tareas de autodefensa y escolta. Afortunadamente, Ramsey nunca tuvo la oportunidad de probar su reorganización ya que los portaaviones japoneses no hicieron ningún esfuerzo por atacar los transportes estadounidenses. [89] Ramsey fue relevado el 26 de julio y reemplazado por el Contralmirante.Frederick C. Sherman . [90] Victorious zarpó el 31 de julio rumbo a casa y dejó a once Vengadores como reservas para Saratoga . [91]

Carrier Air Group 12 fue asignado a Saratoga en lugar del Carrier Air Group 3 y voló a bordo el 1 de agosto. Estaba compuesto por VF-12 , VB-12 y VT-12; [90] los escuadrones de caza y bombarderos en picado tenían cada uno 36 aviones y el escuadrón de bombarderos torpederos tenía la mitad de ese número. Grumman F6F Hellcats reemplazó a los Wildcats que se usaban anteriormente. [92] El grupo de trabajo fue redesignado como Grupo de trabajo 38 el 4 de agosto y el capitán John H. Cassady relevó a Mullinix el 22 de agosto después de que este último fuera ascendido. El barco tenía su base en Havannah Harbour , Efate y Espíritu Santo desde agosto hasta noviembre. Mientras se repostaba en el mar la noche del 12 de octubre, Saratogachocó con el engrasador Atascosa , dañando tres de sus cañones de 20 milímetros en su costado de babor. El 22 de octubre, se le unió el portaaviones ligero Princeton . [93]

El 27 de octubre, el Grupo de Trabajo 38 proporcionó cobertura aérea para la invasión de las Islas del Tesoro , parte de las operaciones preliminares para la invasión de la isla de Bougainville programadas unos días después. En la mañana del 1 de noviembre de Saratoga ' aviones s neutralizado aeródromos japoneses en el extremo norte de la isla y en Buka Island. Destruyeron 15 aviones japoneses y perdieron tres Hellcats, un Dauntless y dos Vengadores por todas las causas. Mientras el grupo de trabajo repostaba combustible del 3 al 4 de noviembre, aviones de reconocimiento descubrieron cruceros japoneses concentrados en Rabaul y el almirante Halsey ordenó al grupo de trabajo 38 que los atacara con la fuerza máxima antes de que pudieran atacar los transportes en Bougainville. Esto se tradujo en un grupo de ataque de 23 Vengadores y 22 Dauntlesses, escoltados por todos los combatientes disponibles a bordo de los dos portaaviones el 5 de noviembre; CAP sobre los portaaviones fue proporcionado por cazas que volaban desde Nueva Georgia. [94] El ataque tomó a los japoneses por sorpresa y dañó gravemente cuatro cruceros pesados, dos cruceros ligeros y un destructor [95] por la pérdida de sólo nueve aviones por todas las causas.[96]

Saratoga y Princeton atacaron Rabaul nuevamente el 11 de noviembre junto con tres portaaviones del Grupo de Trabajo 50.3. Atacaron primero, pero causaron poco daño debido a la poca visibilidad; los otros portaaviones tuvieron más éxito y dañaron aún más los barcos en Rabaul. [97] El grupo de trabajo 38 regresó a Espíritu Santo el 14 de noviembre. [98] Ahora conocido como Task Group 50.4, Saratoga y Princeton fueron asignados como el Grupo de Transportistas de Socorro para la ofensiva en las Islas Gilbert . Como parte de las operaciones preliminares, atacaron Nauru.el 19 de noviembre, destruyendo dos cazas y tres G4M en tierra. Mientras los portaaviones se retiraban, fueron atacados sin éxito por ocho G4M más, derribando a la mitad de sus atacantes. El TF 50.2 no fue atacado durante la batalla y Saratoga transfirió varios de sus aviones para reemplazar las pérdidas a bordo de los otros portaaviones antes de partir hacia Pearl Harbor el 30 de noviembre. [99] Llegó el 4 de diciembre y descargó su avión y sus provisiones antes de dirigirse a San Francisco, donde llegó el 9 de diciembre para un reacondicionamiento y aumento de sus cañones antiaéreos. [100]

