John Teasman ( 1754-1815 ) fue un destacado educador estadounidense cuyo nombramiento como director de la Escuela Libre Africana de Nueva York (NYAFS) en 1799 fue una inspiración para otros educadores negros y para los estudiantes cuyas vidas tocó.
John Teasman nació en Nueva Jersey . Aunque no hay mucha información registrada sobre su vida temprana [1] , comenzó su carrera como educador negro en la Escuela Libre Africana de Nueva York en 1797 y finalmente fue nombrado por la Sociedad de Manumisión de Nueva York para el puesto de director. Uno de los principales objetivos de la New York Manumission Society era convertir a los negros libres en "miembros útiles de la comunidad". [2]
La Escuela Libre Africana comenzó con 12 estudiantes y la inscripción en la escuela creció rápidamente. Aunque la población estudiantil aumentó, los salarios de los profesores no lo hicieron. Recaudar dinero para pagar a los profesores era un problema constante. Para complementar su modesto salario, Teasman comenzó una escuela nocturna para adultos. Teasman trabajó en NYAFS durante 10 años y, bajo su tutela, la asistencia mejoró en un 30%.
Teasman fue el primer educador negro en experimentar con el método de Lancaster. Al utilizar este método, un maestro fue asistido por estudiantes mayores (generalmente llamados "monitores") y pudo instruir a cientos de niños a la vez. El método de Lancaster redujo drásticamente el costo de la educación, lo que lo hizo atractivo para las organizaciones benéficas a principios del siglo XIX. [3]
Finalmente, Teasman fue despedido de su puesto como director de la Escuela Libre Africana de Nueva York. La razón aparente del despido fue que Teasman no estaba dispuesto a seguir de cerca los objetivos establecidos por los administradores de la escuela. Después de dejar la NYAFS, él y su esposa fundaron una escuela independiente.
Teasman fue políticamente activo y alentó a otros miembros de la comunidad afroamericana a participar y ser voluntarios en sus comunidades. Junto con algunos de los estudiantes que asistieron a la Escuela Libre Africana de Nueva York, Teasman ayudó a crear la Sociedad Africana de Nueva York para el Socorro Mutuo. Se cree que este grupo participó en el funcionamiento de una estación del Ferrocarril Subterráneo . La sociedad proporcionó seguro médico y prestaciones por fallecimiento a sus miembros. Teasman también ayudó a organizar celebraciones en la comunidad negra, lo que provocó que algunas personas se opusieran a un gran número de negros reunidos y celebrando en Nueva York.