John Richardson (4 de octubre de 1796 - 12 de mayo de 1852) fue un oficial canadiense del ejército británico que se convirtió en el primer novelista nacido en Canadá en lograr reconocimiento internacional.
Richardson nació en Queenston, Ontario, en el río Niágara, en 1796. Su madre, Madelaine, era hija del comerciante de pieles John Askin y una mujer de Ottawa . Su padre, el Dr. Robert Richardson, era cirujano de los Queen's Rangers . Cuando era niño, Richardson vivió durante un tiempo con sus abuelos en Detroit y más tarde con sus padres en Fort Malden , Amherstburg . Su tiempo en Fort Malden luego impactaría su literatura y su vida.
A los 16 años, Richardson se alistó en el 41.º Regimiento Británico de Infantería de Marina . Durante su servicio con este regimiento. conoció al jefe Tecumseh y al mayor general Isaac Brock , sobre quienes más tarde escribió en su novela The Canadian Brothers . Mientras estaba estacionado en Fort Malden durante la Guerra de 1812 , Richardson fue testigo de la ejecución de un prisionero estadounidense por parte de las fuerzas de Tecumseh en el río Raisin , una experiencia traumática que lo persiguió por el resto de su vida. Durante la Guerra de 1812 , Richardson fue encarcelado durante un año en Kentucky , Estados Unidos, tras su captura durante la batalla de Moraviantown .
Richardson fue comisionado en el 8th Foot en 1813, cambiado al 2nd Foot en 1816 y transferido al 92nd Foot en 1818. Su servicio militar posterior lo llevó a Inglaterra y, durante dos años, a las Indias Occidentales . Mientras estuvo en las Indias Occidentales, Richardson quedó horrorizado por el trato que se daba a los esclavos allí.
Richardson declaró que su origen racial mixto lo incomodaba con sus compañeros oficiales en las Indias Occidentales. Esto es sorprendente dado el tratamiento estereotípico y racista de las personas de las Primeras Naciones en sus novelas. Aunque los personajes más salvajes de Richardson, Wacousta en la novela Wacousta (1832) y Desborough en The Canadian Brothers (1840), son de hecho hombres blancos que se han vuelto "salvajes", su descripción de otros personajes indígenas generalmente afirma una perspectiva de colonos europeos que prevé Los pueblos indígenas como premodernos, irracionales e innatamente belicosos.
Richardson comenzó su carrera como escritor de ficción con novelas sobre las sociedades británica y francesa de su época. En su tercera y más exitosa novela, Wacousta , recurrió a la frontera norteamericana para su escenario e historia. Siguió la misma práctica en la secuela, The Canadian Brothers .