Joseph Bijeau (1778–después de 1837), también conocido como Joseph Bijeau dit Bissonet y Joseph Bissonet , [a] fue uno de los primeros cazadores de pieles de las Montañas Rocosas . Fue guía para la expedición de Stephen Harriman Long a las Grandes Llanuras en 1820. Cazador y trampero de pieles, vivió entre el pueblo pawnee . Pudo comunicarse con varias tribus nativas americanas mediante el uso del lenguaje de señas , así como el lenguaje Crow , que se usaba entre varias tribus occidentales. Después de que España perdiera el territorio mexicano (actualmente Nuevo México), tramperos como Bijeau se trasladaron a Taosdonde podían atrapar, comerciar y viajar al este sin las hostilidades que experimentaron en el oeste de los Estados Unidos.
Joseph Bissonet nació el 15 de junio de 1778 en St. Louis , Indian Reserve , un territorio de la América británica (1607–1783). [1] Sus padres fueron Louis Bissonette y Genevieve, la hija de Charles Routier, quien emigró de Fort de Chartres a St. Louis en 1765. Bissonette estaba en St. Louis en 1765. Su padre, un criollo de Illinois, comerciaba con Little Osage . personas, y murió en 1786. El apellido de su padre también se deletreaba Bizouet y Visonet en los registros de St. Louis. [2] [3] [4] [b] Su madre se casó dos veces y obtuvo el apellido de su padrastro, convirtiéndose en Joseph Bijeau. [8]Era de ascendencia francocanadiense. [9] [10] [11]
St. Louis, con una ubicación ventajosa en la confluencia de los ríos Missouri y Mississippi , se estableció como un puesto de comercio de pieles en 1764. La tierra había sido el territorio ancestral de un grupo de 12 a 13 tribus nativas americanas, conocidas como los Illini . confederación _ [12]
Un Joseph Bissonette podría haber tenido tierras en St. Louis, pero nunca las reclamó, como sucedió con un par de otros hombres. [13] Su hermano Louis Bissonet (1774–ca. 1836) era un comerciante a lo largo de la parte superior del río Missouri a principios del siglo XIX, [6] que trabajaba para Auguste Chouteau . [5] Su hermano también tomó el apellido Bijeau / Bijou a veces. Las Bijou Hills de Dakota del Sur llevan el nombre de Louis, quien en 1812 estableció un puesto comercial en el área. [14] Su sobrino, Joseph Bisonet (1818–1894), era comerciante en Fort Laramie , Wyoming. [1]
Trabajó como cazador de pieles a partir de 1806. [15] En 1812, Bijeau trabajó en el comercio de pieles con Manuel Lisa . [1] [c] Trabajó como cazador de pieles para una empresa de trampeo de pieles con sede en St. Louis , Missouri , a partir de 1814. Los propietarios de la empresa eran Auguste Chouteau , Manuel Lisa y Jules de Mun . [11] [16] [17] Fue miembro de la expedición Chouteau-de Mun de comerciantes de pieles hacia el suroeste en 1815. [1]Fue al desierto del actual Colorado para atrapar castores y cazar búfalos. Las pieles de piel se comerciaban en puestos a lo largo de Front Range y luego se enviaban al este.
Viajó al interior de las Montañas Rocosas, donde abundaban los castores. [18] Estaba muy bien informado sobre los senderos hacia las Montañas Rocosas, y tan al norte como Yellowstone y al sur hasta Santa Fe . [19] Sus compañeros de la frontera incluyeron a Jacques La Ramee (Laramie), Kit Carson , Andrew Sinclair y Andrew Sublette . [20]