John Birnie Marshall (29 de marzo de 1930 - 31 de enero de 1957) fue un nadador competitivo australiano de las décadas de 1940 y 1950 que ganó una medalla de plata en los 1500 metros y una medalla de bronce en los 400 metros estilo libre en los Juegos Olímpicos de verano de 1948 . [1] A la edad de 21 años, había establecido 28 récords mundiales y 38 estadounidenses (ver nota a continuación).
Marshall nació en Bondi, Nueva Gales del Sur , el hijo mayor de Alexander St Andrew McLean Marshall, un escaparatista y ex campeón de surf de Australia Occidental. Pronto se mudó a Perth , donde comenzó a nadar en el río Swan a la edad de tres años, y en 1935 a Melbourne. Cuando era adolescente, se dedicó al cricket, al fútbol de asociación y al atletismo y solo más tarde cambió a la natación.
En 1947 ganó todos los eventos desde las 220 yardas hasta las 1650 yardas estilo libre en los campeonatos australianos de 1947. Al año siguiente, fue seleccionado para los Juegos Olímpicos de Londres, donde obtuvo el bronce en los 400 metros estilo libre masculino detrás del dúo estadounidense de Bill Smith y Jimmy McLane . Reclamó una medalla de plata en los 1500 metros estilo libre masculino , detrás de McLane. En la era de Marshall, los 200 metros estilo libre no formaban parte del programa olímpico de natación. El entrenador de McLane, Bob Kiphuth , quedó tan impresionado por el desempeño de Marshall que el mismo año hizo arreglos para que Marshall estudiara en la Universidad de Yale y nadara y buceara para los Bulldogs de Yale.equipo. Bajo la dirección de Kiphuth, Marshall estableció 19 récords mundiales, 15 de ellos en cuatro meses en 1950. En los campeonatos australianos de 1949 ganó todos los eventos de estilo libre de 100 a 1500 metros, y en los campeonatos bajo techo de la Unión Atlética Amateur de EE. UU . (AAU) de 1950. recogió los títulos de 220 yardas, 440 yardas, 880 yardas, 200 metros, 400 metros y 1 milla. [2] [3]
Marshall estaba agotado por los Juegos Olímpicos de verano de 1952 : no pudo clasificarse para la final de los 400 metros estilo libre y terminó octavo en la final de los 1500 metros estilo libre, más de 41 segundos detrás del penúltimo clasificado. [1] En 1954 regresó a Australia, donde trabajó para la compañía de neumáticos del ex nadador australiano Frank Beaurepaire . El 14 de septiembre de 1955 se casó con Wendy Patricia Byrne, una clavadista de competición de 18 años. [2]
Marshall hizo un tercer intento de gloria olímpica en los Juegos Olímpicos de verano de 1956 en Melbourne. A la edad de 26 años, abandonó el estilo libre y centró sus esfuerzos en el recién reconocido estilo mariposa . Aunque llegó a la final de los 200 metros mariposa, terminó quinto detrás del estadounidense William Yorzyk . [1] Unas semanas después de los Juegos Olímpicos de 1956, Marshall murió en un accidente automovilístico, mientras que tres adolescentes, los pasajeros del automóvil que conducía, escaparon con heridas leves. [4] En 1973 fue incluido en el Salón de la Fama de la Natación Internacional [3] y en 1985 en el Salón de la Fama del Deporte de Australia . [5]
Antes de que se estandarizaran los registros, cualquier nadador podía establecer un récord estadounidense en una reunión de la AAU. Si el nadador estadounidense más rápido tuvo un tiempo más lento que el poseedor del récord estadounidense extranjero, se lo denominó récord de ciudadano estadounidense. Los atletas extranjeros también pueden ser "All Americans" mientras compiten a nivel universitario. [6]