Phillips nació en Springburn . [2] En 1952, eliminó al actual campeón, Mark Wildman , del torneo de billar juvenil británico de 1952, [3] antes de perder ante Gary Owen en la segunda ronda. [4] Ganó el campeonato escocés de snooker amateur en 1958, 1959, 1961, 1964 y 1971, y fue subcampeón en 1975. [5] : 130 En el Campeonato Mundial de Snooker Amateur de 1970 ganó cuatro de sus seis round-robin. partidos de la fase de grupos, lo que no fue suficiente para clasificarse para los octavos de final. [5] : 149 Mientras era un jugador aficionado, trabajó como cartero. [2]
Fue aceptado como profesional por la Asociación Mundial Profesional de Billar y Snooker (WPBSA) en 1981. [6] En el Campeonato Profesional Escocés de 1982 , perdió 3-6 ante Eddie Sinclair , y su primer partido de la ronda de clasificación en el Campeonato Mundial de Snooker de 1982. El campeonato resultó en una derrota por 3-9 ante Paul Medati . [7] Se retiró del Bass and Golden Leisure Classic de 1982 , [8] del Abierto Internacional de 1982 , [7] del Torneo de Jugadores Profesionales de 1982 , [9] y del Campeonato del Reino Unido de 1982 ,[7] antes de renunciar a su membresía de la WPBSA en 1983. [10] Phillips era conocido por la alta calidad de su juego de seguridad. [2] Murió en 2008, a los 72 años. [2]