Pierre Charles Albert Marie Langlais (2 de diciembre de 1909 - 17 de julio de 1986 [1] ) fue un alto oficial militar francés que luchó en la Segunda Guerra Mundial y la Primera Guerra de Indochina . Originario de la región francesa de Bretaña , Langlais era conocido como un personaje duro e intransigente con una ″ devoción incansable por sus hombres ″ [2].
Pierre Langlais | |
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Nació | Pontivy , Morbihan | 2 de diciembre de 1909
Fallecido | 17 de julio de 1986 Vannes | (76 años)
Lealtad | Francia |
Servicio / sucursal | Ejercito francés |
Años de servicio | 1930-1965 |
Rango | Général de brigade |
Unidad | Compagnie Méharistes Batallón de la 9a División de Infantería Colonial (9e DIC) 1a Media Brigada Colonial Comandos de Paracaidistas 2da Brigada Aerotransportada (GAP2) 20a Brigada Aerotransportada |
Batallas / guerras | Segunda Guerra MundialGuerra de Argelia |
Premios | Gran Cruz de la Légion d'honneur Croix de Guerre 1939-1945 Croix de guerre des TOE |
Otro trabajo | Autor |
Después de servir la mayor parte de su carrera en las colonias francesas del norte de África antes de la Segunda Guerra Mundial, Langlais se hizo mejor conocido por su papel en la Guerra de Indochina, donde comandó fuerzas paracaidistas y se convirtió en el comandante de facto de la guarnición francesa en medio de la Batalla. de Dien Bien Phu .
Biografía
Vida temprana
Langlais nació en Pontivy , en Morbihan , Bretaña . Asistió a la Academia Militar St Cyr y se graduó en 1930. Eligió servir en las Compagnies Méharistes en el norte de África patrullando el Sahara . [2]
Segunda Guerra Mundial
Langlais permaneció en el norte de África después de la caída de Francia en 1940. Tras la derrota de las fuerzas francesas de Vichy en la Operación Antorcha , se unió al Cuerpo Expedicionario Francés y entró en acción en Italia. Luego pasó al Primer Ejército francés bajo el mando del general Jean de Lattre de Tassigny , viendo acción en Alsacia y Alemania. [3]
Indochina
Langlais llegó a Indochina como Comandante de Batallón en la 9ª División de Infantería Colonial (9e DIC) en octubre de 1945. Su batallón participó en las primeras batallas de la Primera Guerra de Indochina , incluida la Batalla de Hanoi en diciembre de 1946. [2] Langlais se distinguió. como un joven y prometedor comandante de batallón en la amarga lucha casa por casa que prevaleció a lo largo de esta batalla, que finalmente resultó en la reocupación francesa de Hanoi. [2] Langlais regresó a Indochina para un segundo período de servicio de dos años en 1949. Asignado a la zona fronteriza china, presenció la derrota de las últimas unidades restantes de los ejércitos del Ejército Nacionalista Chino en el continente. Luego, Langlais fue enviado al centro de Vietnam y al norte de Laos, donde estuvo involucrado en varias misiones difíciles. [2]
De regreso a Francia, en octubre de 1951 Langlais recibió el mando de la 1ª Brigada Demi Para-Comando Colonial (1 DBCCP), que entrenaba reemplazos para Indochina. [3] : 300 La unidad fue previamente comandada por Jean Gilles , con quien Langlais era amigo cercano. Para tomar esta asignación, Langlais, que solo había servido en las Compagnies Méharistes o regimientos de infantería ligera, se entrenó como paracaidista. [2]
Al regresar a Indochina en junio de 1953 para su tercera gira, el teniente coronel Langlais recibió el mando del Groupement Aéroporté 2 (GAP 2), (Airborne Group 2), que comprende:
- 1er Bataillon Etranger de Parachutistes (1 BEP) (Batallón de paracaidistas extranjeros)
- 8e Bataillon de Parachutistes de Choc (8 BPC) (Batallón de asalto en paracaídas)
- 5e Bataillon de Parachutistes Vietnamiens (5 BPVN) (Batallón de paracaidistas vietnamita) [2]
Dien Bien Phu
