José Carlos Rodrigues
José Carlos Rodrigues (1844-1922) fue un periodista, experto financiero y filántropo brasileño, con conexiones tanto con Estados Unidos como con Gran Bretaña.
Nació en Cantagallo en la provincia de Río de Janeiro, hijo de un fazendeiro con extensas haciendas cafetaleras ocupadas por esclavos. Después de heredar de una tía, liberó a sus esclavos antes de que llegara la emancipación en Brasil. Fue educado en la Facultad de Derecho de São Paulo , y en uno de sus paseos allí se convirtió al protestantismo no confesional al leer una Biblia que encontró en una casa en la que se quedó. Esto le dio tanto trabajo cuando lo necesitaba cuando era joven y un tema de estudio absorbente en su vejez.
Era un periodista nato; como tantos en esa profesión, se inició en la universidad, colaborando en periódicos e incluso fundando una revista de derecho. ¡A los diecinueve años publicó una edición comentada de la constitución brasileña que pasó por diez ediciones! Después de graduarse, comenzó a ejercer la abogacía en Río, y pronto uno de sus profesores de derecho se convirtió en ministro de Finanzas y nombró a José Carlos su ayudante. Esta fue presumiblemente la base de su experiencia posterior en periodismo financiero, y podría haberlo lanzado temprano en una brillante carrera legal y quizás política en Brasil. Pero al poco tiempo fue acusado, aparentemente correctamente, de irregularidad financiera y huyó a Estados Unidos. [1] No regresó a Brasil durante veinte años, cuando un plazo de prescripción significaba que estaba libre de la amenaza de enjuiciamiento.
Primero fue a Lowell, Massachusetts, y luego a la ciudad de Nueva York . Al llegar de Río casi sin un centavo, se ganó la vida para empezar con traducciones del inglés al portugués. Algunos eran de una sociedad religiosa que producía tratados , pequeñas obras sobre moral o doctrina que se distribuían en gran número en la mayoría de los países protestantes. A principios de la década de 1870, Rodrigues pasó algún tiempo en Washington, DC , donde pasó meses traduciendo para el Fiscal General muchas páginas de documentos estadounidenses sobre la disputa de reclamaciones de Alabama entre Estados Unidos y Gran Bretaña.
No perdió contacto con Brasil, y mucho menos contempló convertirse en ciudadano estadounidense. Estuvo en correspondencia con Joaquim Saldanha Marinho un poco antes de que Marinho, un entusiasta masón , se convirtiera en el líder del recién formado Partido Republicano en 1870. Comenzó a enviar largos despachos mensuales a un eminente periódico brasileño, el Jornal do Commercio ; años más tarde fue para convertirse en su editor. También escribió artículos para The Nation sobre América Latina. Con la ayuda de un neoyorquino del negocio del caucho de Amazon, comenzó su propia revista mensual O Novo Mundo.(Nuevo Mundo) que alcanzó una tirada de 8000 en Brasil e informó a sus compatriotas “del ingenio y progreso estadounidense en todos los campos”. Funcionó de 1870 a 1879 y fue la única de casi 400 revistas en idiomas extranjeros publicadas en los Estados Unidos que no estaba destinada a inmigrantes sino a lectores de otro país. [2] Su secretario y colaborador fue el pionero poeta modernista Joaquim de Sousa Andrade .
En 1876 ayudó con la exhibición brasileña en la gran Exposición internacional de Filadelfia . El emperador Pedro II de Brasil visitó los Estados Unidos para ello. Rodrigues le había pedido que abdicara y estableciera una república en artículos que se reimprimieron en Brasil. Sin embargo, en reconocimiento a la ayuda de José Carlos a lo largo de los años para las relaciones entre Brasil y Estados Unidos, el emperador subió las escaleras hasta el humilde despacho de O Novo Mondo para agradecer personalmente a su editor. [3]
