John Langdon (nacido el 19 de abril de 1946) es un diseñador gráfico , artista de ambigramas , pintor y escritor estadounidense.
Hijo de George Langdon, profesor de la Academia Episcopal en Merion, Pensilvania , John Langdon asistió a esa escuela de 1950 a 1964. Recibió su licenciatura en inglés de Dickinson College , donde se graduó en 1968. Artista y diseñador gráfico autodidacta, Langdon ha trabajado como artista de letras y especialista en diseño de logotipos desde 1976. Conocido por sus ambigramas , que comenzó a desarrollar en finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, Langdon incluyó esos y sus ensayos en el libro Wordplay, publicado en 1992. Langdon es conocido principalmente por su asociación con Dan Brown y las novelas Ángeles y demonios , El código Da Vinci , El símbolo perdido , el infierno y el origen . [1] El protagonista de estas novelas se llamó Robert Langdon como tributo a John Langdon.
Langdon es ahora profesor de tipografía e identidad corporativa en la Universidad Drexel en Filadelfia. [2] Continúa trabajando en ambigramas, así como obras de bellas artes que incorporan lenguaje, tipo y filosofía.
Influencias
Langdon le da crédito a sus abuelos paternos por su igual interés y habilidad con las imágenes y el lenguaje. Su abuela pintó en París en los años impresionistas que precedieron al cambio de siglo. Su abuelo fue poeta, traductor y profesor de lenguas romances en la Universidad de Brown, cuya traducción de la Divina Comedia de Dante le valió una condecoración del rey de Italia Víctor Manuel III.
Langdon se especializó en inglés en Dickinson, con un interés particular en la historia del idioma inglés, pero comenzó a pintar, tentativamente, por su cuenta antes de graduarse. Su fuerte respuesta emocional a los cubistas Gris, Braque y Picasso inspiró lo que un profesor de pintura más tarde denominó "un pastiche del cubismo". Si bien ese comentario desanimó los esfuerzos de pintura de Langdon por un tiempo, la influencia cubista nunca lo abandonó. También considera a los surrealistas Dali y Magritte, y a los artistas pop Robert Indiana y Andy Warhol como influencias significativas. Langdon tomó cursos de dibujo y pintura en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania y en el Colegio de Arte de Filadelfia después de graduarse de Dickinson.
Langdon también fue influenciado en gran medida por el símbolo gráfico taoísta yin / yang, y el trabajo gráfico de MC Escher - ambas representaciones de conceptos en blanco y negro que animan a ver las cosas desde más de un solo punto de vista. Descontento con el éxito marginal en el diseño de palabras que teselarían un plano como los pájaros y los peces de Escher, el descubrimiento de Langdon de los logotipos de NEW MAN y VISTA (por Raymond Loewy y Dick Hess, respectivamente), que presentaban simetría rotacional, lo condujo en la dirección de lo que más tarde se conoció como ambigramas. La combinación de su filosofía taoísta con ambigramas resultó en la publicación en 1992 de su libro Wordplay .
Carrera profesional
Su primer trabajo en el mundo del diseño gráfico fue en Armstrong Typography en Filadelfia, donde trabajó en el departamento de rotulación fotográfica, una franquicia de Headliners. Su intenso amor y estudio del trabajo de Herb Lubalin, Lou Dorfsman, Gene Federico, George Lois y otros destacados diseñadores gráficos de finales de los 60 y principios de los 70 lo inspiraron a emprender una carrera en el diseño gráfico. Después de cinco años en Sulpizio Associates, una firma de diseño de Filadelfia, Langdon comenzó su carrera en curso como diseñador de logotipos, especialista en tipografía y artista de letras.
Ambigramas
Combinando su amor por las pinturas de palabras de Robert Indiana, las ilusiones ópticas de Dali, Escher, el Tao, la tipografía convencional, el trabajo de Lubalin y las letras de carteles psicodélicos, las exploraciones de Langdon de finales de los 60 con palabras se convirtieron en los precursores embrionarios de sus ambigramas (a los que se refirió simplemente como “ palabras al revés ”hasta que Douglas Hofstadter ( Godel Escher Bach ) acuñó el término ahora ampliamente aceptado“ ambigrama ”). Los ambigramas se crean diseñando cada letra para que funcione como dos letras diferentes, una frente a cada una de dos orientaciones diferentes. Después de crear quizás una docena de estas creaciones, su amigo y colega artista, Robert Petrick, hizo lo mismo. Pero no fue hasta 1980 que se enteraron de que el científico informático y rompecabezas Scott Kim había estado diseñando palabras simétricamente durante aproximadamente el mismo período de tiempo. El libro de Kim, Inversiones, se publicó en 1981. Si bien se conocen ejemplos aislados de palabras diseñadas simétricamente que datan del siglo XIX (o más), John Langdon y Scott Kim son generalmente reconocidos como los creadores de la forma de arte actualmente popular.
