Joost van Dyk
Joost van Dyk (a veces escrito Joost van Dyke ) fue un corsario holandés (y, según se informa, en algún momento pirata ) que fue uno de los primeros colonos europeos en las Islas Vírgenes Británicas en el siglo XVII y estableció los primeros asentamientos permanentes dentro del Territorio. Las islas de Jost Van Dyke y su vecino más pequeño, Little Jost Van Dyke ("Little Jost"), así como Little Dix Bay en la isla Virgin Gorda , llevan su nombre. [1]
La historia colonial temprana de las Islas Vírgenes Británicas no está especialmente bien documentada. Sin embargo, se sabe que durante los primeros años del siglo XVII, Van Dyk había creado un pequeño asentamiento en Soper's Hole en el West End de Tortola , llevando una carrera en gran parte corriente como corsario o pirata, y que comerciaba con los Colonos españoles en Puerto Rico en incumplimiento de una concesión papala los españoles. Entre redadas, Van Dyk y su tripulación cultivaban algodón y tabaco. En 1615, los registros españoles contemporáneos registraron que el asentamiento de Van Dyk se había expandido y consistía en piratas holandeses, franceses e ingleses, que habían construido algunas pequeñas defensas. En ese momento, el gobernador español en Puerto Rico comenzó a considerar a Van Dyk menos como una irritación y más como una amenaza potencial para los intereses comerciales españoles en la región. Sin embargo, en ese momento la República Holandesa y España estaban sujetas a una tregua vinculante. Cuando la tregua llegó a su fin en 1620, Van Dyk percibió su vulnerabilidad potencial y construyó un fuerte de tierra más sustancial en lo que más tarde se llamaría Fort Recovery .
En 1625, Van Dyk fue reconocido por la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales como el "Patrón" privado de Tortola, y había trasladado sus operaciones a Road Town (en ese momento, conocido simplemente como "The Road"). Durante el mismo año, Van Dyk prestó un apoyo limitado (no militar) al almirante holandés Boudewijn Hendricksz , quien saqueó San Juan, Puerto Rico (aunque no pudo tomar el Fuerte San Felipe del Morro ). En 1628, el almirante holandés Piet Heyn saqueó la flota del tesoro española, y estos dos ataques llevaron a los españoles a tomar represalias.
En septiembre de 1625, los españoles llevaron a cabo un asalto total a la isla de Tórtola, arrasando sus defensas y destruyendo sus nacientes asentamientos. El propio Joost van Dyk escapó a la isla que más tarde llevaría su nombre y se refugió allí de los españoles. [2] Más tarde se trasladó a la isla de Santo Tomás hasta que los españoles abandonaron sus ataques y regresaron a Puerto Rico.
A pesar de su limitada importancia económica, la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales todavía consideraba que las Islas Vírgenes tenían un valor estratégico importante, ya que estaban ubicadas aproximadamente a medio camino entre las colonias de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en Brasil y Nueva Ámsterdam (ahora Ciudad de Nueva York ). Bajo las órdenes de Peter Stuyvesant , el director de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales, Van Dyk construyó grandes almacenes de piedra en Freebottom, cerca de Port Purcell (justo al este de Road Town), con la intención de que estos almacenes facilitaran los intercambios de carga entre el Norte y el Reino Unido. Sudamerica.
Temiendo una repetición del ataque reciente, Van Dyk erigió algunos pequeños movimientos de tierra y un fuerte de tres cañones sobre el almacén, en la colina donde los ingleses finalmente construirían el Fuerte George . También construyó una empalizada de madera para que actuara como puesto de vigilancia sobre Road Town en el sitio que eventualmente se convertiría en Fort Charlotte .
