John R. Williams (4 de mayo de 1782 - 20 de octubre de 1854) [1] fue un soldado, comerciante y político estadounidense que es mejor conocido por ser el primer alcalde de Detroit, Michigan , después de la reincorporación de la ciudad. En total, se desempeñó como alcalde de Detroit durante otros cinco mandatos. También fue general de brigada en el ejército de los Estados Unidos durante la Guerra del Halcón Negro .
Nacido en Detroit, fue bautizado como John Williams (más tarde adoptó la "R" en su nombre para distinguirse de otro John Williams que vivía en Detroit en ese momento). [1] [2] Sus padres eran Thomas Williams y Cecile Campeau, de la familia Campau de Detroit . [3] [4] Su padre, que había estado activo en asuntos cívicos y políticos, [1] murió antes del 12 de diciembre de 1785, momento en el que Joseph Campeau (que generalmente deletreaba Campau) alquiló una casa a Cecile (viuda de Thomas Williams) que estaba ubicada al norte del río Detroit y adyacente a la propiedad de Joseph Campau. [5]Su madre se casó con Jaques Leson en 1790 y vivía en lo que ahora es el condado de St. Clair, Michigan . [4] [6] Cecile murió el 24 de junio de 1805 y fue enterrada en el cementerio de la iglesia de Santa Ana . [7] Criado en la comunidad francocanadiense de su madre, hablaba y escribía con fluidez tanto en francés como en inglés. [1] [2]
Williams se casó con Mary Mott, una de sus primas, en 1804. Ella era la hija de Gershom Mott, [1] [2] quien sirvió durante la Guerra Revolucionaria , y Elizabeth Williams, quien era la hermana de Thomas Williams de Albany. [8] La pareja tuvo diez hijos juntos. [1] [2] Uno de ellos, el general de la Unión Thomas Williams , murió en acción durante la Guerra Civil en la Batalla de Baton Rouge (1862) . [9]
Williams sirvió en la Milicia Territorial de 1796 a 1799 en Fort Marsac en Tennessee . [1] Al dejar el ejército, regresó a Detroit y se unió a su tío, Joseph Campau , en su exitoso negocio mercantil. [1] Durante la Guerra de 1812 , Williams volvió a servir en la milicia , esta vez como capitán de una compañía de artillería . [1]
Después del final de la guerra, Williams fue nombrado Juez Asociado de la Corte del Condado de Michigan en 1815. Luego se desempeñó como Comisionado del Condado y Ayudante General del Territorio, [1] y a su muerte era el Mayor General de mayor rango de la milicia estatal. [10] En 1824, Williams escribió la Carta de la Ciudad y se desempeñó como el primer alcalde oficial de la Ciudad de Detroit. También fue elegido y se desempeñó como cuarto y decimotercer alcalde en 1830 y 1844-1846, respectivamente. [1] Además de ser alcalde, Williams fue terrateniente, comerciante y presidente de un banco durante su vida. [10] Se desempeñó como uno de los primeros fideicomisarios de la Universidad de Michigan , fue presidente de laJunta de Educación de Detroit , y fue delegado a la primera Convención Constitucional de Michigan. [10] En 1831, Willams y Joseph Campau iniciaron el periódico Democratic Free Press , que se convirtió en Detroit Free Press . [11]
Mary murió el 18 de enero de 1830. [8] Williams murió a la edad de setenta y dos años el 20 de octubre de 1854. [1] Está enterrado en el cementerio de Elmwood en Detroit. [8] [12]