1944 [ editar ]

Saratoga en septiembre de 1944

Saratoga ' s reinstala se terminó el 2 de enero de 1944 y llegó a Pearl Harbor el 7 de enero. El barco, ahora el buque insignia del contralmirante Samuel Ginder , comandante del Grupo de Trabajo 58.4, zarpó de Pearl Harbor el 19 de enero con Langley y Princeton , para apoyar la invasión de las Islas Marshall programada para comenzar el 1 de febrero. [101] Su grupo aéreo en este momento consistía en 36 Hellcats de VF-12, 24 Dauntlesses de VB-12 y ocho Avengers de VT-8. [102] Como parte de las operaciones preliminares, aviones del Grupo de Trabajo atacaron aeródromos en Wotje y Taroa del 29 al 31 de enero, estaciones de radio enRongelap y Utirik Atoll el 1 de febrero [103] y luego atacaron Engebi, la isla principal en Eniwetok Atoll , del 3 al 6 de febrero, repostaron y atacaron las defensas japonesas en Eniwetok nuevamente del 10 al 12 de febrero. Proporcionaron apoyo aéreo durante toda la Batalla de Eniwetok, que comenzó el 17 de febrero con aterrizajes en Engebi y continuó hasta que las islas estuvieron aseguradas el 24 de febrero. Luego protegieron a las fuerzas aliadas allí hasta el 28 de febrero, cuando los aviones terrestres asumieron ese papel. [104]

El 4 de marzo, Saratoga partió de Majuro con una escolta de tres destructores para reforzar la Flota del Este en el Océano Índico y permitirle atacar el territorio controlado por los japoneses. Se reunió en el mar el 27 de marzo con la fuerza británica y llegó a Trincomalee , Ceilán , el 31 de marzo. [105] Durante las siguientes dos semanas, los portaaviones llevaron a cabo un entrenamiento intensivo y ensayaron con el portaaviones Illustrious para un ataque a la ciudad portuaria de Sabang ( Operación Cockpit ) programado para el 19 de abril. Para esta operación, Saratogareunió a 27 Hellcats, 24 Dauntlesses y 18 Avengers. El portaaviones lanzó 24 Hellcats, 11 Avengers y 18 Dauntlesses, mientras que Illustrious contribuyó con 17 bombarderos Fairey Barracuda y 13 cazas Vought F4U Corsair . El ataque tomó por sorpresa a los japoneses y no hubo oposición aérea, por lo que los escoltas bombardearon el aeródromo y destruyeron 24 aviones en tierra. Las instalaciones portuarias y los tanques de almacenamiento de petróleo sufrieron graves daños y un pequeño carguero se hundió por la pérdida de un Hellcat al fuego antiaéreo . Los japoneses intentaron atacar la flota con tres G4M mientras se retiraba, pero el CAP derribó los tres bombarderos. Navegando desde Ceilán el 6 de mayo, el grupo de trabajo atacó elrefinería de petróleo en Surabaya , Java, el 17 de mayo después de repostar en Exmouth Gulf , Australia. Se infligieron pocos daños a la refinería y solo se hundió un pequeño barco por la pérdida de uno de los Vengadores de VT-3. [106] Saratoga fue relevado de su asignación con los británicos al día siguiente y se le ordenó regresar a Pearl. [107]

