John Richard Hersey (17 de junio de 1914 - 24 de marzo de 1993) fue un escritor y periodista estadounidense. Se le considera uno de los primeros practicantes del llamado Nuevo Periodismo , en el que las técnicas de narración de la ficción se adaptan al reportaje de no ficción. [2] El relato de Hersey sobre las secuelas de la bomba atómica lanzada en Hiroshima, Japón , fue calificado como la mejor obra periodística estadounidense del siglo XX por un panel de 36 miembros asociado con el departamento de periodismo de la Universidad de Nueva York . [3]
Hersey nació en Tientsin , China, [4] hijo de Grace Baird y Roscoe Hersey, misioneros protestantes de la YMCA en Tientsin. Hersey aprendió a hablar chino antes de hablar inglés; La novela de Hersey, The Call (1985), se basa en la vida de sus padres y varios otros misioneros de su generación. [5]
John Hersey era descendiente de William Hersey (o Hercy, como se escribía entonces el apellido) de Reading, Berkshire , Inglaterra. William Hersey fue uno de los primeros pobladores de Hingham, Massachusetts en 1635. [6]
Hersey regresó a los Estados Unidos con su familia cuando tenía diez años. Asistió a una escuela pública en Briarcliff Manor, Nueva York , incluida Briarcliff High School durante dos años. En Briarcliff, se convirtió en el primer Eagle Scout de su tropa . [7] [8] [9] Más tarde asistió a la Escuela Hotchkiss , seguida de la Universidad de Yale , donde fue miembro de la Skull and Bones Society junto con sus compañeros de clase Brendan Gill y Richard A. Moore . [10] : 127
Hersey con letras en el fútbol en Yale, fue entrenado por Ducky Pond , Greasy Neale y Gerald Ford y fue compañero de equipo de los dos ganadores del Trofeo Heisman de Yale , Larry Kelley y Clint Frank . [11] Posteriormente fue un estudiante de posgrado en la Universidad de Cambridge como miembro de Mellon Fellow .
Después de su tiempo en Cambridge, Hersey consiguió un trabajo de verano como secretario privado y conductor del autor Sinclair Lewis durante 1937; pero estaba irritado por sus deberes, y ese otoño comenzó a trabajar para Time , [12] para lo cual fue contratado después de escribir un ensayo sobre la pésima calidad de la revista. [13] Dos años más tarde (1939) fue trasladado a Tiempo' s Chongqing Mesa. En 1940, William Saroyan lo incluye entre los "editores colaboradores" de Time en la obra Love's Old Sweet Song . [14]