Inicialmente, los ambigramas de Langdon siguieron el modelo yin / yang, con simetría rotacional. Pero cuando el nombre STARSHIP se resistió a sus esfuerzos, recurrió a la simetría de la imagen especular, estableciendo un segundo formato. El STARSHIP, ambigram fue vendido a Jefferson Starship y apareció en el sello del álbum Spitfire (1976). Se siguieron otros enfoques para los diseños de ambigramas: los ambigramas en cadena son aquellos que no funcionan como palabras autónomas, pero cuando las partes separadas de una palabra pueden crearse simétricamente, se pueden vincular, de un extremo a otro en una cadena infinita. Estos pueden ser de tipo rotacional o de imagen especular. Las cadenas de imágenes de espejo son raras; Las cadenas rotacionales se presentan normalmente en formato circular. Los tótems ambigramas, llamados así debido a su apilamiento vertical de letras, presentan simetría de imagen especular. Los ambigramas de tótem dan al artista una mayor flexibilidad en cuanto a qué letra se puede utilizar para reflejar otra. Un tipo de ambigrama no simétrico es la ilusión de Figura / Fondo, [8] en el que los espacios dentro y entre las letras de una palabra forman las letras de una segunda palabra. Estas son versiones verbales de la conocida ilusión de perfiles y cáliz. Para estos, se requiere un cambio de percepción voluntario del espectador. Langdon contribuyó al guión de FyreWater para el fripscript del sitio web de Ambigram Generator.
Juego de palabras
Wordplay fue publicado en 1992 por Harcourt Brace Jovanovich. Contiene alrededor de 60 ambigramas de Langdon, específicamente aquellos que se refieren a la filosofía taoísta y los símbolos y conceptos fundamentales de la física occidental (sin incluir la física cuántica, que Langdon admite que está mucho más allá de su alcance). Cada ambigrama va acompañado de un breve ensayo que explora la definición de la palabra, su etimología, su relación con la filosofía y la ciencia y su uso en la vida cotidiana. Los juegos de palabras se vendieron "respetablemente", como dicen en el mundo editorial, pero una venta en particular resultó ser particularmente fortuita: Dan Brown, un profesor de matemáticas en la Academia Phillips en Exeter, NH, quedó particularmente impresionado con el trabajo de Langdon y le preguntó a Langdon si lo haría. diseñar un ambigrama para su hijo, cantante y compositor, cuyo próximo CD se titularía Angels & Demons .
Ángeles y demonios
El CD resultó ser el último de Dan Brown, ya que poco después de su lanzamiento, Brown se dedicó a escribir novelas. Decidió reutilizar el nombre Ángeles y demonios como título de su segunda novela Ángeles y demonios , y visitó la casa de escape de Langdon en el condado de Bucks, Pensilvania, para familiarizarse más con su trabajo. Fue allí donde Brown vio muchos de los ambigramas de Langdon, incluida su lectura circular de diseño de cuatro palabras inspirada en el yin / yang, “TIERRA / AIRE / FUEGO / AGUA”, en perfecta simetría rotacional, y los ambigramas que lo acompañan de cada palabra individualmente. Poco después, Brown le pidió a Langdon que recreara esos ambigramas en un estilo más anticuado y siniestro, y también la palabra "Illuminati". Se negó a contarle a Langdon más sobre lo que tenía en mente para su próxima novela. Brown estaba encantado con los ambigramas reelaborados de Langdon, y meses después le hizo saber que nombraría al protagonista (Robert Langdon) en su honor. [3] Angels & Demons no conquistó al mundo más que Digital Fortress , el primer esfuerzo de Brown. Pero Brown había encontrado su ritmo y su protagonista. Robert Langdon se trasladó al enorme éxito El código Da Vinci , y Ángeles y demonios montaron sus faldas en la popularidad mundial, y los ambigramas de Langdon siguieron el camino. Una segunda edición ampliada de Wordplay fue publicada en 2005 por Broadway Books / Random House, seguida en breve por las ediciones británica y francesa.
Robert Langdon fue, hasta cierto punto, el modelo de John Langdon. Ambos son profesores universitarios; Robert Langdon estudia los símbolos, con un enfoque particular en la iconografía religiosa; John Langdon diseña símbolos y muestra un marcado interés por la filosofía. John crea ambigramas, Robert descifra anagramas. Ambos tienen experiencia en equipos de natación, combinada con un miedo paradójico a ahogarse, y ambos tienen fobias a las caídas.
