Black Oak Arkansas es una banda estadounidense de rock sureño que lleva el nombre de la ciudad natal de la banda, Black Oak, Arkansas . La banda alcanzó el apogeo de su fama en la década de 1970 con cuatro álbumes en las listas de éxitos lanzados en esa década. Su estilo está marcado por múltiples guitarristas y la voz áspera y las travesuras en el escenario del vocalista Jim "Dandy" Mangrum .
Black Oak Arkansas, originalmente llamado "The Knowbody Else", fue formado en 1963 por algunos "amigos de la escuela secundaria" que vivían en el área alrededor de Black Oak, Arkansas. [1] Los miembros originales incluyeron a Ronnie "Chicky Hawk" Smith (voz), Rickie Lee (alternativamente "Risky" o "Ricochet") Reynolds (guitarra), Stanley "Goober Grin" Knight (guitarra), Harvey "Burley" Jett (guitarra ), Pat "Dirty" Daugherty (bajo) y Wayne "Squeezebox" Evans (batería). [2] En algún momento, la banda y Ronnie "Chicky Hawk" Smith acordaron que un amigo en común llamado James "Jim Dandy" Mangrum sería un mejor líder, mientras que Smith estuvo de acuerdo en que él mismo sería un mejor director de producción teatral.
El primer sistema de megafonía de la banda fue robado de Monette High School. Luego, el grupo limpió un viejo contenedor de granos galvanizado en las afueras de la ciudad y comenzó a emitir sonidos ensordecedores que hacían eco de su mezcla especial de música que provenía de las influencias del rock, el gospel, el country y el blues. Posteriormente, los miembros del grupo fueron acusados en ausencia de hurto mayor y sentenciados a 26 años en Tucker Prison Farm , una sentencia que luego fue suspendida. Esto los llevó a retirarse a las colinas del centro-norte rural de Arkansas, donde vivieron de la tierra y refinaron su estilo musical. [3] También vivieron en Long Beach, Mississippi, y tocaron en el teatro / salón de baile local Lobe y en el lugar de corta duración, "The Black Rainbow". Algunas de sus influencias durante este tiempo fueron los Beatles y los Byrds .
Knowbody Else se mudó a Memphis, Tennessee en 1969 y firmó un contrato discográfico con Stax Records . Su álbum debut homónimo (Hip Records #HIS-7003 [una subsidiaria de Stax]) fue ignorado en gran medida por el público. [2] Durante este tiempo, la banda se interesó en la psicodelia y el espiritualismo oriental que, combinado con su educación baptista del sur , contribuyó a su sonido.
Después de varios viajes a Los Ángeles, California , en 1970, la banda fue firmada por Atco Records (cuyo sello matriz, Atlantic Records , alguna vez tuvo una sociedad con Stax) y rebautizada como Black Oak Arkansas. [2] Su álbum debut homónimo Black Oak Arkansas fue lanzado en 1971. [2]El disco incluía clásicos perdurables de BOA como "Hot and Nasty", "Lord Have Mercy On My Soul", "Uncle Lijiah" (escrito en pseudo-homenaje al tío abuelo de la vida real de Harvey Jett) y "When Electricity Came To Arkansas". , que fue acusado por grupos religiosos fundamentalistas de contener "mensajes satánicos" enmascarados al revés (posiblemente de una interpretación en vivo de la canción en la que Mangrum pronuncia "dog si eh" y "natas" tres veces). La banda realizó numerosas giras y se ganó la reputación de actuar en vivo de primer nivel a principios de la década de 1970 en todo Estados Unidos y, más tarde, incluso en Europa. Keep the Faith siguió en 1972, presentando el elemento básico de concierto maníaco "Fever in My Mind".Si un ángel viniera a verte, ¿la harías sentir como en casa? , [2] que presentó otro concierto favorito de BOA, "Mutants of the Monster" y amplió el estilo musical ecléctico del grupo.