Jules Gaucher (13 de septiembre de 1905 - 13 de marzo de 1954) fue un oficial del ejército francés conocido por su mando de las tropas de la Legión Extranjera en Indochina . Descrito como "un veterano fornido y bebedor de años de lucha en la jungla, con una nariz como la hoja de un hacha y una boca como su corte", Gaucher era un comandante popular entre la Legión, conocido como 'el Viejo' por su tropas. [1] Fue asesinado en la batalla de Dien Bien Phu en 1954.
Gaucher se graduó de la academia militar francesa en Saint-Cyr en 1929 y fue comisionado como subteniente (segundo teniente). Fue destinado a la Argelia francesa y sirvió como oficial en el Régiment de Tirailleurs Algériens de 1929 a 1931. Se trasladó a la Legión Extranjera en 1931 y sirvió en el norte de África con el Regimiento de la 1.ª Legión Extranjera (1e REI) y la 3.ª Legión Extranjera. Regimiento (3e REI). En 1938 fue ascendido a Capitán (Capitán) y transferido al 5º Regimiento de Infantería Extranjero (5º REI) en Tonkin . Cuando se abre el conflictoEstalló entre las fuerzas ocupantes japonesas y francesas en marzo de 1945, Gaucher condujo a su batallón fuera de Hanoi y marchó a Dien Bien Phu , donde recibió un mensaje de radio alentador del general Charles De Gaulle . Perseguido por los japoneses, condujo a sus soldados a China. [2] Fue ascendido a Jefe de Bataillon (Mayor) ese mismo año y regresó al depósito de la Legión Extranjera en Sidi Bel Abbes, donde se unió a la 13e Démi-Brigade de la Légion Étrangère (13e DBLE).
Gaucher fue designado al mando del 3er batallón de la 13a semibrigada (III / 13e DBLE) en 1949 y regresó a Indochina a la cabeza de su batallón en 1950 como parte del Cuerpo Expedicionario del Lejano Oriente francés para participar en la Primera Guerra de Indochina . Bajo su mando, III / 13e DBLE sirvió en toda Indochina, especialmente en el Delta (1951) y en la batalla de Hòa Bình (1951–52). En 1951 fue ascendido a teniente coronel y se le pidió que permaneciera en Indochina con 13e DBLE en lugar de aceptar el mando en otro lugar. Se desempeñó como segundo al mando (oficial ejecutivo) de 13e DBLE de 1951 a 1953, hasta que en 1953 fue nombrado comandante de 13e DBLE. Tenía reputación de soldado duro y bebedor.[3]
Gaucher fue designado al mando del Groupe Mobile 9 durante la Batalla de Dien Bien Phu . El grupo (equivalente a un equipo de combate de regimiento ) estaba compuesto por tres batallones de infantería, el I / 13e DBLE ( Demi-brigade de Légion étrangère , semibrigada de la Legión Extranjera), III / 13e DBLE y III / 3e RTA ( Régiment de tirailleurs algériens , Regimiento de francotiradores argelino), y una batería de artillería (el III / 10e RAC). Estacionado en la colección de puntos fuertes conocida como Béatrice al noreste de la base principal, Gaucher mostró a los visitantes que sus hombres habían limpiado zarzas y matorrales para establecer campos de fuego despejados [3]y expresó su confianza en las formidables defensas francesas. [4] A principios de marzo, los hombres de Gaucher en Béatrice estaban sufriendo bajas mientras patrullaban, perdiendo seis oficiales además de los hombres alistados. [5]
El 13 de marzo de 1954, Gaucher hizo rondas entre sus hombres, señalando debilidades en las obras defensivas y ordenando los preparativos finales para el ataque que confiaba en que llegaría esa noche. Les dijo a sus hombres que Béatrice , con vista a la carretera y expuesta en el borde noreste de la base francesa, era "la pequeña cabra que el tigre come en el desayuno". [6]
Durante el ataque que efectivamente se produjo esa noche, el puesto de mando de Gaucher fue alcanzado por fuego de artillería. [7] Sufriendo de heridas graves - la pérdida de ambos brazos, heridas graves en ambas piernas y una herida abierta en el pecho - murió en el hospital. [8] Su mando del subsector central de la base pasó al teniente coronel Pierre Langlais . [9]