Arte fino
El afecto de Langdon por el símbolo yin / yang se unió a su interés en los símbolos científicos occidentales: la curva de campana normal, el patrón de onda, el símbolo del infinito y espirales y hélices, y a mediados de la década de 1980 produjo un cuerpo de trabajo en varios medios que exploran las relaciones entre esos símbolos. [14] En respuesta a los cambios en el mundo del diseño gráfico provocados por la llegada del Macintosh, Langdon reanudó su carrera pictórica con entusiasmo a mediados de la década de 1990. Desde entonces, ha producido muchas pinturas que exploran sus intereses combinados en palabras, simetrías e ilusiones ópticas.
Pinturas Ambigram (1996-99)
Langdon comenzó una carrera de pintura comprometida en 1996, realizando una variedad de trabajos, mientras buscaba una dirección. Algunas de estas primeras pinturas provienen directamente de su trabajo de ambigrama. Pero no requerían que la pintura girara, o que el espectador tuviera que navegar alrededor de ella, aunque su Un muy buen año estaba destinado a sentarse en el medio del piso de una galería. Un retrato del artista , nosotros , el amor y la ilusión óptica son ilusiones de figura / suelo que se pueden apreciar desde una posición estacionaria y erguida.
Pinturas de Rorschach (1997-presente)
Una muestra en Nueva York de las pinturas de Rorschach a gran escala de Andy Warhol inspiró a Langdon a crear sus propias imágenes plegadas e impresas, y después de innumerables experimentos con medios y técnicas, descubrió que era capaz de hacer imágenes verticales que mezclaban la distribución aleatoria de pintura con suficiente control para crear la cantidad de ambigramas de tótem de manchas de tinta.
Pinturas de manipulación de logotipos (1999-2001)
Las décadas anteriores de experiencia de Langdon con el diseño de logotipos corporativos se fusionaron con el tradicional juego de palabras de hacer anagramas (mezclar letras para formar una nueva palabra) para formar la base de su próxima serie.
El tema de presentar imágenes de palabras familiares que revelan nuevas interpretaciones evolucionó hacia pinturas de logotipos recortados, logotipos con letras faltantes y, finalmente, yuxtaposiciones de logotipos.
Simetrías mixtas (2001-presente)
Quizás el tema más original de Langdon explora las relaciones verticales entre pares de palabras aparentemente aleatorios, mientras que yuxtapone sutilmente un par de opuestos yin / yang. Estos están disfrazados y revelados por el uso de Langdon de combinaciones de colores complementarios audaces y, simultáneamente, cambios de valor comparativamente sutiles. Como gran parte del trabajo de Langdon, estas pinturas son divertidas y profundas.
Enseñando
Langdon se convirtió en maestro de tercera generación, comenzando su carrera en 1985 enseñando letras en Moore College of Art en Filadelfia. En 1988, se trasladó al Antoinette Westphal College of Media Arts and Design en la Drexel University cuando la universidad inició un programa de diseño gráfico. Al principio, Langdon solo enseñó el Curso de introducción a la tipografía, luego agregó el Tipo II después de un par de años. Desde mediados de la década de 1990 hasta mediados de la década de 2000, enseñó a tiempo completo, y finalmente agregó Tipografía avanzada a su horario, mientras mantenía sus otras actividades artísticas y de diseño. A mediados de los 'aughts' fue nombrado profesor titular. Pero al mismo tiempo, la demanda de ambigramas encargados creció exponencialmente después de que El código Da Vinci y Ángeles y demonios llevaran su trabajo y su nombre a lectores de todo el mundo, y redujo su carga docente para adaptarse a esa demanda (que incluía ambigramas para los intérpretes de rock John Mayer y Aerosmith ). En 2015 finalizó su carrera docente en Drexel. [4]
Escritura
Además de escribir juegos de palabras , Langdon ha escrito críticas de diseño para la revista Critique y prólogo de Eye Twisters de Burkard Polster y Fading Ads of Philadelphia de Larry O'Toole, y un prefacio de Calligraffiti, el arte gráfico de Niels Shoe Meulman .
Referencias
- ^ Bearn, Emily (12 de abril de 2005), "The doodle bug" , The Daily Telegraph , Londres , consultado el 1 de marzo de 2008
- ^ Perseghin, Lou (17 de noviembre de 2005), "Letter Man" , Philadelphia City Paper , archivado desde el original el 24 de julio de 2008 , consultado el 1 de marzo de 2008
- ^ Alex Bellos (10 de abril de 2013). "Ambigramas: las imágenes al revés del artista que inspiró a Dan Brown" . The Guardian . Consultado el 18 de diciembre de 2019 .
- ^ "Adiós a un hombre de letras" . Universidad de Drexel . 2 de noviembre de 2015 . Consultado el 18 de diciembre de 2019 .