Joseph Cretin
Joseph Crétin (19 de diciembre de 1799 - 22 de febrero de 1857) fue el primer obispo católico romano de Saint Paul, Minnesota . Cretin Avenue en St. Paul, Cretin-Derham Hall High School y Cretin Hall en la Universidad de St. Thomas llevan su nombre.
Nació en Montluel , en el departamento de Ain , Francia , el 19 de diciembre de 1799. Hizo sus estudios preparatorios en los Petits séminaires de Meximieux (Ain) y Saint-Genis-l'Argentière (Rhône), sus estudios de filosofía en Alix (Rhône), y de teología en el seminario de Saint-Sulpice, París . Fue ordenado sacerdote el 20 de diciembre de 1823, y pronto fue nombrado vicario de la parroquiaen Ferney, y finalmente se convirtió en su párroco. Construyó allí una nueva iglesia y fundó un colegio de niños con fondos reunidos en una gira por Francia. En este período, revivió la fe católica entre los feligreses, que se habían vuelto indiferentes por la proximidad de los cantones protestantes de Suiza . Pero Crétin anhelaba un campo de actividad más amplio; en un momento pensó seriamente en ir como misionero a China . Sus perplejidades al respecto se resolvieron con la llegada de su viejo amigo, el obispo Mathias Loras , primer obispo de Dubuque, Iowa , quien llegó a Francia en 1838 en busca de sacerdotes para evangelizar su vasta diócesis. [1]
Crétin fue uno de los pocos que se ofreció como voluntario y el 16 de agosto de 1838 abandonó en secreto su parroquia, se embarcó en Le Havre con el obispo Loras y aterrizó en Nueva York en octubre del mismo año. El invierno de 1838-39 lo pasó en St. Louis, Missouri , ya su llegada a Dubuque, el 18 de abril de 1839, fue inmediatamente nombrado vicario general de la nueva diócesis. Durante más de once años, ejerció su ministerio sacerdotal en estas nuevas regiones, dividiendo su tiempo entre Dubuque, Prairie du Chien, Wisconsin , y los indios Winnebago en el barrio de Fort Atkinson , en el condado de Winneshiek, Iowa.. Sólo una vez, en 1847, se ausentó, cuando hizo un viaje a Europa en interés de sus misiones. En 1850, St. Paul, Minnesota, se convirtió en la sede de una nueva diócesis. Crétin fue nombrado su primer obispo y fue a Francia, para ser consagrado el 26 de enero de 1851 en Belley por el obispo Devie, quien lo había ordenado sacerdote. [2]
En ese momento, la diócesis abarcaba todo Minnesota y las Dakotas. [1] Después de haber obtenido algunas donaciones y varios eclesiásticos para su nueva diócesis, regresó a América y llegó a St. Paul el 2 de julio de 1851. Aquella noche hizo su primera aparición en la capilla de troncos de St. Paul, su primera catedral. , y dio su primera bendición episcopal a su rebaño. En menos de cinco meses se completó un gran edificio de ladrillo, que sirvió como escuela, residencia y segunda catedral. Otra estructura, comenzada en 1855, se terminó después de su muerte y sirvió como la catedral de San Pablo hasta la actual Catedral .se completó en 1915. En 1853 se construyó un hospital. Ese año, y nuevamente en 1856, compró un terreno para cementerio. Para la instrucción de los niños introdujo, en 1851, una comunidad de las Hermanas de San José , y en 1855, los Hermanos de la Sagrada Familia. Proyectó también la erección de un seminario, y siempre fomentó con afán las vocaciones al sacerdocio, manteniendo en su residencia a los seminaristas en su último período de preparación. Apoyó igualmente la causa de la templanza no sólo con su ejemplo personal, sino también organizando, en enero de 1852, la Sociedad Católica de Templanza de St. Paul, la primera de su tipo en Minnesota .. Otra de sus obras fue La colonización católica. Con la mirada puesta en el futuro, se esforzó por asegurar el crecimiento de su diócesis trayendo inmigrantes católicos de países europeos a las fértiles llanuras de Minnesota. Sin embargo, no descuidó su oficio ministerial y pastoral. A menudo estuvo solo en St. Paul sin la ayuda de un sacerdote, y en ocasiones viajó por la vasta extensión de su diócesis otorgando a su pueblo los consuelos de la religión. [2]
