John Lewis Partnership plc [1] ( JLP ) es una empresa británica que opera los grandes almacenes John Lewis & Partners , los supermercados Waitrose & Partners , sus servicios bancarios y financieros y otras actividades relacionadas con el comercio minorista . La sociedad anónima privada [ 1] [2] es propiedad de un fideicomiso [2] en nombre de todos sus empleados, conocidos como Socios , y se pagó a los empleados una bonificación , similar a una parte de las ganancias, hasta 2020. El grupo JLP es la tercera compañía no cotizada más grande del Reino Unido por ventas en The Sunday TimesTop Track 100 para 2016. [6] La imagen de la cadena es de lujo y es probable que sus clientes sean consumidores más ricos. Fue miembro de la Asociación Internacional de Grandes Tiendas de 2004 a 2010. [7] [8]
La Asociación también suministró al supermercado web Ocado alimentos de la marca propia Waitrose y artículos no alimentarios de la marca propia John Lewis. Esta asociación expiró en septiembre de 2020, cuando Marks & Spencer comenzó un nuevo contrato de £ 750 millones con Ocado .
John Lewis abrió una tienda de cortinas en 132 Oxford Street , Londres en 1864. Nacido en Shepton Mallet en Somerset en 1836, había sido aprendiz a los 14 años en un pañero de lino en Wells . Llegó a Londres en 1856 y trabajó como vendedor para Peter Robinson, un pañero de Oxford Street, llegando a ser su comprador de seda. En 1864, rechazó la oferta de sociedad de Robinson y alquiló su propio local en el lado norte de Oxford Street, en parte del sitio que ahora ocupa la tienda por departamentos que lleva su nombre. Allí vendía telas de seda y lana y artículos de mercería.. Su filosofía de venta al por menor era comprar mercancías de buena calidad y venderlas con un modesto 'recargo'. Aunque llevaba una amplia gama de mercancías, estaba menos preocupado por exhibirlas y nunca las publicitaba. Su habilidad radicaba en obtener los productos que vendía, y la mayoría de las mañanas iba a la City de Londres , acompañado por un hombre con una carretilla de mano . Más tarde haría viajes a París para comprar sedas. [9]
Lewis rechazó las vacaciones y los juegos y se dedicó por completo al negocio, que tuvo éxito. Invirtió el dinero que ganó con él en propiedades comerciales pequeñas y residenciales, muchas de las cuales nunca visitó. Amplió el negocio de Oxford Street alquilando propiedades vecinas en Oxford Street y luego a lo largo de Holles Street , y gradualmente se trasladó a otras clases de mercancías: primero la nueva área de ropa de mujer confeccionada y luego ropa y muebles para niños. Nunca sostuvo 'ventas', diciendo que tenía la intención de construir un negocio sólido y permanente. [10]
En 1884, a los 48 años, Lewis se casó con Eliza Baker, una maestra de escuela con educación universitaria, que era 18 años menor que él. Se establecieron en una mansión en las afueras de Hampstead Heath , para la cual Lewis inventó el nombre de Spedan Tower en honor a su tía, Ann Speed, [11] y cuando Eliza dio a luz un hijo en 1885, se llamó John Spedan Lewis . Un segundo hijo, Oswald Lewis, nació en 1887. Después de la Escuela de Westminster , ambos hijos se unieron a Lewis en el negocio, y les dio a cada uno de ellos una cuarta parte de la misma en su vigésimo primer cumpleaños. [9]
Hubo peleas constantes entre Lewis y sus hijos. En 1909, Oswald quería salir y Lewis senior accedió a regañadientes a recomprar la cuarta parte del negocio de Oswald por 50.000 libras esterlinas (equivalente a alrededor de 4,5 millones de libras esterlinas en 2010). Oswald fue a estudiar derecho en Oxford, obtuvo el título de abogado y se convirtió en oficial de caballería en 1914. Fue herido y dado de baja en 1916, tras lo cual aceptó una invitación de su padre para reincorporarse al negocio. [10]