El 21 de noviembre de 1953, Langlais y GAP 2 participaron en la Operación Castor , la toma del valle de Dien Bien Phu . Langlais saltó con los hombres del 1 BEP, pero se lesionó gravemente el tobillo al aterrizar y tuvo que ser evacuado a Hanoi al día siguiente. [2] : 15–6 Langlais regresó a Dien Bien Phu con el pie enyesado el 12 de diciembre de 1953 para tomar el mando de todas las fuerzas aerotransportadas en el valle. [2] : 58 Inmediatamente se unió a GAP 2 en el campo en una operación a lo largo de Pavie Track para relevar a la guarnición en Mường Pồn . La operación fue un fracaso; GAP 2 fue emboscado repetidamente a lo largo de Pavie Track y llegó a Muong Pon después de que la guarnición fuera invadida. El regreso a Dien Bien Phu fue acosado por frecuentes emboscadas del Viet Minh y fuego de artillería. [2] : 68–71 El 21 de diciembre, GAP 2 lanzó otra incursión de reconocimiento llamada Operación Regate a la ciudad laosiana de Sop-Nao para conectarse con una fuerza laosiana-marroquí-francesa procedente de Laos. La ruta de 50 millas (80 km) fue extremadamente difícil con un terreno montañoso cortado por profundos barrancos y numerosos ríos. La conexión se logró el 23 de diciembre y GAP 2 luego regresó por una ruta diferente (y peor) a Dien Bien Phu, llegando al valle el 26 de diciembre. El informe de Langlais sobre la operación no dejó ninguna duda de que las operaciones ofensivas de largo alcance desde Dien Bien Phu no eran factibles. [2] : 72–6
El consejo de Langlais fue ignorado y las operaciones ofensivas continuaron hasta enero y febrero de 1954, aunque el endurecimiento del círculo de asedio del Viet Minh significó que las incursiones se encontraran cada vez más con las fuerzas del Viet Minh a pocos kilómetros de la posición central en Dien Bien Phu. [2] : 78–82 El 17 de febrero, ante las continuas pérdidas de la guarnición, el general René Cogny ordenó que de ahora en adelante sólo se realizaran reconocimientos ligeros por un número limitado de personal. [2] : 84 El 11 de marzo, Langlais dirigió a GAP 2 en su última gran operación de reconocimiento contra las trincheras del Viet Minh que se estaban excavando en la colina 555 con vistas al Fuerte Beatrice , a solo 3,2 km de la posición central. La redada fue un fracaso. [2] : 86
A las 17:00 del 13 de marzo de 1954, Langlais se estaba duchando cuando comenzó el bombardeo de artillería del Viet Minh que marcó el comienzo de la batalla. Langlais corrió a su puesto de mando y se puso en contacto con sus unidades subordinadas. A las 17:30, un proyectil alcanzó el puesto de mando de Langlais, enterrando a los ocupantes bajo arena y madera; acababan de desenterrar cuando un segundo proyectil anotó un impacto directo, pero fue un fracaso. A las 19:50 el coronel de Castries telefoneó a Langlais para informarle que el teniente coronel Gaucher había sido asesinado con todo su personal y que Langlais estaba ahora al mando del sector central. [2] : 138–9
A medida que la posición francesa en el valle se vio sometida a una presión cada vez mayor, De Castries se apartó de los hombres bajo su mando y rara vez empezó a abandonar su cuartel general subterráneo. Langlais comentó más tarde sin rodeos sobre el papel limitado de De Castries en la batalla; diciendo "transmitió nuestros mensajes a Hanoi". [2] : 138–9 Frente a este vacío de mando, Langlais entró en el cuartel general de De Castries el 24 de marzo acompañado por los comandantes totalmente armados de los batallones de paracaidistas en Dien Bien Phu. Entonces se informó a De Castries que, si bien conservaría la apariencia de mando ante el mundo exterior, en realidad el mando efectivo de la fortaleza estaría en manos de Langlais. [2] : 138–9
Carrera de posguerra
Después de su cautiverio como prisionero de guerra del Viet-Minh , Langlais regresó a Francia pero pronto se encontró en Argelia como comandante de una brigada aerotransportada. Langlais comandó el 22e RIMa durante la guerra de Argelia en la región de Marnia de 1955 a 1959. En 1966, Langlais había sido ascendido a general de brigada y estaba al mando de la 20ª Brigada Aerotransportada en Pau, Pirineos Atlánticos . [2] : 464
Muerte
En 1986, con problemas de salud y depresión, Langlais se suicidó saltando desde la ventana de un apartamento en Vannes, el 17 de julio. [ cita requerida ]
Obras
Langlais escribió un libro sobre su experiencia en Dien Bien Phu:
- Dien Bien Phu . París: Éditions France-Empire, 1963. 261 págs. París: Presses Pocket, 1969. 253 págs.
Referencias
- ^ http://www.dienbienphu.org/english/html/annuaire/langlais.htm
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r Fall, Bernard (1967). Infierno en un lugar muy pequeño . Prensa Da Capo. pag. 57. ISBN 0-306-80231-7.
- ^ a b Windrow, Martin (2004). El último valle: Dien Bien Phu y la derrota francesa en Vietnam . Weidenfeld & Nicolson, Londres. pag. 300. ISBN 0-297-84671-X.