Nacido en Granada , abandonó España en 1150, probablemente a causa de la persecución de los almohades , y se dirigió a Lunel, en el sur de Francia . Benjamín de Tudela lo menciona como médico allí en 1160. Murió hacia 1190, en Marsella, Francia.
Judá vivió en términos de intimidad con Mesulam ben Jacob y con los dos hijos de Mesulam, Aser y Aarón, a quienes en su testamento recomienda como amigos a su único hijo, Samuel . También era amigo íntimo de Abraham ben David de Posquières y de Zerahiah ha-Levi , a quien reconoció libremente como un erudito más grande que él, y cuyo hijo también deseaba tener como amigo para su propio hijo. Tenía dos hijas cuyo matrimonio le causaba mucha ansiedad.
La voluntad ética de Judá , con su estilo hogareño y franqueza, es una de las más interesantes en esta clase de literatura. Da una idea del alma del hombre y su relación con su hijo, también erudito y traductor, Samuel . Contra esto último, su principal queja es que nunca inició a su padre en sus asuntos literarios o comerciales, nunca le pidió consejo y, de hecho, le ocultó todo.
Recomienda a Samuel que practique la escritura en árabe, ya que judíos como Samuel ha-Nagid, por ejemplo, alcanzó rango y posición únicamente por poder escribir en ese idioma. Lo exhorta a la moralidad y al estudio de la Torá, así como a las ciencias profanas, incluida la medicina. Debe leer obras gramaticales los sábados y festivales, y no debe descuidar la lectura de "Mishle" y de "Ben Mishle". Con respecto a su práctica médica, le da sabios consejos a su hijo. Aconseja además a su hijo que observe rigurosamente las leyes de la dieta, no sea que él, como otros, se enferme con frecuencia como consecuencia de una alimentación intemperante y malsana, que no dejaría de generar desconfianza en él como médico por parte del público en general. Son interesantes las referencias de Judah a su biblioteca como su "mejor tesoro", su "mejor compañero" y a sus estanterías de libros como "los más hermosos jardines de placer ". Añade:
He reunido una gran biblioteca por tu bien, de modo que nunca necesites pedir prestado un libro a nadie. Como tú mismo ves, la mayoría de los estudiantes corren de un lado a otro en busca de libros sin poder encontrarlos. . . . Revisa tus libros hebreos cada mes, tus libros árabes cada dos meses, tus libros encuadernados cada tres meses. Mantenga su biblioteca en orden, de modo que no tenga que buscar un libro. Prepare una lista de los libros en cada estante y coloque cada libro en su estante correspondiente. Ocúpate también de las hojas sueltas y separadas de tus libros, porque contienen cosas sumamente importantes que yo mismo he recogido y escrito. No pierdas la escritura ni la carta que te dejo. . . . Cubre tus estanterías de libros con hermosas cortinas, protégelas del agua del techo, de los ratones y de todo mal, porque son tu mejor tesoro.
Su fino sentido lingüístico y su concepción del arte de traducir se muestran en sus consejos sobre este tema.