John Peck Rathbun (1746-1782) fue un oficial de la Armada Continental y de la Armada de los Estados Unidos . Rathbun era de Rhode Island con su familia en Boston . Rathbun sirvió en la Armada Continental desde finales de 1775 como primer teniente John Paul Jones .
Captura de Nassau
Rathbun fue ascendido a Capitán en abril de 1777 y se le dio el mando de la balandra de guerra Providence en la que había participado en un ataque estadounidense contra New Providence en 1776. Rathbun llevó a Providence de regreso a las Bahamas en la noche del 27 de enero de 1778. Rathbun se acercó a Nassau disfrazado de balandro comercial y anclado en alta mar en la oscuridad. Veintiséis infantes de marina al mando del capitán John Trevett bajaron a tierra en barco con una escalera de mano. Subieron los muros de 22 pies de Fort Nassau con la escalera y dominaron a los dos guardias antes del amanecer. Los infantes de marina continuaron enviando el llamado periódico de los guardias de "Todo está bien" a los guardias fuera del fuerte mientras reposicionaban el cañón de 18 libras del fuerte para cubrir partes de la ciudad y el puerto desde donde podrían llegar refuerzos. Dawn encontró las barras y estrellas estadounidenses sobrevolando el territorio enemigo conquistado por primera vez desde que el Congreso Continental aprobó la bandera. Mientras los infantes de marina restantes patrullaban el muro a la vista de la ciudad, Trevett envió a tres infantes de marina a Fort Montague con la afirmación de que una fuerza de 230 infantes de marina controlaba Fort Nassau. Fort Montague se rindió, los marines dispararon el cañón y vertieron la pólvora en el mar. Veinticuatro marineros mercantes estadounidenses se acercaron para ayudar. Los estadounidenses habían quedado varados en Nassau cuando sus barcos fueron capturados por corsarios. Los marineros mercantes estadounidenses fueron enviados al puerto para exigir la rendición de cinco barcos que yacían bajo los cañones de Fort Nassau. Rathbun llevó a Providence al puerto a primera hora de la tarde y cargó toda la pólvora de Fort Nassau y 300 armas pequeñas. Rathbun partió en la mañana del 30, con tres barcos capturados tripulados por marineros mercantes estadounidenses, después de clavar los cañones de Fort Nassau y quemar los dos barcos que no pudo tripular. No se había derramado sangre. [1]
Acción en el mar
En 1779, asumió el mando de la fragata Reina de Francia y en julio navegó frente a Terranova con Providence y Ranger . El día 16, los barcos avistaron un convoy con destino a Gran Bretaña. La niebla se acercó, pero cuando se levantó, el Queen of France estaba al lado de un mercante cuya tripulación confundió al estadounidense con un barco de escolta británico. Rathbun aprovechó la situación, aprovechó el error de identidad y capturó el barco. Ranger y Providence siguieron su ejemplo. Diez barcos más fueron retirados del convoy, su valor total se acerca a $ 1 millón.
Defensa de Charleston
En 1780, Rathbun llevó a la reina de Francia al sur en las fuerzas del comodoro Abraham Whipple para reforzar las defensas de Charleston, Carolina del Sur . Allí, con barcos más pequeños, estaba estacionada en el río Ashley para evitar que las fuerzas británicas bajo Cornwallis cruzaran y atacaran la ciudad. A medida que la posición estadounidense se debilitó, se retiraron los cañones de la Reina de Francia y se hundió como un barco de bloque. Su tripulación luego desembarcó y Rathbun sirvió como artillero hasta que la ciudad cayó en mayo de 1781.
Corsario
Tomado prisionero en la caída de Charleston, Rathbun y los otros capitanes estadounidenses fueron puestos en libertad condicional y se les permitió regresar a Nueva Inglaterra . Allí, descubrió que la Armada Continental había disminuido y no había comandos disponibles. Entonces, Rathbun, un verdadero patriota, obtuvo una comisión del Congreso el 4 de agosto para comandar el bergantín corsario Wexford de Massachusetts . Aproximadamente dos semanas después, zarpó de Boston con destino al canal de St. George, cerca de Gran Bretaña y, en otras seis semanas, llegó a la costa de Irlanda . Allí, a menos de 100 millas de Cape Clear , chocó con la fragata HMS Recovery de 32 cañones . Después de una persecución de 24 horas durante la cual el HMS Recovery disparó al menos una andanada, Rathbun y su barco fueron capturados por el buque de guerra británico.
Encarcelado primero en la prisión de Kinsale cerca de Cork , Irlanda , Rathbun fue luego trasladado a la prisión de Mill o la prisión de Old Mill en Plymouth , Inglaterra, donde murió el 20 de junio de 1782.
Tocayos
Dos barcos, USS Rathburne , recibieron su nombre. Aunque su nombre se deletreaba Rathburne o Rathbourne en los registros oficiales, incluidos los dos buques de guerra que llevaban su nombre, se trataba de un error. Su nombre era Rathbun. [1]
Notas
Referencias
- Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público .
- https://www.britishempire.co.uk/article/plymouth/millprison.htm