John West Wells (15 de julio de 1907 - 12 de enero de 1994) fue un paleontólogo , biólogo y geólogo estadounidense que centró su investigación en los corales . [1] [2]
Se destacó, entre otras cosas, por demostrar que el período de rotación de la tierra sufre cambios periódicos. [1] Las Academias Nacionales de Ciencias dijeron que Wells "dejó una marca indeleble en el mundo de la paleontología". [1] The Independent llamó a Wells "la principal autoridad en corales modernos y fósiles, un contribuyente notable en arrecifes de coral y atolones ". Wells fue profesor de geología, Universidad Estatal de Ohio , [2] profesor de geología, Universidad de Cornell , [2] presidente, Sociedad Paleontológica , [2] miembro de laAcademia Nacional de Ciencias . [2]
Wells nació el 15 de julio de 1907 en Filadelfia, Pensilvania . Fue a la escuela en Homer, Nueva York , a 20 millas al noreste de Ithaca . Obtuvo su licenciatura en la Universidad de Pittsburgh , [3] con especialización en química. Sin embargo, pronto se sintió fascinado por la geología, bajo la dirección de Ransom E. Sommers y Henry Leighton. [1]
Wells se convirtió en instructor de geología en la Universidad de Texas de 1929 a 1931, mientras estudiaba su maestría en la Universidad de Cornell en 1930, con especial interés en la paleontología. Hizo su Ph.D. de Cornell en 1933 bajo Gilbert D. Harris. [1]
Durante 1933-1934, Wells fue miembro del Consejo Nacional de Investigación y estudió paleontología en el Museo Británico (Historia Natural) de Londres, el Museo Nacional Francés de Historia Natural (París) y el Museo de Historia Natural de Berlín . A su regreso a los Estados Unidos, Wells trabajó con T. Wayland Vaughan en Washington, DC desde 1935 hasta 1937, y "buscó un trabajo". [3] Juntos revisaron un volumen sobre Scleractinia (1943). Wells enseñó en la State Normal School en Fredonia, Nueva York (ahora SUNY) de 1937 a 1938, y luego fue profesor de geología en la Universidad Estatal de Ohio de 1938 a 1948. En la Universidad Estatal de Ohio, comenzaría a investigar la historia de la geología. Wells sirvió en el ejército en Francia y Alemania durante 1944-1945 en la Oficina de Servicios Estratégicos , y luego ayudó con estudios que evaluaban los daños de guerra [1] y en la recuperación de literatura sobre corales de edificios bombardeados o incendiados en Alemania. [4] Su trabajo con OSS evaluó el estado de las universidades y los museos en Francia y Alemania, después de la guerra. [3]
Wells regresó a Cornell en 1948 como profesor de geología. Se desempeñó como presidente de departamento de 1962 a 1965. En 1946 comenzó a trabajar con el Servicio Geológico de Estados Unidos . Estuvo involucrado en la investigación en varias islas del Pacífico, incluido el trabajo de campo en el resurvey de Bikini Atoll (1947) y estuvo adjunto a la Expedición Arno Atoll de la Pacific Science Board (1950). Continuaría identificando, describiendo y analizando los corales recientes y terciarios de estas y otras expediciones incluso en su retiro. Muchas de sus publicaciones fueron el resultado directo de este trabajo en las islas del Pacífico. [3]