El barco llegó a Pearl el 10 de junio y permaneció varios días antes de partir hacia Bremerton para comenzar una revisión programada para varios meses. El capitán Cassady fue relevado por el capitán Thomas Sisson el 22 de junio, aunque sólo estuvo brevemente al mando antes de que el capitán Lucian A. Moebus asumiera el mando el 31 de julio. Saratoga completó sus pruebas en el mar posteriores al reacondicionamiento el 13 de septiembre y llegó a la Estación Aeronaval de Alameda el 16 de septiembre para comenzar a cargar 85 aviones, 1500 pasajeros y carga con destino a Pearl Harbor. Partió de San Francisco dos días después y llegó el 24 de septiembre. El barco fue asignado a la División de Portaaviones 11, que tenía la tarea de entrenar a los pilotos de combate nocturno y desarrollar tácticas y doctrinas nocturnas. Contralmirante Matthias Gardnerhizo de Saratoga su buque insignia el 10 de octubre. Cuatro días después, el barco fue embestido accidentalmente por el destructor de guardia de su avión Clark , cortando el costado de babor de su casco. Las operaciones se cancelaron de inmediato y regresó al puerto para reparaciones temporales. Se realizaron reparaciones permanentes durante una breve remodelación durante la primera semana de noviembre. La calificación de transportista y otro entrenamiento continuaron durante la mayor parte de enero de 1945. [108]

1945 [ editar ]

El 29 de enero de 1945, Saratoga partió de Pearl Harbor hacia el atolón Ulithi para reunirse con el Enterprise y formar un grupo de tareas de combate nocturno (TG 58.5 / Night Carrier Division 7 ) junto con el Enterprise , para proporcionar cobertura aérea para los aterrizajes anfibios en Iwo Jima . Llegó el 8 de febrero [109] con los 53 Hellcats y los 17 Vengadores de Carrier Air Group (Night) 53 [19] a bordo y zarpó dos días después. [109]

Saratoga después de haber sido golpeado por un kamikaze , 21 de febrero de 1945

La fuerza de portaaviones llevó a cabo ataques de distracción en las islas de origen japonesas en las noches del 16 y 17 de febrero, antes de que comenzaran los desembarcos. Saratoga fue asignada para proporcionar cobertura a los cazas mientras los portaaviones restantes lanzaban los ataques contra Japón, pero en el proceso, sus cazas asaltaron dos aeródromos japoneses. La fuerza alimentó combustible el 18 y 19 de febrero, y el barco proporcionó CAP sobre Iwo Jima del 19 al 20 de febrero. [110] Al día siguiente, Saratoga se destacó con una escolta de tres destructores para unirse a las fuerzas anfibias y realizar patrullas nocturnas sobre Iwo Jima y la cercana Chichi Jima . Aprovechando la nubosidad baja y Saratoga 's débil escolta, seis aviones japoneses lograron cinco impactos de bomba en el portaaviones en tres minutos; tres de los aviones también impactaron contra el portaaviones. [111] Saratoga ' cabina de mando hacia adelante s naufragó, su lado de estribor estaba escondido dos veces y grandes incendios se iniciaron en su hangar; perdió a 123 de su tripulación muertos o desaparecidos, así como 192 heridos. Treinta y seis de sus aviones fueron destruidos. [111] Otro ataque dos horas después dañó aún más su cubierta de vuelo. [112] Poco más de una hora después, los incendios estaban bajo control y Saratoga pudo recuperar a seis cazas. El barco fue enviado a Bremerton para reparaciones permanentes y llegó allí el 16 de marzo. [113]

Debido a Saratoga ' edad s y el número de portadores modernos en servicio, la Marina decidió modificar su formación en un portador. El elevador de popa y su maquinaria fueron removidos, la abertura fue chapada y el elevador de proa fue reemplazado por un modelo más grande. Parte de la cubierta del hangar se convirtió en aulas. [114] Mientras el barco todavía estaba en reparación, el Capitán Frank Akersasumió el mando el 27 de abril. Las pruebas de maquinaria posteriores al reacondicionamiento del 12 de mayo revelaron algunos problemas con una turbina, y una explosión en un arma de 5 pulgadas hirió a once hombres y destruyó la montura. Las pruebas a plena potencia se completaron el 20 de mayo y se cargó una nueva montura a bordo para instalarla en Pearl. El barco zarpó hacia NAS Alameda unos días después, donde recogió 60 aviones, 1.200 pasajeros y algunos camiones para entregarlos en Pearl. Saratoga llegó el 1 de junio y se convirtió en el buque insignia del contralmirante Ralph F. Jennings., comandante de la División de Portaaviones 11. Reanudó el entrenamiento de calificación de portaaviones el 3 de junio hasta que regresó al astillero el 10 de junio para la instalación de su montura de cañón de cinco pulgadas de reemplazo. Jennings transfirió su bandera a otro transportista del 11 al 30 de junio. Continuó entrenando pilotos de portaaviones después de la rendición japonesa hasta el 6 de septiembre. [115]

