John Russell ( fl. 1722-1723) fue un pirata activo desde Nueva Escocia hasta el Caribe y la costa africana. Es mejor conocido por su asociación con Edward Low y Francis Spriggs , y por su participación en dos abandonos bien conocidos y bien documentados .
Más conocido como el inglés "John Russell", su verdadero nombre pudo haber sido Juan o John Lopez; en realidad era un católico portugués. [1] Como muchos otros piratas de la Edad de Oro, era un jacobita que profesaba su apoyo al derrocado rey católico James II de Inglaterra sobre sus sucesores protestantes. [2] Varias fuentes lo pintan alternativamente como un Capitán por derecho propio, o simplemente como el intendente de Low . Él discutía y estaba bien versado en los artículos de los piratas , no por encima de usarlos para asegurar sus propios fines. [3] En lugar de enarbolar la bandera de Jolly Roger , Russell enarboló banderas inglesas para sorprender a sus objetivos.[4]
Russell era el intendente de Edward Low en junio de 1722 cuando capturaron una serie de embarcaciones frente a Shelburne, Nueva Escocia , cerca de Cape Sable . Entre los marineros estaba Philip Ashton , a quien Low obligó a unirse a su tripulación a pesar de las súplicas de Ashton y su negativa a firmar los artículos de Low. [5] Unos días más tarde, Low permitió que dos niños llevaran un bote pequeño a tierra para recuperar a su perro; los niños huyeron y Russell enfurecido acusó a Ashton de complicidad en su fuga, casi matando a Ashton varias veces: [6]
Me vi obligado a decirle que no conocía su diseño; y de hecho no lo hice, aunque tenía buenas razones para sospechar cuál sería el evento de su partida. Esto no apaciguó al Quarter-Master, que con escandalosas maldiciones y juramentos me apuntó con la pistola en la cabeza y la partió; pero echaba de menos a Fuego: esto lo enfurecía aún más; y repitió tres veces el chasquido de su pistola en mi cabeza, y tantas veces falló el fuego; sobre lo cual lo sostuvo por la borda, y lo rompió por cuarta vez, y luego se disparó muy rápidamente. ... El Quarter-Master sobre esto, con la mayor furia, sacó su Cutlash y cayó sobre mí con él, pero salté al Fuerte y me metí entre una Multitud que estaba allí, y así escapé de los efectos posteriores de su locura y rabia. [5]
Low luego navegó hacia la costa africana, donde capturó barcos cerca de Cabo Verde , con Spriggs navegando al lado en el antiguo barco de Low. Entre sus capturas en septiembre de 1722 se encontraba el barco del capitán George Roberts. [7] Roberts describió a Russell como el comandante de uno de los tres barcos de la flotilla de piratas. Los piratas retuvieron a Roberts durante más de una semana, Russell lo amenazó repetidamente por su negativa a unirse a los piratas. [1] Cuando la tripulación votó para liberar a Roberts y sus muchachos, Russell argumentó en cambio despojar al barco de Roberts de velas, agua, comida y todos los demás equipos útiles antes de liberarlo. Russell tuvo éxito, utilizando los términos estrictos de sus artículos para defender su caso. [3]Otros oficiales piratas pasaron de contrabando algunas provisiones a Roberts (quien llegó a tierra y soportó muchas aventuras antes de regresar a casa) y le advirtieron a Russell que no abusara de su posición: "Ay, dijo el Artillero, y cuídate, Russell ... tienes la compañía Asentí en esto, no puedo decir cómo, y por lo tanto no diré más, solo que yo, como creo que la mayoría de la Compañía, vine aquí para obtener Dinero, pero no para matar, excepto en Lucha, y no a sangre fría o para la venganza privada ". [1]
Ashton escapó de Russell y Low en marzo de 1723 cuando se detuvieron cerca de Roatán , donde estuvo abandonado durante más de un año. Escribió sus memorias poco después de su rescate. [8] El propio relato de Roberts ( Los cuatro años de viajes del capitán George Roberts ) se publicó en 1726 y desde entonces se ha atribuido generalmente a Daniel Defoe . Algunas fuentes disputan la atribución de Defoe y sostienen que la cuenta de Roberts es confiable; [2] otros afirman que Defoe (u otro autor) leyó Ashton's Memorial y elaboró el cuento de Roberts como una versión ficticia del mismo. [5] Ambos relatos presentan a Russell de manera destacada.