John Read (7 de enero de 1923 - 26 de julio de 2011) fue un documentalista de la BBC de 1951 a 1983.
John Read nació en Purley en Surrey, Inglaterra en 1923, hijo del crítico de arte Herbert Read y su esposa, Evelyn (de soltera Roff) Read. [1]
La familia se mudó a Escocia en 1931 cuando Herbert asumió el cargo de Profesor Watson Gordon de Bellas Artes en la Universidad de Edimburgo . El matrimonio de los padres de Read había estado en terreno inestable durante varios años, y finalmente se separaron en circunstancias amargas y un tanto escandalosas en 1933. Herbert Read se mudó a Londres mientras Evelyn y John permanecieron en Edimburgo. A medida que su madre se enfermó cada vez más con una forma debilitante de paranoia, John pasó gran parte de su juventud en los cines de la ciudad, y su deseo de convertirse en cineasta se hizo evidente cuando tenía 18 años. [2]
Cuando lo llamaron para el servicio militar en 1941, su padre intentó sin éxito conseguirle un puesto en la Unidad de Cine de la RAF, pero logró persuadir al cineasta George Hollering para que dejara a John trabajar como asistente de cámara en su película Message of Canterbury , realizada para la Consejo Británico en 1942. [3]
En 1948, John Read comenzó a trabajar para el documentalista escocés John Grierson , quien había sido puesto a cargo de la Unidad de Cine en la Oficina Central de Información del gobierno . Luego pasó a la BBC y en 1951 dirigió la primera película de la BBC sobre un artista vivo, Henry Moore . Esta película de media hora siguió la creación de la escultura Figura reclinada de Moore tal como se realizó para el Festival de Gran Bretaña. Le siguieron 12 películas más sobre artistas contemporáneos para la BBC durante los siguientes seis años, y en 1960 John comenzó una serie pionera de películas sobre artistas llamada The Artists Speaks. Esta serie fue la primera en permitir a los artistas hablar sobre su trabajo directamente frente a la cámara. [4]
Siguió siendo productor en la BBC hasta su jubilación en 1983. Como ha dicho de él el también cineasta Philip Bonham Carter: "Sus películas trataban verdaderamente sobre los artistas y no sobre sí mismo". La motivación para este enfoque, dijo Read cuando se jubiló, era simple: "tienes que defender el mundo imaginativo". [5]