Josef Nassy (nacido el 19 de enero de 1904 [1] –1976) fue un artista estadounidense expatriado de ascendencia judía . Nassy vivía en Bélgica cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial y era uno de los aproximadamente 2.000 civiles con pasaportes estadounidenses que fueron confinados en campos de internamiento alemanes durante la guerra.
Nacido como Joseph Johan Cosmo Nassy en Paramaribo , Surinam (Guayana Holandesa), Nassy era hijo de un empresario acomodado. Descendió por parte de su padre de judíos que habían huido de España durante la Inquisición , aunque en la generación de sus abuelos la familia ya no practicaba el judaísmo . En 1919, Nassy comenzó a vivir con su padre, que se había mudado a Nueva York. Se graduó de la escuela secundaria y, en 1926, obtuvo un certificado en ingeniería eléctrica. En 1929, Nassy fue a Inglaterra, donde trabajó en la instalación de sistemas de sonido para una compañía cinematográfica. Al año siguiente fue enviado a París y luego a Bélgica.con el mismo propósito. Antes de partir hacia Europa, Nassy había obtenido un pasaporte estadounidense con el nombre de Josef Nassy. Al parecer, afirmó que nació en San Francisco en 1899. [ cita requerida ] Dado que los registros públicos de San Francisco habían sido destruidos en el terremoto de 1906 , las autoridades emitieron el pasaporte sin más investigación. [ cita requerida ]
Nassy continuó trabajando para la misma firma hasta 1934, cuando decidió estudiar pintura. Fue admitido en una academia de bellas artes en Bruselas, Bélgica. En 1939, se casó con una belga y comenzó a ganarse la vida como retratista. Los alemanes ocuparon Bélgica en mayo de 1940, [ cita requerida ] pero Nassy y su esposa no se fueron. Tras el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941, Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial . El 14 de abril de 1942, cuatro meses después de que Estados Unidos entrara en guerra, Nassy fue arrestado como ciudadano enemigo en la Bélgica ocupada por los alemanes. Durante siete meses, estuvo detenido en el campo de tránsito de Beverloo en Leopoldsburg., Bélgica; luego fue trasladado a Alemania y pasó el resto de la guerra (1942-1945) en el campo de internamiento de Laufen y su subcampo, Tittmoning , ambos en la Alta Baviera. [ cita requerida ]
A lo largo de sus tres años de prisión, Nassy creó un diario visual único de más de 200 pinturas y dibujos. Muchas de estas obras describen la vida cotidiana en los campos de internamiento. Las reglas de los Convenios de Ginebra regulaban las condiciones en los campos de internamiento de civiles, incluidos Laufen y Tittmoning en la Alemania nazi. Por el contrario, tales reglas no se aplicaron en el cercano campo de concentración de Dachau y otros campos de la Europa ocupada por los nazis , donde los prisioneros fueron brutalmente explotados para realizar trabajos forzados y muchos murieron de agotamiento, inanición y otras duras condiciones.
Nassy y otros internos en Laufen y Tittmoning no fueron incluidos en trabajos forzados. Por lo general, tenían suficiente comida, gracias a los paquetes de la Cruz Roja que complementaban las raciones alemanas de pan y sopa. [ cita requerida ] La YMCA Internacional proporcionó a Nassy blocs de dibujo, lápices, crayones, pinturas al óleo y tableros de pintura, materiales que no estaban disponibles en los campos de concentración, donde los artistas encarcelados que dibujaban clandestinamente se veían obligados a improvisar utilizando trozos de papel o suministros robados de los alemanes. [ cita requerida ] El comandante del campo animó a Nassy a pintar y dar lecciones de arte a otros internos; [ cita requerida ]sin embargo, la vida que describía Nassy estaba obviamente restringida. Sus obras enfatizaron características como alambre de púas, torres de vigilancia, muros, puertas y rejas de la prisión. [ cita requerida ]
A principios de 1945, 850 hombres con pasaportes estadounidenses y británicos fueron internados en Laufen y Tittmoning. Muchos de los estadounidenses eran expatriados cuyos padres inmigrantes habían regresado a Europa por diversas razones en las décadas de 1920 y 1930. También fueron internados en estos campos una docena de negros y unos 50 judíos. Muchos de los judíos habían obtenido documentos falsos que mostraban ciudadanía británica, sudamericana o estadounidense. [ cita requerida ]