José Toribio Merino
José Toribio Merino Castro (14 de diciembre de 1915-30 de agosto de 1996) fue un almirante de la Armada de Chile, uno de los principales líderes del golpe de Estado chileno de 1973 , junto con el General Augusto Pinochet del Ejército , General Gustavo Leigh. de la Fuerza Aérea , y el General César Mendoza de Carabineros (Policía Nacional). Juntos establecieron una dictadura militarque gobernó Chile desde 1973 hasta 1990, durante el cual más de 3.197 ciudadanos chilenos fueron ejecutados o simplemente "desaparecieron", según los informes de las comisiones oficiales bipartidistas establecidas por el presidente de Chile, Patricio Alwyn , en la década de los noventa. [1] Además, 28.459 chilenos más fueron víctimas de tortura, lo que incluyó aproximadamente 3.400 casos de abuso sexual de mujeres. [2]
Merino, como jefe de la Armada, fue miembro de la Junta de Gobierno Militar desde el día del golpe hasta su retiro el 8 de marzo de 1990, pocos días antes del inicio del gobierno civil . Bajo su liderazgo, en los días inmediatamente posteriores al golpe, la Armada de Chile fue responsable de violaciones de derechos humanos que incluyeron muerte bajo custodia, desaparición y tortura , prácticas que solo fueron reconocidas públicamente por la institución en 2004, más de ocho años después de la muerte de Merino. [3]
En 2021, la Armada de Chile se negó a retirar una estatua de Merino de los jardines del Museo Marítimo de Valparaíso . [4] La remoción de la estatua había sido solicitada por la Fundación Chilena para la Memoria Histórica. [5] El presidente de la Fundación, Luis Mariano Rendón, calificó a Merino como parte integrante de la junta militar que implementó una política sistemática de violaciones de derechos humanos. [6]
Nacido en La Serena , fue hijo del Vicealmirante José Toribio Merino Saavedra , Inspector General de Marina , y de Bertina Castro Varela. Ingresó en la Academia Naval en 1931 y se graduó en 1936 como guardiamarina. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Armada de los Estados Unidos en el USS Raleigh hasta 1945. Después de la Segunda Guerra Mundial sirvió en diferentes unidades de la Armada de Chile como: Destructor Serrano (2do), Crucero O'Higgins (4to) (CL02), Corbeta Papudo (1º), Transporte Angamos (3ro)
Entre 1955 y 1957 se desempeñó como asistente y abogado en armamento de la embajada de Chile en Londres. Durante la construcción de los destructores clase Almirante Williams y Riveros . En 1960, fue asignado como profesor en la Academia de Guerra Naval (AGN) enseñando Logística, Geopolítica, Geoestrategia. En 1969 se convirtió en Director Naval de Armas. En enero de 1970 fue nombrado Director de Servicios Navales, y en noviembre del mismo año asumió el mando de la principal flota de combate chilena (CJE).
Luego del golpe militar que derrocó al presidente socialista Salvador Allende el 11 de septiembre de 1973, se formó una junta militar para gobernar el país y Merino fue nombrado comandante en jefe de la Armada de Chile. El general Pinochet pronto fue nombrado presidente de la junta gobernante, ya que era jefe del ejército, la rama más antigua del ejército chileno. Como la Armada era la segunda rama más antigua, Merino era vicepresidente y segundo al mando de Pinochet.