Saratoga durante un viaje de la Operación Alfombra Mágica en 1945

A lo largo de los 17 años de carrera del barco, los aviadores de Saratoga aterrizaron en su cubierta 98,549 veces, entonces el récord de la mayoría de los aterrizajes de portaaviones. [1] Saratoga recibió ocho estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. [116] Después de la guerra, el barco participó en la Operación Alfombra Mágica , la repatriación de militares estadounidenses de los teatros de Europa , Pacífico y Asia . Salió de Hawai el 9 de septiembre con 3.712 oficiales de la Marina y soldados con destino a Estados Unidos. En el transcurso de la operación, devolvió 29,204 veteranos, el total más alto para cualquier embarcación individual. [1]

Años de posguerra [ editar ]

Saratoga (a la izquierda de la explosión) durante la detonación de Baker

Saratoga superó los requisitos de la posguerra con la gran cantidad de transportistas de clase Essex en servicio, [1] y fue asignada a la Operación Crossroads el 22 de enero de 1946.

Operación Crossroads [ editar ]

Esta fue una prueba realizada en Bikini Atoll para evaluar el efecto de la bomba atómica en los barcos. El capitán Stanhope Ring asumió el mando el 6 de marzo, pero fue relevado el 2 de junio por el capitán Donald MacMahan. El barco recibió el programa de radio del comediante Jack Benny el 21 de abril, mientras que Saratoga estaba atracado en San Francisco antes de su partida hacia Bikini. [117] Partió del muelle 33 y se dirigió hacia el Golden Gate el 1 de mayo de 1946. [118]

Hundimiento de Saratoga (centro), 25 de julio de 1946

La Operación Crossroads comenzó con la primera explosión (Test Able), una ráfaga de aire el 1 de julio de 1946. Saratoga sobrevivió a la explosión con daños menores, incluido el encendido de la teca de su cubierta de vuelo. Una tripulación mínima abordó Saratoga al día siguiente para prepararla para la próxima prueba el 25 de julio. El barco fue hundido por Test Baker, una explosión submarina que fue detonada bajo LSM-60 a 400 yardas (370 m) del portaaviones. La fuerza de la explosión sacó el barco del agua, tiró todo de su cubierta de vuelo y tiró la mayor parte de su embudo sobre la cubierta de vuelo. [119] Fue eliminada del Registro de Buques Navales el 15 de agosto de 1946. [1]

En los últimos años, el naufragio sumergido, cuya parte superior se encuentra a solo 50 pies (15 m) por debajo de la superficie, se ha convertido en un destino de buceo , uno de los tres únicos naufragios accesibles para los buceadores recreativos (los otros son el Oriskany , en el Golfo de México y HMS  Hermes , frente a Batticaloa en Sri Lanka .) [120] Después de una pausa de varios años, los viajes de buceo se reanudaron en 2011. [121] Coordenadas : 11 ° 34′53 ″ N 165 ° 29′55 ″ E / 11.58139 ° N 165.49861 ° E / 11.58139; 165.49861

Notas [ editar ]

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Referencias [ editar ]

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  • Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

Enlaces externos [ editar ]

  • Página de inicio de la Asociación USS Saratoga
  • Plan General para el USS Saratoga (CV-3) , organizado por las Colecciones Digitales de la Asociación de Buques Navales Históricos (HNSA)
  • Fotografías de la Marina de Saratoga (CV-3)
  • Saratoga en construcción como crucero de batalla
  • Imagen del lanzamiento del USS Saratoga
  • "Cómo los aviones de la Armada rápida dieron en el clavo en la cubierta de los portaaviones", diciembre de 1931, Popular Science grande de 1931 sobre la operación de aviones en CV-3
  • Buceo al USS Saratoga