Julia A. Kovacs es una química estadounidense especializada en química bioinorgánica . Es profesora de química en la Universidad de Washington . Su investigación consiste en sintetizar imitaciones de moléculas pequeñas de los sitios activos de las metaloproteínas , con el fin de investigar cómo las cisteinatos influyen en la función de las enzimas de hierro no hemo y el mecanismo del complejo generador de oxígeno (OEC) .
Kovacs completó su licenciatura en la Universidad Estatal de Michigan , donde se graduó con una licenciatura en Química en 1981. [2] Allí, trabajó con el Prof. Bruce Averill en la síntesis de compuestos de racimo de hierro-azufre , que imitan el cofactor FeMo de la nitrogenasa . [3] Luego se trasladó a la Universidad de Harvard para realizar estudios de posgrado, y allí continuó su trabajo sobre grupos de hierro y azufre con el profesor Richard H. Holm . [4] [5] [6] [7] [8] Kovacs se graduó con su doctorado en 1986. [9] Luego se mudó a California para realizar una investigación postdoctoral en elUniversidad de California, Berkeley , donde trabajó con el profesor Robert G. Bergman en complejos heterobimetálicos con puentes de azufre. [10] [11]
Kovacs comenzó su carrera de investigación independiente en 1988 cuando se incorporó a la Universidad de Washington como profesora asistente. Fue ascendida a Profesora Asociada en 1994, luego fue ascendida a Profesora Titular en 2001. Fue Presidenta de la División de Química Inorgánica de la Sociedad Química Estadounidense en 2020. [12]
La investigación de Kovacs incluye investigaciones sobre el papel de los tiolatos en la química del dioxígeno. [13] Se sabe que las enzimas de hierro no hemo promueven reacciones biológicas, pero no se conocen bien los mecanismos por los cuales los cisteinatos afectan su función. [14]
Kovacs está interesado en la formación del enlace oxígeno-oxígeno. [15] [16] En la naturaleza, es este complejo generador de oxígeno (OEC) el que almacena la energía solar en enlaces químicos. Mediante la creación de una serie de análogos de moléculas pequeñas, Kovacs estudia el mecanismo de acoplamiento de radicales mediante el cual los radicales Mn IV -oxilo unen grupos oxo puente. También investiga el ataque nucleofílico de Mn V -oxo debido a grupos hidroxilo en el OEC. Las moléculas pequeñas incluyen nitrógeno y azufre y una estereoquímica particular. A través de la síntesis de moléculas orgánicas con una variedad de marcos moleculares diferentes, Kovacs investiga sus relaciones estructura-propiedad y la reactividad de los complejos de metales de transición resultantes. [17][18] Kovacs también ha estudiado la actividad de intermediarios de peroxo de manganeso ligados a tiolato metaestables. [19] [20] [21]